第六章
2024-10-04 16:41:08
作者: (春秋)老子 著;張茉 譯註
穀神[1]不死[2],是謂玄牝[3]。玄牝之門[4],是謂天地根[5]。綿綿若存[6],用之不勤[7]。
【注釋】
[1]穀神:據嚴復在《老子道德經評點》中的說法,谷,形容「道」虛空博大,像山谷;神,形容「道」變化無窮,很神奇。
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[2]死:終止。
[3]玄:深黑色,引申為深遠、神秘、微妙難測之意。牝(pìn):指雌性的獸類。玄牝比喻「道」。
[4]門:產門。
[5]根:根源、來源。
[6]綿綿若存:綿綿,連綿不絕的樣子;若存,實際存在卻無法看到。
[7]勤:盡頭。
【譯文】
虛空神秘的「道」永遠不會終止,這是生育萬物的玄妙的母體。母體的生產之門,是天地的出處。「道」連綿不絕地存在著,卻看不到,只是應用起來無窮無盡。
【闡釋】
本章用比喻和借代繼續直接描述「道」的功用。
在外形上,「道」和山谷都具有虛空的特點。山谷地勢低洼空虛,中間空空如也,周圍有山丘,谷底有泉水,泉流汩汩不絕。山谷的土壤鬆軟肥沃,空氣濕度良好,適合植物生長,所以山谷中常常一派草木茂盛、欣欣向榮。「道」也是中空的,萬物在「道」之中生生不息、綿綿不絕。「道」謙虛、包容的特點恰在於此。
山谷和「道」一樣,神奇地化生萬物,應用起來無窮無盡。老子最富創造性的地方在於,他不用女媧造人的想像,不用盤古開天的傳說,不用上帝創世的神話,他如實還原萬物生成的本相。不管是中國的「天」或西方的「上帝」,人們普遍認為世界產生於一個母體。老子認為,「道」就是這個母體。它孕育萬物,讓萬物生生不息,這不是一般母性可比,所以叫玄牝。
為什麼「道」應用起來無窮無盡?其實這個問題老子在第二章已經給了一個初步的回答,即「故有無相生,難易相成,長短相較,高下相傾,音聲相和,前後相隨」,這樣萬物就有了難易、長短、高下、音聲、前後的差別。這裡老子說的其實是辯證法,萬物時刻都有對立的一面,在對立面的作用下,萬物一直在變化之中。這背後是「道」的力量推動著。只有這樣才能「穀神不死」。