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  這晚，都城守備軍統領萬玉城來到花滿樓，沒帶隨從。老媽子迎上，滿臉堆笑說萬爺來了？花姑娘在屋裡呢。」

  萬玉城笑笑，上樓來到花梨房中。花梨正和初九坐著說話，看見萬玉城，站起身來，說玉城來得正好，認識一下我剛認的妹妹。」

  萬玉城扯了把凳子坐下，看看初九，伸手倒了杯酒。

  花梨說我妹子初九，彈琴的。待會兒演出開始，你聽一曲。那句詩是怎麼說的？此曲只應天上有。」

  萬玉城說行！原先那幾個彈曲兒的是該換換了。」

  花梨說沒錯。咱雖是個煙花之地，可做到這個地步，客人非官即貴。收費這麼高，是得講究個段位了。那幾個庸脂俗粉，唱些淫詞濫曲，和別的場子有何區別？也是有緣，前兒去喝酒，就結識了兩位，初九妹子彈琴，還有一個小兄弟彈琵琶。」

  萬玉城眼睛一瞪，說小兄弟？」

  花梨說說是個男人，打扮打扮，比姑娘還姑娘。待會兒見了，你就知道了。」

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  萬玉城說能不能培養培養？咱們客人里好這口的不少。」

  花梨說先唱著再說，看看上不上路。」

  萬玉城說說起來，你們喝酒那天，那小胖姑娘把大羅一等戰鬥英雄砸成了肉餅。這事把我爹都驚動了。人家裡天天告狀，非要個說法。」

  花梨說我正要說這事兒。那天我就坐在旁邊，事怎麼出的我可都看在眼裡。那人借酒撒潑，殺人在先。那姑娘是為夫報仇。」

  萬玉城說胖妞真是了得。幾十人近不了身，她伸手一抓一個，扔到空中。他們都沒辦法，只得叫我。我趕到現場一看，那姑娘左手抱著她男人腦袋，右手握著一塊石頭，和士兵們相持不下。我說，姑娘，人已經死了。你再殺也無用。聽我的，不要抵抗，去衙門裡說個清楚。我找最好的仵作，把你男人的腦袋和身子縫好，讓他死有完屍，入土為安。胖姑娘聽了我的，士兵給上了大鐐，投進了天牢。」

  初九說那他男人的屍首呢？」

  萬玉城哈哈一笑，說一把火燒了。難道還真找人給他縫腦袋？」

  初九不語。

  花梨說那人是初九的義兄。」

  萬玉城說是嗎？ 」

  初九施了個禮，說萬爺，按理，初次見面，求您辦事不對。但初九初到都城，只認識義兄丁火，他對我很好。柳燦燦殺人，情非得已，求您留她一條生路。」

  萬玉城看花梨。花梨點點頭。

  萬玉城說按說，別說胖姑娘是報仇，就算是無故殺人，斬還是放，也就我一句話的事。但這事有點難辦。砸成大肉餅那人名叫徐滿倉，仗著戰時跟著我爹衝鋒陷陣，殺過人，立過功，每日無所事事，糾結街上的一幫潑皮，吃喝嫖賭，尋釁鬧事。我在酒場遇過幾次。有回他喝大了，居然對我出言不遜，我給他吃了個大苦頭，老實了許多。這回死得慘，那是他早就該死，怨不得別人。可他畢竟是個官人，還曾受大王御筆親封為終身帶刀英雄。砸成了餅，放了兇手——有些難辦。」

  花梨說一點辦法沒有？」

  萬玉城略想了想，說要想放人，有兩個辦法。第一，驗明她是個瘋子。本朝法律，瘋子殺人，杖責二百，好生看管即可。第二，女犯若懷有身孕，依律當場釋放，待生產後，再施刑罰。」

  花梨問初九她可有身孕？」

  初九說沒有。」

  花梨說那如何能證明她是個瘋子？」

  萬玉城說那個簡單，只要她做常人所不做，那就是瘋了。」

  初九說若是一個懷有身孕的瘋子呢？」

  萬玉城哈哈一笑，說那就杖責也免，生完孩子也不用再受刑了。」

  初九說萬爺，您能否安排我見柳燦燦一面？」

  萬玉城看了一眼花梨，說這個容易。妹子你的事，儘管和我說，我盡力幫你就是。」

  初九再施一禮，說謝萬爺！」

  這時，老媽子進來說花姑娘，演出馬上就要開始了。」