賣炭者與紳士 七日

  昨天卡羅.諾琵斯向培諦說的那樣的話，如果是卡隆，決不會說的。卡羅.諾琵斯因為他父親是上等人，很是高傲。他的父親是個長身有黑須的沉靜的紳士，差不多每天早晨都要伴著諾琵斯到學校里來。昨天，諾琵斯和培諦相罵了。培諦年紀頂小，是個賣炭者的兒子。諾琵斯因為自己的理錯了，無話可辯，就說：「你父親是個叫化子！」培諦氣得連髮根都紅了，不做聲，只簌簌地流著眼淚。好像後來他回去向父親哭訴了。午後上課時，他那賣炭的父親——全身墨黑的矮小的男子就攜著他兒子的手到學校里來，把這事告訴了先生。我們大家都默不作聲。諾琵斯的父親照例正在門口替他兒子脫外套，聽見有人說起他的名字，就問先生說：「什麼事？」

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  「你們的卡羅對這位的兒子說：『你父親是個叫化子！』這位正在這裡告訴這事呢。」先生回答說。

  諾琵斯的父親臉紅了起來，問自己的兒子：「你曾這樣說的嗎？」諾琵斯俯了首立在教室中央，什麼都不回答。他父親捉了他的手臂，拉他到培諦身旁，說：「快道歉！」

  賣炭的好像很對不住他的樣子，連連說：「不必，不必！」想上前阻止，可是紳士不答應，對他的兒子說：

  「快道歉！照我所說的樣子快道歉，『對於你的父親，說了非常失禮的話，這是我所不該的。請原恕我。讓我的父親來握你父親的手。』要這樣說。」

  賣炭的越發現出不安的神情來，好像在那裡說「那不敢當」。紳士總不答應。於是諾琵斯俯了頭，用斷斷續續的聲音說：

  「對於……你的父親……說了……非常失禮的話，這是……我所不該的。請你……寬恕我。讓我的父親……來握你父親的手。」

  紳士把手向賣炭的伸去，賣炭的就握著大搖起來。還把自己的兒子推近卡羅.諾琵斯，叫用兩手去抱他。

  「從此，請叫他們兩個坐在一處。」紳士這樣向先生請求。先生就令培諦坐在諾琵斯的位上，諾琵斯的父親等他們坐好了，才行了禮出去。賣炭的注視著這並坐的兩個孩子，沉思了一會兒，走到座位旁，好像要對諾琵斯說什麼，好像很依戀，好像很對不起他，終於什麼都沒有說。他張開了兩臂，好像要去抱諾琵斯了，可是也終於沒有去抱，只用他那粗大的手指在諾琵斯的額上碰了一碰。等走出門口，還回頭向裡面一瞥，這才出去。

  先生對我們說：「今天的事情，大家不要忘掉。因為這可算這學年中最好的教訓了。」