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  我的腦袋一直流血，擦完了還流。弄得我眼睛睜不開。

  我在大街上走，見人就問你知道哪裡有酒館、妓院和賭場嗎？」

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  沒人理我。

  我看見一個大娘和一個姑娘走過來，我站在她們面前問你們知道哪裡有酒館、妓院和賭場嗎？」

  那個姑娘叫了一聲，大娘抬起手來要打我，但沒有打。她們扭頭走了。

  太陽下山了，我的腦袋不再流血，血在我的臉上幹了。我一皺眉一咧嘴，腦袋和臉都疼。我不敢皺眉也不敢咧嘴。

  天黑下來的時候，有一個人對我說孩子，酒館、妓院和賭場門口都掛著寫著字的招牌，你看不見嗎？」

  我說我不認識字。」

  他說你記住了，門口掛著長白布，上面寫著『太白遺風』的，你不認識，就數一數，有四個字的，那就是酒館。門口掛著紅燈籠的，那就是妓院，掛的燈籠越多，妓院就越大。門口掛著方塊白布，上面一個『賭』字，那就是賭場了。」

  我聽了他的話，找到了好多家酒館、妓院和賭場。

  我要進去，門口的人不讓我進去。我站在門口，大聲衝著裡面喊我找獨臂阿鐵。」

  酒館、妓院和賭場裡人很多，聲音很吵。我的聲音他們聽不見。門口站著的人不讓我喊，他們說，我要再喊，就讓我臉上的血更多一些。

  我只好遠遠地站在門口，看見有人進出，我就過去問你認識獨臂阿鐵嗎？」

  不知走過幾條街，問過多少人。除了罵我的，沒有一個人理我。

  那一天，天很黑，黑得像我爺爺的棺材。我在街上轉來轉去，突然看到一個大門樓。門樓上掛著好多紅燈籠，蠟燭在燈籠裡面，光在燈籠外面，紅彤彤的真好看。我站在燈籠下面，伸出指頭點著數燈籠。有個人大聲喊小叫花子，你做什麼？」嚇了我一跳，忘記數到了多少。

  我說你認識獨臂阿鐵嗎？」

  那個人說你找獨臂阿鐵做什麼？」

  我說他是我爹。」

  那個人說他是個只有一條胳膊的瘋子！」

  我說你認識他？」

  那個人看了看我，說小子，你等著。」說完他就走進門樓里去。一會兒出來，沖我大聲喊小子，你進來。」

  我跟著那個人走進了門樓，裡面比外面還亮。好幾層樓，每一層都有好多窗戶，每一扇窗戶都亮堂堂的，裡面一定點著好多蠟燭。

  我跟著那個人上了樓。木頭樓板整整齊齊，踩上去吱吱響，像我爺爺打棺材時候用的木頭板。

  那個人打開兩扇門，對裡面說花姐，帶來了。」說完，他扭頭過來對我說進去吧。」等我進去，他關門走了。

  屋子裡好亮，裡面的味道，比我吃過最甜的糖還甜，比我聞過最香的花還香。聞到這個味道，我想睡覺。

  屋子的角上放著一張床，木頭床腿上刻著小人兒。一個女人從床上坐起，走到我身邊。

  我問她你認識獨臂阿鐵嗎？」

  她說孩子，你是誰？周阿鐵是你什麼人？」

  我說我是周小鐵，他是我爹。」

  她說你多大了？從哪裡來？」

  我說我今年十歲，我家在北門鎮。我爺爺死了，死在他的棺材裡。他讓我來邊城的大帥府找我爹。我來了，找不到。」

  她伸手過來摸摸我的腦袋，她的手很香。她問你怎麼流這麼多血？」

  我說我摔倒了，腦袋流血了。」

  她又問我那麼遠，你怎麼過來的，怎麼吃？怎麼睡？」

  我說我有三錠銀子，埋我爺爺花了一錠，吃飯花了一錠，還有一錠呢。我原來一天吃三個燒餅，後來一天吃三個包子。我走到哪裡，就睡到哪裡。」

  她嘆了口氣，摸著我的腦袋說小鐵，我是你爹的朋友，你以後管我叫花姨。你今晚睡在我這裡。明天，我帶你去找你爹。」

  花姨拉著我坐在一把椅子上，椅子上鋪著紅色的墊子，摸上去像河水一樣滑。她說你坐在這裡等一下。」

  我坐在椅子上，睡著了。花姨晃著我的腦袋叫我，我還以為是在做夢。

  花姨領我到了另一個屋子，屋子中間有一個大木桶，木桶裡面冒著熱氣。花姨說小鐵，你把衣裳脫了，進去洗個澡。」

  我脫光衣裳。花姨把我抱進大木桶，裡面的水又熱又香，水上漂著紅色花瓣。我站在水裡，全身都要化了。

  花姨說你把腦袋和身子都洗一洗。」

  我站在桶里，說我沒有在桶里洗過，我不會洗。」

  花姨說你在哪裡洗過？」

  我說我和我爺爺在河裡洗。」

  花姨笑了，笑起來真好看。她說你在河裡怎麼洗，在桶里就怎麼洗。」說完，她就抱著我的衣裳出去了。

  我捏著鼻子鑽進水裡。腦袋上流血的地方疼，泡了一會兒，便不疼了。

  花姨回來，問我洗完了嗎？」我說洗完了。」她把我從桶里抱出去，用一塊大花布把我包起來。

  花姨把我抱上床，讓我躺在床的裡面。她摸著我的腦袋說閉上眼睛，好好睡一覺。」

  我閉上眼睛，迷迷糊糊聽見花姨說洗乾淨了看你，長得真像你娘。」