七十八號的犯人 八日

  昨天午後見了一件可感動的事。這四五天來，那個賣野菜的婦人遇到代洛西，總是用敬愛的眼色注視他。因為代洛西自從知道了那七十八號犯人和墨水瓶的事，就愛護那賣野菜的婦人的兒子克洛西——那個一隻手殘廢了的赤發的小孩——在學校里時常替他幫忙，他不知道的，教給他，或是送他鉛筆和紙。代洛西很同情他父親的不幸，所以像自己的弟弟一般地愛護他。

  這四五天中，賣野菜的母親見了代洛西總是盯著他看。這母親是個善良的婦人，是只為兒子而生存著。代洛西是個紳士的兒子，又是級長，竟能那樣愛護自己的兒子，在她眼中看來，代洛西已成了王侯或是聖人樣的人物了。她每次注視著代洛西，好像有什麼話要說而又不敢出口。到了昨天早晨，她畢竟在學校門口把代洛西叫住了，這樣說：

  「哥兒，真對不起你！你這樣愛護我的兒子，肯不肯收下我這窮母親的紀念物呢？」說著從菜籃里取出小小的果子盒來。

  代洛西臉上通紅，明白地謝絕說：

  「請給了你自己的兒子吧！我是不收的。」

  那婦人難為情起來了，支吾地辯解說：

  「這不是什麼了不得的東西，是一些方糖！」

  代洛西仍舊搖著頭說：「不。」

  於是那婦人紅著臉從籃里取出一束蘿蔔來：

  「那麼，請收了這個吧！這還新鮮哩——請送給你母親！」

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  代洛西微笑著：

  「不，謝謝！我什麼都不要。我願盡力替克洛西幫忙，但是什麼都不受。謝謝！」

  那婦人很慚愧地問：

  「你可是動氣了嗎？」

  「不，不。」代洛西說了笑著就走。

  那婦人歡喜得了不得，獨語說：

  「咿呀！從沒見過有這樣漂亮的好哥兒哩！」

  總以為這事就這樣完了，不料午後四時光景，做母親的不來，他那瘦弱而臉上有悲容的父親來了。他叫住了代洛西，好像覺到代洛西已經知道了他的秘密。他只管注視代洛西，悄悄地用溫和的聲音對代洛西說：

  「你愛護我的兒子。為什麼竟這樣地愛護他呢？」

  代洛西臉紅得像火一樣，他大概想這樣說吧：

  「我所以愛他，因為他不幸。又因為他父親是個不幸的人，是忠實地償了罪的人，是有真心的人。」可是他究竟沒有說這話的勇氣。大約見了曾殺過人、住過六年監牢的犯人，心裡不免恐懼吧。克洛西的父親似乎覺到了這一層，就附著代洛西的耳朵低聲地說，說時他差不多震慄著：

  「你大概愛我的兒子，而不歡喜我這個做父親的吧？」

  「哪裡，哪裡！沒有那樣的事。」代洛西從心底里喊出來。

  克洛西的父親於是走近去，想用腕勾住代洛西的項頸，但終於不敢這樣，只是把手指插入那黃金色的頭髮里撫摸了一會兒。又眼淚汪汪地對著代洛西，將自己的手放在口上接吻，好像在說，這接吻是給你的。他攜了自己的兒子，就急速地走了。