四

  第二年夏天，後園裡種了不少的韭菜，是因為祖母喜歡吃韭菜餡的餃子而種的。

  

  可是當韭菜長起來時，祖母就病重了，而不能吃這韭菜了，家裡別的人也沒有吃這韭菜，韭菜就在園子裡荒著。

  因為祖母病重，家裡非常熱鬧，來了我的大姑母，又來了我的二姑母。

  二姑母是坐著她自家的小車子來的。那拉車的騾子掛著鈴鐺，嘩嘩啷啷地就停在窗前了。

  從那車上第一個就跳下來一個小孩，那小孩比我高了一點，是二姑母的兒子。

  他的小名叫「小蘭」，祖父讓我向他叫蘭哥。

  別的我都不記得了，只記得不大一會工夫我就把他領到後園裡去了。

  告訴他這個是玫瑰樹，這個是狗尾草，這個是櫻桃樹。櫻桃樹是不結櫻桃的，我也告訴了他。

  不知道在這之前他見過我沒有，我可並沒有見過他。

  我帶他到東南角上去看那棵李子樹時，還沒有走到眼前，他就說：

  「這樹前年就死了。」

  他說了這樣的話，是使我很吃驚的。這樹死了，他可怎麼知道的？心中立刻來了一種忌妒的情感，覺得這花園是屬於我的，和屬於祖父的，其餘的人連曉得也不該曉得才對的。

  我問他：

  「那麼你來過我們家嗎？」

  他說他來過。

  這個我更生氣了，怎麼他來我不曉得呢？

  我又問他：

  「你什麼時候來過的。」

  他說前年來的，他還帶給我一個毛猴子。他問著我：

  「你忘了嗎？你抱著那毛猴子就跑，跌倒了你還哭了哩！」

  我無論怎樣想，也想不起來了。不過總算他送給我過一個毛猴子，可見對我是很好的，於是我就不生他的氣了。

  從此天天就在一塊玩。

  他比我大三歲，已經八歲了，他說他在學堂裡邊念了書的，他還帶來了幾本書，晚上在煤油燈下他還把書拿出來給我看。書上有小人、有剪刀、有房子。因為都是帶著圖，我一看就連那字似乎也認識了，我說：

  「這念剪刀，這念房子。」

  他說不對：

  「這念剪，這念房。」

  我拿過來一細看，果然都是一個字，而不是兩個字，我是照著圖念的，所以錯了。

  我也有一盒方字塊，這邊是圖，那邊是字，我也拿出來給他看了。

  從此整天地玩。祖母病重與否，我不知道。不過在她臨死的前幾天就穿上了滿身的新衣裳，好像要出門做客似的，說是怕死了來不及穿衣裳。

  因為祖母病重，家裡熱鬧得很，來了很多親戚。忙忙碌碌不知忙些個什麼。有的拿了些白布撕著，撕得一條一塊的，撕得非常的響亮，旁邊就有人拿著針在縫那白布。還有的把一個小罐，裡邊裝了米，罐口蒙上了紅布。還有的在後園門口攏起火來，在鐵火勺裡邊炸著麵餅了。問她：

  「這是什麼？」

  「這是打狗餑餑。」

  她說陰間有十八關，過到狗關的時候，狗就上來咬人，用這餑餑一打，狗吃了餑餑就不咬人了。

  似乎是姑妄言之、姑妄聽之，我沒有聽進去。

  家裡邊的人越多，我就越寂寞，走到屋裡，問問這個，問問那個，一切都不理解。祖父也似乎把我忘記了。我從後園裡捉了一個特別大的螞蚱送給他去看，他連看也沒有看，就說：

  「真好，真好，上後園去玩去吧！」

  新來的蘭哥也不陪我時，我就在後園裡一個人玩。