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  從黑瞎子溝走回木驢台的路上，她覺得自己就是一個鬍子了。在天下好的綹子裡呆了三天熏了三天匪氣，目睹一個土匪綹子的生活。匪巢在密林中，全綹人馬分別住在山洞和馬架——小窩棚，呈三角形——內，她被安排在一個山洞中，與三個女鬍子同住，這個綹子有三個女子，職責相當於衛生員。

  「四爺呢？怎麼沒見到他？」她想起引薦自己見天下好的人，問。

  天下好黯然下去，說：「黃小姐，跟我來！」

  黃丫兒隨鬍子大櫃走出山洞，來到一片林子中，指著一個土很新的墳包說：「他在那裡，睡了（死）。」土匪忌諱說「死」，死稱睡了，或稱「做了土行孫」，而睡覺稱「躺橋」，以區別死與睡。

  啊！黃丫兒驚愕。四爺死了，幾天前在鬼哭嶺見到他，轉眼間怎麼就死啦？她走上前去，墳土還沒長出青草，一副鐵木馬鞍子放在墳頂上，幾隻大瞎蠓（牛虻）啃噬馬鞍子上面乾涸的血漬。

  「他從鬼哭嶺回來，第二天下山辦事，半路遇到日本鬼子，他中彈昏迷，他的馬把他馱回來……」

  天下好哽咽了，男人的哭驚天地泣鬼神，黃丫兒心裡深深震撼，她想到小日本鬼子造成的心靈創傷不只自己，仇恨外寇的人千千萬萬。

  「我多位弟兄死在日本鬼子刺刀下，黃小姐你說你有仇，我們誰沒仇啊！你為你父親報仇沒錯，盡最大努力保護鬼哭嶺的老山參不被日寇掠奪去也沒錯，我們不是不幫助你，實在是有比這更重要的行動，」天下好說，部分地透露給她，「我們準備了半年，現在還在演練，等待開春……」

  黃丫兒不再懇求天下好綹子去消滅盤踞鬼哭嶺的日本憲兵，決定自己回去解決。她表明志向道：「大當家的，我想拉杆子。」

  「好啊！」天下好贊成，在他眼裡三江地區有了兩位女豪傑，已經是土匪大櫃的旋風和大白梨，「但願你成為第三個亮果大當家的。」

  

  「亮果是什麼意思？」

  「哦，美女。」

  「那地牌呢？」

  「女人。」

  黃丫兒終於明白了這幾句土匪黑話。

  「黃小姐，將來入了耍混錢這一行，春點（黑話）必須會。」天下好說，接著問起，「拉杆子起局，你的人馬打算從哪裡來？」

  「我自己，單幹。」

  「嗯，單搓。」

  天下好婉轉地問她會騎馬打槍嗎？這是當鬍子最起碼的條件，單搓要求更高，綹子只一個人，沒有水香炮頭四梁八柱，遇到所有事情都要靠自己的智慧和能力解決。一般的情況下，單搓為匪的人除性格孤僻不和群外，都是身懷絕技，有勇有謀。面前的女子年紀還是輕了點兒，參幫把頭的女兒不缺勇敢和剛強，熟悉山林，騎馬不成問題，打槍估計也行——天下好不知黃丫兒打過獵，這些都是很好的基礎。但是，單搓為匪還欠缺什麼，還要學習和磨練。天下好更直接地認為，不死幾次，身上不落幾塊疤，沒有這樣的經歷成不了旋風、大白梨那樣女鬍子大櫃。

  「大當家的，我什麼都不懂，請你指教。」黃丫兒懇求道。

  天下好遇到從來沒有遇到的事情，江湖行幫大概只有匪行沒什麼教義。哪個鬍子入綹是教的？都是自己跑來掛柱入伙。黃小姐要自己指教，教她如何當土匪？

  「大當家的，我總得熟悉一些規矩吧？」

  「是啊，賣啥召喚啥，一個人單搓也是吃走食的，也是流賊草寇，規矩也要有。」天下好說，「這麼的吧，黃小姐，你小住幾天，我給你叨咕叨咕（講講）。」

  「多謝大當家的。」

  天下好做鬍子大櫃還像他當騎兵班長那樣，帶隊伍紀律嚴明。成氣候的大綹土匪有一套嚴格綹規，其組織當於准軍隊。例如給綹子領導層——四梁八柱——制定的如五清六律[2]，全綹人共同遵守的七不搶八不奪[3]等等。匪行規矩黃小姐要從零開始學習，大櫃很忙儘量抽出空來給她講，很簡單地介紹習俗綹規，相當於掃盲、啟蒙、入門。其實不懂這些照樣當鬍子，只要你想當鬍子，最必要的條件是不怕死而不是懂什麼規矩。

  「吃走食很危險，從此便與官府結下仇怨。」天下好內心不希望黃小姐走上這條絕路，報仇伸冤有很多方法，至少找到一個女子適合的報仇方式，單槍匹馬跟日寇動武，是不是雞蛋且不說，日寇比石頭硬得多。明知粉身碎骨，眼看一隻雞蛋飛向石頭視而不見？他說，「如果能有別的路子可走，我看你還是考慮選擇別的……」

  黃小姐看出天下好是善意，誰都會那樣認為，日寇不只是一塊石頭，花崗岩石的大山，縱然是鴕鳥蛋擊它結局無懸念，她不懼怕毀滅，生死從發誓報仇起就置之度外。實情也不是外表看到的身單力薄，她有威力無比的秘密武器——養蠱，到必要的時候，藉助毒蟲力量去殺日寇。不過，她沒講出想這個秘密……

  三天後，黃丫兒獨自回到木驢台。