第一章 暮時課誦（一） 1

  傍晚的天空很燦爛，小柳家裡卻陰沉得很。愛人回來時，小柳正在洗菜。他先聽到門外有鑰匙串在響，而後，很重的高跟鞋聲就進來了。片刻，客廳里嘭地響了一下。他起身去看，一隻杯子已粉身碎骨地躺在地上。小柳也不問，又走了幾步，操起一隻熱水瓶，轟轟隆隆地摜在杯子旁邊。開水濺到愛人的腳上，愛人忍著不出氣。小柳也不說什麼，依然到廚房裡洗那把白菜。菜剛洗完，他聽到門咚地合上了，還有三保險門鎖咔嚓的轉動聲。

  他明白這是愛人將門反鎖上了。

  小柳依然不吭聲，將菜切了，炒好，又煮了一個人的麵條，獨自吃起來。正吃著，門鎖又響起來。

  進來的是丈母娘，她問：「你媳婦呢？」小柳一睃丈母娘手上的鑰匙：「不是給你送鑰匙去了？」丈母娘被問住了，就換個話題說：「你倆這又是怎麼啦？」小柳說：「沒什麼，她不小心摔了一隻杯子，我不小心摔了一隻熱水瓶。」丈母娘咽了一口什麼：「她單位里鬧什麼改革，改成了經濟實體，所以心情才不好！」小柳說：「曉得。我還勸她生悶氣沒用，這事是政治局和國務院讓搞的，有意見朝他們提去。」說著他一看表，「哎喲！《新聞聯播》來了。」邊說邊去開電視機。身後，丈母娘扭頭走了。小柳攆上去，大聲說：「有人約我今晚去跳舞。媽，你和她說一聲。她若不去，我就一個去了！」小柳說話的語氣，讓走在前面的老太太直想跺腳。

  愛人在七點半之前趕回家時，小柳已鑽進被窩躺下了。愛人搬開三人沙發，鋪上一床被子，也睡了。半夜裡，小柳聽到有哭聲，他翻了一下身，仍然睡得很香。他倆這樣快半年了，誰先睡，就占著床，後睡的只有在沙發上將就一夜。

  早上起來，去打飯時，在樓梯轉彎的地方，小柳碰上了同事海鷗。海鷗攔住他說：「昨晚怎麼沒去？害得我和愛紅白等一場。」小柳一乍：「哎喲！我怎麼就將這跳舞的事忘了呢？」海鷗說：「別裝！誰不曉得你是模範丈夫，怕老婆天下第一！」小柳立即正色說：「我有言在先，只要沒離婚，就不和別的女孩約會。」海鷗說：「別得意，誰和你約會了？不就是想找個舞伴，散散氣，開開心！」說著話，樓梯一陣顫抖。小柳的愛人提著一隻菜籃，一臉晦氣地從天而降。海鷗見了忙說：「嫂夫人這早就去買菜呀？」隔了半天，才從樓梯底下傳上來一句：「別想我絕食，我不會那樣苕！」海鷗聽了一伸舌頭：「怎麼，你們也吵架了！」小柳說：「我們才不吵架呢，什麼事都是暗自較勁。」海鷗看見小柳要下樓就說：「我那位剛才賭氣走了，這四隻饅頭，你正好可以拿兩隻去。就別排隊了。」小柳說：「你不是每餐只要一個饅頭？」海鷗說：「還有一位。」小柳問：「誰？」海鷗說：「愛紅。」小柳說：「又鬧起來了？」海鷗點點頭：「他們啦，這一回怕是要徹底解決啦！」小柳嘆了一口氣：「她那丈夫，白讀了一回大學，蠻得像頭牛。分開了也好！」

  小柳拿上兩隻饅頭，下了樓，將碗放進自己的信箱裡，徑直去上班。

  他邊走邊想心事：自己與海鷗、愛紅三人，都是去年五一結婚的，婚禮由局團總支操辦，很熱鬧的一次集體婚禮。沒想到，不到一年就鬧成了反目為仇的模樣。她們倆是明鬧，別人都曉得。自己是暗鬧，外人幾乎都不清楚。局長和他們談過幾次，還將鬧的理由歸納了一下，無非是過去的機關改成經濟實體後，大家都忙，顧不上家裡的事。局長要他們都忍讓一下，等習慣了這種工作節奏後，就會好的。可他們覺得連一分鐘都難忍受下去。

  

  拐進機關大門，迎面一個灰不溜丟的人，朝他一合掌，說了一句很古怪又很熟悉的話。小柳看清這人是和尚時，才明白這句話是阿彌陀佛。換了別人，小柳會生氣的。在這個機關里上班，對來辦事的人發脾氣、攆他們走路是常事。但小柳今天由於好奇就沒有發脾氣，心裡想，這和尚來財政局幹什麼？嘴上卻問：「找誰呀？」和尚說：「我也不曉得該找誰？」小柳說：「連找誰不找誰都不清楚，那來幹什麼？」和尚說：「這樣說吧同志！我姓釋，是靈山寺的，由於近來廟裡香火不太好，這一段每天只能開一餐僧飯。顯光師父就讓我寫了一個報告，請財政局補助一點。我們是頭一回向政府化緣，不知這手續該怎麼辦，才特意來早點，想找個同志請教一下。」

  小柳一聽這事就來了精神，打開辦公室，隨手開了日光燈，將啃剩下的半隻饅頭往桌面上一放，拿起和尚遞過來的報告，一字不漏地細看一遍，說：「只要一萬塊，數字倒不大。」和尚聽了連忙說：「其實，只要五千就行。只是聽隔壁林場的人說，要五千，至少得寫一萬，才多寫些的。」小柳說：「佛家子弟倒也真誠實，與凡俗不同。」忽然，小柳想起什麼：「你剛才稱呼我什麼？同志？」和尚不好意思地說：「按佛門規矩，本該稱施主。可對政府領導這麼稱呼，就太不恭敬了，只好這麼叫，你可別見怪！」小柳說：「哪裡哪裡呀！」

  說著話，上班的人都陸續來了。

  大家輪番看著小柳遞來的和尚們要錢的報告，還沒看的和看過了的，就把目光去掃那和尚。和尚受不了這目光，挺難為情的。

  人越來越多，連樓上樓下各個辦公室的人也都聞風來看稀奇。海鷗也來了，一口氣擠到和尚面前，看了幾眼忍不住發問：「和尚師傅，都說靈山寺的菩薩靈，有求必應，你說句實話，到底真靈還是假靈？」和尚見是女的，就閉上眼，合掌說：「俗話說，心誠則靈。佛門之事也是這個理。」海鷗追問：「怎樣才叫心誠呢？」

  這時，走廊上有人大聲說：「行財股是不是又在分東西了，怎麼這熱鬧？」小柳趕忙迎上去說：「李局長，靈山寺來了位和尚，還有一份報告，想要點錢。大家是頭一回遇上這事，不知怎麼辦好，正商量找你請示呢！」李局長進屋來，小柳從人群中找回那份報告，遞上去。李局長一擺手：「我眼鏡沒戴，看不清。」小柳就大聲念一遍。

  李局長聽完後不禁一笑；「這改革還改出鬼來了，連和尚都曉得找財政要錢。廟裡養了那麼多的和尚、尼姑，怎麼不出去化緣？」和尚就解釋：「廟裡僧尼雖然很多，可真正能出門做事的並不多，大多數人是因為有病無錢治和老來無依無靠才半路出家投靠佛門。加上周圍一帶地方，都在搞精神文明，不准人上山進香，功德錢收不了幾個。又有初當香客的人，只顧磕頭拜佛，不曉得捐錢積功德，顯光師父又不准弟子們開口提醒，所以才弄得現在這麼個僧多粥少的局面，不得已才請政府幫忙。」李局長說：「你大概是廟裡的二把手吧？」和尚說：「還沒明確，不過這些雜事都歸我管。」李局長說：「你這廟裡的情況和我這裡差不多，我實話對你說，如今縣財政連全縣幹部的工資都發不出，哪能顧得上你們這些出家人囉！回去和你們一把手說說，塵世在改革，仙界不動也不行呵！」

  和尚不會軟磨硬泡，念了一句阿彌陀佛收起報告便走。

  人都走光了，海鷗便對小柳說：「明天是星期天，我們去靈山寺抽個簽怎麼樣？」小柳正在想怎麼回絕，愛紅從門外進來了。海鷗一慫恿，愛紅就說：「去倒想去，就是不會騎車子，太遠了，難走！」邊說邊把眼睛瞅小柳。海鷗說：「小柳去就行，他可以騎車帶你。」愛紅說：「人家星期天事多！」小柳連忙說：「去。我早就想去那廟裡看看呢！」

  愛紅淺淺一笑：「昨天我去統戰部玩，碰見一個和尚正在那兒打小報告，說廟裡當家的顯光師父管理不得法，收了一些好吃懶做的人，搞得廟裡經濟上一團糟，政治上也很混亂，要統戰部派工作組去搞整頓。」說到這裡，愛紅壓低嗓門，「那味道，非常像李局長在縣長面前說胡局長。」大家聽了都笑起來，很開心，看不出有正在與丈夫或者老婆鬧離婚的跡象。笑完，她倆就回自己的辦公室去了。

  小柳靜下來後，看見半隻饅頭仍在那兒擱著，剛伸手去拿，愛紅急急地跑回來喚他去她辦公室。

  愛紅的文印室窗戶開在一條小巷裡，隔著玻璃可以看到，李局長正同和尚說些什麼，還給了那和尚些錢。和尚還了他一個揖。「肯定還念了聲阿彌陀佛，只是聽不見。」小柳又說：「昨天打小報告的是這個和尚嗎？」愛紅說：「有點像。」又說，「我最討厭李局長這種人，當面一套，背後一套。」

  愛紅在小柳面前說話，越來越不藏心思，小柳覺得其中藏著什麼，但他從不敢細想。