【72】

  「打扮人」「打扮人」：木場子派出招收放排人的把頭。的將人領到北溝鎮，總管常喜天到大車店看望江驢子們（苦力）。

  「總管，能讓我們看場二人轉嗎？」江驢子說。

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  「沒問題。」常喜天爽快答應。

  木把出身的常喜天，深知放排的艱苦和危險，《木把苦》歌謠云：

  操他爹，日他娘，

  是誰留下這一行，

  冰天雪地把活干，

  到死光腚見閻王。

  「我給你們請紅蘿蔔班子。」常喜天說。

  「紅蘿蔔，紅蘿蔔……」江驢子們雀躍起來。

  去年冬天常喜天帶著百十號人上山伐木，白狼山林莽間響徹喊山喊山：伐木過程中給人找方向的喊聲。的聲音：

  ——排山倒！

  ——順山倒！

  一棵棵樹木帶著雪霧倒下，腿腳不靈便的福貴躲閃不及被迎山倒的樹砸成一個扁兒。

  常喜天派二櫃何萬夫到亮子裡請紅蘿蔔戲班子，他說：「帶上酬金，請薛神漢來。」

  木營二櫃何萬夫騎馬直奔亮子裡，在牤牛河邊的沙坨子裡突然躥出幾個人來，槍口對著他，喝道：

  「蘑菇、溜哪路？什麼價？」（什麼人？哪裡去？）

  「干山活的（伐木），借一條路，奔湊子（趕集）。」何萬夫不慌不忙地用黑話答道。

  鬍子左右打量何萬夫，放他過去。

  那個年月隨時隨地都能碰上土匪，何萬夫經常和他們打交道。壓防軍的綹子最近壓在牤牛河一帶，窺視北溝小鎮，伺機劫掠。木營二櫃不去細想這些，土匪和木幫各干各的事情，井水不犯河水。

  到了亮子裡，請紅蘿蔔班子沒費什麼事，講好價錢，約定兩日後到北溝鎮演出三天。何萬夫扔下定錢，便去找薛神漢。

  木幫信奉山神老把頭，一說山神爺是老虎，一說是孫良孫良，一個放山的人，死後變成在山裡的幹活人的保護神——老把頭。《中國東北行幫》（曹保明著）載：有人說老把頭當年死時是站著死的，怎麼推也不倒，後來乾隆巡邊路過此地，覺得新鮮，就來林子裡看，果然如此。乾隆說：「你不倒，是讓我封你個老把頭啊？」話音剛落，老把頭坐下了。，常喜天他們供奉的祖師爺是謝老鴰謝老鴰，木幫的祖師爺，名叫謝鴻德，外號「水老鴰」。。木場或放排開始，都要舉行祭拜山神，祈求保護。

  薛神漢在三江一帶很名氣，手持驢皮單鼓，腰系銅鈴，迎神、安神、送神，神漢行規的口頭謠：風不刮樹不搖，你不定香我不到；風不刮樹不擺，你不請我不能來。

  何萬夫來定香，薛家人說神漢去袁槍鋪了。

  「您請上屋喝茶。」薛家人說。

  也只好等人回來，何萬夫問：「袁家是洪司令的親家吧？」

  「是，」薛家人說，「春起（初春）那陣子，袁老闆的夫人病危，料子（棺材）都攢（手工組裝）了，後來扎痼好啦。」

  袁槍鋪老闆的夫人大病癒後，香主請薛神漢燒還願香，當地風俗燒香有年景好五穀豐登的「太平香」；盼望早生貴子的「報答香」；還有父母過世後三年名字寫在家堂神龕上的「上名香」……為使今天的讀者感受一下當年跳神的氣氛，再現薛神漢在袁家迎接佛祖點眼光娘娘神頭的場景，他

  唱道：

  哪州生，哪州長，

  哪州哪縣有家鄉。

  遠望南山有一家，

  一家所生姊妹仨。

  大姐南京去採藥，

  二姐北京去摘花。

  剩下小妹年紀小，

  手拿捻珠拜菩薩。

  雲磨傘，傘磨雲，

  雲磨山上出仙人。

  金簪撥開千里霧，

  五指點破一天雲。

  薛神漢對迎請的神頭來歷作一番介紹……

  直到傍晚，何萬夫等到薛神漢回來。他說：「常總管派我來請你。」

  「捎個信來不就結了，勞駕二掌柜親自跑一趟。」薛神漢客氣地說，吩咐家人，「做飯，我們喝幾盅。」

  「到街上吃吧，我請客，順便找個客店。」何萬夫說。

  「住什麼店，今晚住我家，咱們好好嘮嘮流送（放排）的事。」薛神漢誠心誠意留客。

  他們的友誼很深厚，每年放排都請薛神漢，全程跟到底，一直結束回到亮子裡。儘管如此，何萬夫還是說：「不方便吧。」

  「有啥不方便的，家裡寬敞你打把式住。」薛神漢說。

  晚餐很豐富，今後放排的日子裡就沒好吃的，放排一路要闖無數哨口，隨時都可能喪命。

  「今年留送不一定順利。」薛神漢說。

  「噢？」何萬夫重視神漢的話，「你看到什麼？」

  「不是看到，是聽到。」薛神漢說。

  袁家燒香請神，熱鬧非凡。巡防軍司令攜二姨太袁鳳蘭回來參加燒香，中途有事洪光宗先走，留下她。偶然的機會，薛神漢聽見陶縣長和袁鳳蘭的談話，內容涉及放排內容。

  「司令沒動靜？」陶縣長問。

  「沒有。」袁鳳蘭答。

  「有人盯著白狼山那批紅松，你時刻注意巡防軍的動向……」

  關乎到朋友的事情薛神漢認真地記下他們的談話，打算馬上轉告常總管他們，恰巧二櫃來了。

  「縣長說有人指的是誰。」薛神漢問。

  何萬夫想到巡防軍、縣府、土匪……唯獨沒想日本人，陶縣長說的就是日本人。幾天前，橋口勇馬對陶縣長說：

  「要放排了。」

  「立秋後。」陶縣長說。

  「這批紅松材質很好，我們要是能加工……」橋口勇馬說理想是將這批百年紅松原木原木：採伐下未加工的木材。運回亮子裡加工，然後運回日本。

  講到木材加工，陶縣長有些苦惱，傾其家資和原黑龍會合建的木材加工廠，因無木材可加工，機器閒置著。白狼山有的是木材，巡防軍看著弄不到手。

  「放排必走老虎渦子。」橋口勇馬說。

  兇險的老虎渦子，白狼山的木材運出來必到此地，然後決定是北流水，還是南流水。橋口勇馬準備在往前走一程的大姑娘砬子動手，具體的計劃他不能向陶縣長透露得特多，最大的障礙是巡防軍，必須掌握洪光宗……紅蘿蔔一時指望不上，火燒眉毛了，急著在洪光宗身邊找到個人，他自然想到陶縣長，想到司令的二姨太。

  「不管是誰，我們加小心就是。」何萬夫說。