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  那個讓我們又難堪又惱怒的下午，從五駝子肉鋪出來以後，爺爺一下子衰老了許多，腳下老是站不穩，搖搖晃晃，仿佛隨時都有可能倒在地上，爬不起來。

  天黑以後，爺爺一聲不吭地弄好晚飯。他默默地看著我吃完，自己再默默地吃。

  我捋起袖子到灶邊洗碗時，爺爺冷不丁地開口了。

  爺爺說，再去金福兒家試試吧！

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  口氣里有幾分猶豫。

  天上下起了小雨，我們在高高矮矮的屋檐下走著。家家戶戶的門口都乾巴巴地擠著一堆乘涼的人。不時有人朝爺爺打招呼，說爺爺領著我滿鎮逛，是在顯威風。爺爺也真的將腰杆挺得直直的，一臉的春風得意。人家有父有母的孩子，都沒能考進城裡去讀書，一個孤老頭領著無父無母的孫子，反倒超到前頭去了，實在值得驕傲。

  爺爺隨口答著，要不你們做大人的死兩個試試，說不定也能威風起來。

  門口的人說，連趙長子都知道好死不如賴活，我們才不去做蠢事呢。

  眼看快到金福兒家了，爺爺的步子沉重起來，人也有些蔫了。

  金福兒新蓋的三層樓，比鎮農業銀行的房子還闊氣。農業銀行的樓房只有兩層，門窗都是木頭的。金福兒的三層樓門窗是鋁合金的，臨街的一面，全都貼著小方塊的瓷磚，在小雨中的燈光照映之下，賊亮賊亮。

  五駝子曾說，這樓像是鎮守西河鎮的一座碉堡，全鎮那些舊房子，在這新樓面前，比人磕人的頭那模樣還要賤幾分。

  金福兒是靠撿破爛發的家。

  我見爺爺有不情願的意思，忙說，別去求他，爺爺，我寧肯不讀書。

  下午，金福兒為虎作倀，侮辱趙老師和習文的情景，我半點也沒忘。

  爺爺站立了一陣，說，伢，長子那話說得有道理，你現在是有點身份的人了，逢人遇事是得要拿個架子出來。

  爺爺所說的架子就是威風。

  爺爺說，你別去，在這兒等著我，我一個人去就行。

  快進金福兒的門檻了，爺爺又退回來。我以為爺爺拿定主意，不求金福兒了。不料，爺爺脫了上衣給我，讓我包著頭，別讓雨淋壞了。

  爺爺說，屋裡沒雨，不怕。

  蹲在一處屋檐下，我看著天上的雨大一陣，小一陣，落一陣，不落一陣。街上的燈火，也在不停地變化。地面上的雨水，在光溜的石塊上流淌著，彎彎曲曲地發出許多的響聲。灰老鼠一點不閒，一群群地在流水中搶奪著食物，不時發生著廝咬打鬥。一隻豬在雨中哼哼哧哧地走過，不一會兒，一個七八歲的少年拿著一根竹杖從後面追上來，拐到前面迎頭擊了一下，那隻豬昂頭一拱，少年跌坐街上，嘴裡不乾不淨地罵起來。這時候一隻黑狗跑過來，跟在那豬的後面吠叫幾聲，那豬只好掉過頭來，再次從我面前走過。

  天上傳來一聲沉悶的雷響，小街輕微抖了抖。跟著雷又響了一下。雷聲過後，街上突然顯得寂靜無聲。

  約摸半個鐘頭，爺爺出現在金福兒家門口，在那兒東張西望。

  我想他是在找我，就站了起來。

  爺爺朝我做了個手勢，讓我先回去，自己又轉身消失在門口。

  金福兒的三層樓房裡，一點動靜也聽不到。那牆是夾牆，玻璃窗子也裝的是雙層。金福兒對別人說，在他屋裡殺人，槍上不用裝消聲器，外面也聽不到響聲。

  新樓蓋起來後，常有些鬼頭鬼腦的人進進出出，口稱談生意。那些人都不怎麼說話，悄悄來，悄悄去，一個個像鬼魂一樣。

  金福兒還買回了一條狼狗。那狗也不愛叫喚，特別是咬人時，連哼都不哼一下，就上來了。狼狗是日本種，它一切都看金福兒的眼色行事，金福兒叫它怎樣，它就怎樣。

  前些時，金福兒將會說話的保姆攆走了，另找了一個啞巴女人頂替。

  五駝子一望見這座樓，屠刀就開始剁肉案，兩排牙齒也磨得火花紛紛。西河鎮的人都相信五駝子的分析，金福兒將房子蓋得這樣保密，是好做虧心事。

  新樓里也有喧譁時，縣裡鎮裡的幹部，各方面的頭面人物在樓內時，金福兒一準將所有門窗都打得開開的，讓全鎮人都隨他一起享受那一點一絲的談笑聲與乾杯聲。有時還有爭吵聲。