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  一個星期後，那罐榨菜還剩下一半。

  我想，爺爺這大年紀還要供我上學，太可憐了，剩這一半應該帶回去給他嘗嘗。

  我將罐子包得嚴嚴實實的，提著上街去找熟人捎回去。

  出學校門沒多遠，正好碰上蓉兒她爸。他提著一隻黑提包，說是來縣民政局為村裡的幾個困難戶要救濟的。

  他接過那隻罐子後說，裡面裝的什麼？

  我怕他弄破了或在路上偷吃，就說，是火藥，爺爺讓我買的。

  蓉兒她爸有些不願拿的意思，說車上人多，這東西太危險。

  我忙說，你幫個忙，回頭爺爺打了野味，一定送一隻給你。

  蓉兒她爸笑起來，提了罐子正要走，我說，你要的救濟裡面有趙老師的嗎？

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  蓉兒她爸說，趙長子一人帶一個女兒過日子，他能領救濟那我也能領救濟。

  半夜裡，寢室的一個同學上廁所解手，回屋後，他喊醒我，說操場上有個老頭像是在喊我。

  起床後，我看著星空，知道夜深得很。人走在地上，踩得落葉嘩嘩響。

  操場上喊人的老頭果然是爺爺。爺爺不知我住在哪間屋子，學校的房子很多，他無從找起，半夜裡又沒個人可以問，他只好壓低嗓門喊。他知道這是縣裡的學校，不敢像在西河鎮裡那樣放肆地站在門口連喊帶罵。

  爺爺站在操場中間，手裡拿著那隻裝榨菜炒肉的罐子，見了面也不說什麼，伸手將我拖到一個角落裡，然後便甩了我兩耳光。

  爺爺說，你這個不爭氣的東西，我老了，可我還能動，要偷要搶該我去，還輪不到你！

  我說，我沒去偷，沒去搶呀！

  爺爺說，你身上一分錢沒有，怎麼買得了這麼多的榨菜炒肉，這得十好幾塊錢呢！

  我說，這是大橋不要的。

  我將實話原原本本地對爺爺說了。

  爺爺聽著聽著，竟哭起來。

  爺爺說，伢兒，你父母死得早，跟著我太受委屈了！

  爺爺的眼淚剩下不多，很快就哭完了。

  哭完後，爺爺說，伢兒，就當沒有這回事，我們找個地方吃個痛快。

  我回到寢室，拿上一瓶開水和兩隻碗，同爺爺一道來到校門口的路燈下，用開水當酒，大口大口地吃起來。

  我舉起碗說，爺爺，你過八十生日時沒有喝酒吃肉，現在我補敬你一杯酒，祝你再活八十歲。

  爺爺說，我再活八十歲，那你不也九十幾歲了，好好，這是我們楊家的福分，我喝，我喝。

  爺爺一仰脖子，極像喝酒的樣子。

  爺爺邊喝邊說，他說我將來一定能夠成大器，所以，做人千萬要誠實。不比小人物，如金福兒他們，不誠實也壞不了多大事，頂多就是鄰居朋友遭殃。成了大器的人不誠實，會禍國殃民、遺臭萬年，子孫幾多代也抬不起頭來。他可以偷，可以盜，但我連試都不能試，不然壞了心性，那是無法補救的。

  快吃完時，一輛桑塔納轎車像風一樣飄過來，停在校門口。車門一開，胡校長走了出來，他關上車門，回頭對車內的人說，你告訴部長，我還不服輸，如果不是他們的幾個屁和將我的大和攪了，今天非將他打趴下。明天他再有空，再給我打電話。

  桑塔納拐了個彎，掉頭回去了。

  胡校長看見我們後，走過來問，爺孫倆這晚還在外面打平伙呀！

  爺爺說，我們好吃，不比胡老師工作忙。

  爺爺認得胡校長。

  我說，他現在是我們的校長。

  爺爺說，你可比趙長子進步快多了。真是一母生九子，九子九個樣。

  胡校長嘆口氣說，謀事在人，成事在天。天不幫你，你再折騰也沒有用。

  爺爺說，也是的，像學文的父母，誰會料到老天會這樣對待他們呢！

  我忽然轉過話題說，胡校長今夜又陪哪個領導打麻將了？

  胡校長張了張口，卻沒說出話來。

  爺爺說，胡校長是大知識分子，怎麼會泡在麻將里呢！別瞎說。

  胡校長支吾一句什麼，趕緊走了。

  爺爺責怪我不該這麼冒失，我說，這叫點到為止，讓他知道我知道他夜裡和領導一起打麻將的事，日後我有什麼事，也可以請他照顧一下。

  爺爺笑起來，說，你將來的確了不得，我不敢再活八十歲了，我怕你將來整我。

  榨菜炒肉吃光了，開水也喝光了。我留爺爺在寢室里睡一覺。爺爺不肯，說天黑之前，他在後山上發現一隻野兔，得趕回去趁早將它收了，遲了會被別人收去的。

  爺爺抹抹鬍鬚和嘴，連夜走了。

  我回到寢室，被夜風吹冷了骨頭，一個人在被窩裡怎麼也睡不熱。爺爺說我能成大器，但我對自己一點信心也沒有。爺爺若不能健康地活完這幾年，他什麼時候咽氣，我就得什麼時候中斷學業。況且，都說有出息的人身上火氣足，我身上火氣很少，還沒有真正進入冬天，就煨不熱被窩。

  第二天早操後，大橋見到我時驚詫地問，你怎麼也一夜沒睡，有心事嗎？

  他指了指自己紅腫的眼窩說，我也是。

  他又說，我恨我媽。