蔣經國去世

  已經好幾個小時了，一個謠言在台北喧鬧的大街和光亮的摩天大樓里流傳著，等待官方的證實。1988年1月13日晚上8點稍過，行政院長余國華（音）終於眼有淚光地出現在國立電視台，向民眾宣布： 77歲的蔣經國，前統帥蔣介石的兒子，台灣國民黨長久以來的領袖，因心臟病於當天下午去世。「我們失去了一位能幹的領導。」余國華說，「我們每個人都感到悲痛。這是一個無可挽回的損失。」

  19位內閣成員召開緊急會議，立即宣布哀悼30天。政府下令，全島的電影院、戲院、夜總會和其他娛樂場所都要關閉。電台暫停了正常的節目，代之以古典中樂和西樂。幾天裡，電視台只播放鬱悶的黑白片。為了預防發生動亂，國防部宣布取消全部42.4萬軍隊的休假，最靠近中國大陸的台灣島嶼金門、馬祖，部隊進入戒備狀態。

  1950萬台灣人中，絕大部分都正常地做生意。一些哀悼者，有的臂纏黑紗，成群結隊地聚集在總統府附近，向裝飾著花朵的蔣經國肖像致敬。但沒有多少人像13年前得知蔣介石去世時那樣地痛哭。蔣去世後不到一天，台北的車流又像往常一樣擁擠起來。許多商店在窗戶上張貼哀悼告示，但仍像平時一樣人滿為患。

  《華盛頓郵報》的分析文章稱，這一變遷之所以能平靜地發生，其中一個原因是人們對蔣經國的去世不感意外。因為糖尿病和逐漸失明，過去幾個月來他只能在輪椅上活動，他的衰弱是顯而易見的，因此人們都猜測說他的生命差不多走到終點了。另一重要原因是政權的移交順利而平淡。余院長出現在電視上的時候，65歲的李登輝，一位士大夫，已經舉行了簡單儀式宣誓繼任總統。他曾擔任蔣經國的副總統達4年之久。余院長宣布蔣經國死訊後幾分鐘，李登輝向全島發表電視演說，呼籲民眾「團結起來，完成蔣總統未竟的目標」。

  對已故總統的頌詞立即湧來。美國的問候是其中一份最先到達的。自1979年以來，由於與中國大陸交好，美國終止了與台灣的官方外交關係，但仍然向台灣供應武器，並將台灣列入第五大貿易夥伴。里根總統和夫人南希向前總統遺孀、蘇聯出生的蔣方良致以私人問候，說：「我們將牢記蔣總統在推動貴我兩地人民的良好合作上所做的努力。」

  一份令人驚訝的友善問候，從大陸發來了。北京宣布，中共中央委員會向國民黨中央委員會發送了唁電。

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  雖然移交平靜，但權力的交接是歷史性的。它標誌著蔣氏近60年統治的終結。蔣介石於1928年成為大陸中華民國主席，開始了對中國的統治。1949年，毛澤東帶領的共產黨軍隊取得全面勝利，蔣介石帶著200萬軍隊和親信跨過海峽，把政權移到台灣，在那裡，他一直統治到1975年逝世。

  1978年，蔣經國對總統職位做了設想，採取步驟，防止蔣氏家族成員或軍隊政體在他之後繼任總統。「他想表示，政治體制本身有內置程序，可以處理繼任事宜。」加州史丹福大學胡佛研究院的高級研究員雷蒙·麥耶斯說。

  隨著蔣經國的逝世，控制台灣政治達39年之久的大陸精英的重要性看來要減退了。台灣人口中，80%是土生土長的台灣人，上了年紀的大陸人卻仍然占據政治統帥高位。國民大會1000名成員中，以及立法院320名成員中，他們占了大多數席位。他們掌握了絕大部分關鍵的軍隊領導職位，並在政府機關和大型國營企業中擔任最高職務。意識到政權中這種大陸人和台灣人的不平衡，蔣經國於1984年挑選李登輝，一位土生土長的台灣兒子，擔任副總統，反映出他堅信，舊秩序必然要讓路給未來更準確地反映台灣人口組成現實的新秩序。