第20章 常熟的「品牌」故事（10）

  1980年到1985年，常熟的鄉鎮企業發展速度可以用勢不可擋四個字來形容。

  這個時候便出現了一個突出的問題:大量的產品生產出來後，需要一個銷售和周轉平台。

  平台是什麼？平台在何處？當時常熟人並不知道這些，更不知道如何去尋找這樣的平台。

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  南門。汽車站。這是常熟當時通向蘇州、無錫和上海的主要交通口，這裡是過往常熟最熱鬧的地方，多數過往常熟和從常熟通向外面的主要交通是依靠這個車站。那個時候，無論買什麼車票必須排隊，原因是班車少，於是車站候車室總擠滿了等候在此的乘客。人一多，就會有人想買個水喝、填個肚子什麼的，這就會有那些腦筋靈光的人推著小車或自行車，或用塑膠袋，或用竹籃裝些茶水、茶葉蛋之類的東西在一旁吆喝著做個小買賣。但工商部門管得緊，稱這類推車做小買賣的人是「投機倒把」，而且政府機關還有專門的「打擊投機倒把辦公室」專司「打擊」事務，有關人員繫著紅袖章，時常出沒在車站四周，一旦發現「投機倒把分子」，不是沒收貨郎擔，就是抓進去罰款。「走！趕快走！」「再不走抓你進去吃官司！」

  車站上，這樣的情景經常見到。

  後來似乎專司打擊「投機倒把」的人員不見了，於是車站的出口處的馬路兩邊開始出現擺地攤的人群兒……

  「要賣衣服喔！」

  「便宜，一件五塊錢本地毛衣嘍！」

  這樣的叫賣聲延續了半年、一年……車站兩側的馬路上擺攤的人越來越多，開始是幾個，後來變成了十幾個、幾十個。有人向上面反映「車站秩序很亂」，於是就有人出來「整治」。可沒幾天，擺地攤的人更多了，不再是幾十個，而是上百個，長溜溜的儼然像一條賣貨郎的長龍。

  「趕得走他們嗎？」

  「像野草似的，你今天割，明天他們長得更瘋了。根本趕不走。」

  「那——你們準備怎麼辦？」

  「收點管理費吧，都是鄉里鄉親的。」

  「也行，車站秩序不能因為這個添亂啊！」

  「沒問題。秩序我們負責。」

  南門的周邊，那個時候還是屬於城鄉交叉地段，常熟縣城管不了，屬於琴南鄉管理。琴南鄉的人出面每天向擺地攤的人收一份「管理費」，這就使得所有擺攤的人成為了「合法」經營。

  「車站那兒可以擺攤了！聽說一天能賣十幾件衣服，好的時候有上百元進帳！」

  「這麼好的生意啊！」

  南門車站擺攤就這樣一傳十、十傳百地擴散開來。後來連蘇州和無錫的那裡消息靈通人士都著大包小包向常熟汽車站奔來……擺攤的人越來越多，往往比進出車站的乘客還要多出幾倍。開始是車站「十」字路口全被占滿了，再後來沿著車站一直向縣城內延伸達數百米，好不熱鬧！

  「再這樣下去怎麼行？我們車站快成商場了！得把他們統統趕走，否則要麼我們車站關門！」車站為此提出強烈抗議。

  問題擺到了「收費而肥」的琴南鄉領導面前。

  「車站搬家肯定不行，那我們劃一塊地盤讓小販進場做買賣？！」有人出主意道。

  「這樣行嗎？」

  「給市里打個報告試試。」於是有了琴南鄉向常熟市政府建議在車站劃出一塊地盤建一個招商場的報告。

  這是好事，應該支持！常熟市委、市政府很快同意了琴南鄉的意見。

  1985年，在距常熟汽車站約二三百米的一塊農田被徵用並在上面搭了一個大棚，鄉政府的幹部像模像樣地在門口掛起了一塊「招商場」的木牌子。