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  教育胞弟徐德富可謂費盡心機。堂屋的條桌上擺一個木製算盤，古樸典雅老式算盤是徐家的歷史象徵，財富經過它運算一毫一厘地積攢起來，每一輩當家人都使用它。

  徐鄭氏手裡拿張寫著算題的紙，一種祭祀用的黃裱紙。

  「德龍，我倆算一道題。」徐德富說，「你用算盤剋（計算）。」

  徐家的算盤是梨木架，骨頭珠子，徐德富從父輩手中接過家產的同時接過這個算盤，他從父親的眼神里看到此物的重要性，家鄉有句老話：

  吃不窮，穿不窮，算計不到就受窮。即將成為一代當家人，這個算盤子便有了特殊的意義。

  徐德龍當然體味不到徐家算盤的含義，在他眼裡只不過是一種計算數目的工具罷了，和大哥用玉米粒擺成的算盤無差別。

  

  當家的徐德富打一手好算盤，歸片、大扒皮他都熟練，使用起來得心應手，抓幾顆玉米粒放到桌面上，擺出算盤兒的樣子就可以算，而且是準確無誤。

  「你念，念數。」徐德富命夫人道。

  徐鄭氏念一道題，當家的事先編好的算數題：「十二垧三畝六分地打七石四斗九升穀子，一畝地打幾斗幾升？」

  徐德龍啪啦啪啦地打算盤，骨頭珠子磕在木框上聲音房檐水滴落地一樣清脆悅耳。而徐德富撥動玉米粒計算，卻沒什麼聲響。

  「多少？」徐德富先算完畢，認為準確無誤後，等著四弟算的結果。

  徐德龍抓耳撓腮，勉強算出的數字，自己也不知對不對。支吾道：「五斗，一畝是五……」

  「清楚說！德龍。」

  「一畝五斗二升穀子。」

  「德龍這就是你學的算盤？哪個先生教你的？」徐德富目光嚴厲，說道，「一畝地打五斗二升穀子，照這樣的產量，咱家的馬、牛也餵小米，不餵篩漏子玉米啦。」知道算錯，加之畏懼長兄，徐德龍不敢抬頭。

  「德龍你是王兒小放牛，不往好草上趕。」徐德富訓斥道，「整日玩啊玩的，德龍你十好幾歲，很快就要當爹了，這麼沒正事兒怎麼行？」

  徐鄭氏很是疼愛尚未成人的小叔，「老嫂比母，長兄如父」時時處處體現出來，見他挨了長兄的訓斥，從中解圍說：「德龍近些日子不是在學算子（算盤）嘛，以前他和你學歸片，剛搭個邊兒，哪兒那麼熟練……」

  徐德富白了夫人一眼，她不再說下去。他想起以前教四弟學珠算的情景記憶如新，那時四弟心不在焉，老是溜號，他說：「德龍我問你，這幾天你是不是總和西院大肚子閨女在一起瘋？」

  徐德龍望眼窗戶，心裡有事的樣子說：「秀雲就要和她爹搬家，搬走啦。」

  「哪一天？」徐德富頭一次聽到這個消息，心裡怎麼煩徐大肚子，也要關注一下。村子人的傳統觀念老守田園，今人叫戀土情結，故土難離故人難捨，沒特殊原因不能搬家，誰願意背井離鄉啊！

  「今天。」徐德龍再次望向窗戶說，「搬到老遠的地方去。」

  「我說嘛，四弟今天心像長草似的。」一旁徐鄭氏看出什麼，善解人意道，「德龍你想送送秀雲，去送吧。」

  徐德龍沒敢動地方，看著威嚴的大哥，沒他發話自己不敢去。

  「去吧。」徐德富揚了揚手說。

  徐德龍跑出去，徐鄭氏去收拾桌子上的算盤，徐德富說：「放著，等他回來接著算。」

  在獾子洞村，屬徐大肚子居住的土房最破爛，年久失修透風漏雨，搖搖欲墜了。家裡還有個值錢的物兒，一條不能拉車耕地、也不能瓜嗒嘴[1]的滾蹄毛驢，是妻子私有財產，從娘家帶來的，徐大肚子賭輸時要賣掉這條驢，都是她以死捍衛驢才得以保留下來。能帶走的家當是兩個行李卷和一口蛤蜊瓢子鍋（小印的），已經綁在驢背上。

  徐德龍畢竟是個孩子，他來送徐秀雲，卻不到她跟前去，趴在一截矮土院牆豁口上遠看，徐秀雲一趟一趟地從屋子出來，往驢身邊搬什麼東西，她不時瞥一眼牆頭上的他，然後又進屋去。

  一個叫傘小耍的人，突然騎馬遠道而來，在院子裡下了馬，朝屋子裡喊：「大肚子，我來領人！」

  屋子內沒人應答，甚至沒一點兒聲音。

  「喂，大肚子，你聽裝聾？我來領人。」傘小耍再次喊，他穿著氈疙瘩的腳踢地上的浮土，塵土像旋風一樣捲起。

  徐大肚子推妻子出屋，一直推搡到傘小耍跟前，女兒秀雲躲在她的身後，拽著母親的衣服後大襟，目光驚恐地望著來人。

  「你男人把你輸給我。」傘小耍打量著徐大肚子女人，看出他挺滿意，連連說，「值，還值七十塊大洋。」

  徐大肚子女人沒迴避來人的眼光，表情相當地平靜，無怨無恨的樣子。或許作為賭徒的妻子，這一天的到來是她意料之中的事。

  「跟我走吧！」傘小耍指下馬背說。

  徐大肚子女人走向馬時，冷冷地望自己男人一眼，她笑了，竟然還能笑出來，說：「我知道早晚有這一天，也好。」

  「這個啷噹（多餘的）我可不要。」傘小耍說，他贏的是一個價值七十塊大洋的女人，年紀不算輕，模樣還不錯，粗米大飯還沒破壞她姣好的容顏……帶著女孩子不行。

  「秀雲，讓你娘走。」徐大肚子說，「咱願賭服輸。」

  「娘，你別走，娘！」徐秀雲拽著娘的衣袖不肯鬆手哭喊道。

  徐大肚子的女人一狠心，猛甩掉女兒，傘小耍抱起徐大肚子女人，掫上馬背。

  「且慢！」徐大肚子喊了一聲，氣脈很足。

  「你、你要幹什麼？」傘小耍愣怔地瞅輸家蟈蟈圓的大肚子，它又有什麼花花腸子啊？

  徐大肚子返回屋，端著硯台拿著毛筆出來，傘小耍疑惑地望著他。只見徐大肚子扯起妻子的粗布衣衫前大襟，龍飛鳳舞地寫了一首戒賭詩，究竟是給誰看呢？

  已將華屋付他人，

  那惜良田貽父祖。

  害人交滴淚如雨，

  典到嫁時衣太苦。

  出門郎又搖攤去，

  廚下無煙炊斷午。

  傘小耍馱著徐大肚子女人走了，女兒秀雲撕心地呼喊娘，那個女人沒回一下頭，寫著戒賭詩的衣衫，在晚秋獵獵冷風中引魂幡一樣的飄動，漸漸遠去。

  徐德龍趴在牆頭目睹所發生的一切，他不懂眼前發生的事情，賭場上的規矩他更不懂，輸了房子給房子，輸了地給地，輸了老婆自然女人給人家領走。

  徐大肚子牽著那頭毛驢，驢背上馱著包袱，帶著徐秀雲出院。徐德龍跳下牆頭跟在後面，一直跟到村頭他才停下來，少女徐秀雲回望了幾次，浸透淚水的目光射進徐德龍心房，還沒到懂得心痛的年齡，他只知道戀戀不捨。

  [1] 瓜嗒嘴，指驢發情。農諺云：「馬浪嚇嚇叫，牛浪哞哞叫，驢浪瓜嗒嘴，豬浪跑斷腿。」浪，指發情。