自我機會高估

  賭場裡沒有常勝將軍，入賭者總是輸多贏少，連一個個賭王最終也死得慘慘。但無論這一高風險是如何明白無誤，無論勝出概率在專家們反覆計算之下是如何的微小，賭業自古以來還是長盛不衰。賭徒們從來不缺乏火熱的激情、頑強的意志以及前仆後繼的大無畏精神。原因很簡單:他們的眼中多是成功，鮮有失敗，總是把希望情不自禁地放大，誘導自己一次次攜款前往。

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  在這裡，賭業顯現出一切騙局的首要前提，顯示出一種人類普遍的心理頑症：自我機會高估。

  自我機會高估不僅支撐賭業，也是諸多強權和罪惡的基礎。「文革」那些年，人們雖然經濟狀況大體平等，政治上卻有三六九等森嚴區分。奇怪的是，很長時間內多數人對這種地位分化非但不警覺，反而打心眼裡高興:革命的「依靠對象」覺得自己比「團結對象」優越，「團結對象」覺得自己比「爭取對象」優越，「爭取對象」覺得自己比「打擊對象」要安全和體面——即便是一些灰溜溜的知識分子，也暗暗盤算著自己如何榮升「可教育好的」以及「工農化」和「革命化」之列，相信災難只會落在鄰家的頭上。機會非我莫屬，倒霉自有他人，如此幻想使一批批潛在受害者同時成為施害者，大家共同推動了政治傾乳，直到運動結束方大夢初醒，發現人人都窩著一肚子冤屈，沒有幾個臝家。

  眼下，政治歧視漸少，人際之間的經濟差距卻在拉開，甚至出現了以掠奪國民財富為主要手段的腐敗型暴富。有意思'的是，很多人在怨恨腐敗的同時，對腐敗者的威風和奢華卻不無羨慕，對滋養著腐敗的拜金文化居然心神嚮往，對貧富過度分化甚至興高采烈——儘管他們大多身處社會金字塔的底層。他們無非是面對新一輪的時代博彩，照例高估自己的機會。不能騙得省長的批文，至少也可吃吃單位的公款吧？不能吃吃單位的公款，至少可以向學生家長要點紅包吧？不能向學生家長要紅包，至少還可用假文憑撈個職稱吧？不能用假文憑撈職稱，至少也可倒賣點假煙假酒吧？很多人憧憬著自己的美事，算計著眼前的飛蟬，卻不知黃雀在後，自己更有宰殺之虞。這一種由層層幻想疊加起來的普天同歡，使腐敗邏輯開始合法化和公理化，蓄積著日趨嚴重的社會危機。一旦破產和洪水到來，一旦崩市和騷亂出現，受害者肯定不僅僅是少數可憐蟲。

  無望當上贏家之後，才可能怨恨贏家。不幸的是，贏家的規則就是全體賭徒曾經甘願服從的規則。所有輸家的「候補贏家」心態，最終支持了贏家的通吃；所有輸家那裡「別人遭殃」的預期，使自己最終被別人快意地剝奪。在這個意義上，自我機會高估意昧著人們自尋絕路，意味著我們的敵人其實源於我們自己。

  制度易改而人性難移。正是受制於人性這一弱點，社會改造才總是特別困難：因為這樣做的時候，改造者需姜面對既得利益者（贏家）的反對，還經常面對潛在受害者（輸家）的心理抵抗。歷史上一個個危險的政治、經濟、文化潮流，通常就是在贏家和輸家身份不太分明的情況下，由大多數人共同協力推動而成——可惜很多歷史描述都忽略了這一點。只有當失控的歷史之輪一路瘋狂旋轉下去，離心力所致，才有越來越多的人被甩到局外的清醒中來。但到了那個時候，事情就有些晚了。即便歷史流向還可以向合理的方位調整，即便人們又一次學會了抗議、揭發、反思、抹鼻涕、比傷疤、高論盈庭，但苦酒已經釀就，過去的代價已不可追回。有什麼辦法呢？

  人民是真正的英雄嗎？是的，但這裡是指覺悟了的人民。從人民的未覺悟到已覺悟，往往有漫長時光，有一個受害面逐漸擴大的過程。在這種變化到來之前，人民——至少是人民中的多數——也是自掘陷阱的幫凶，使有識之士非常為難。因為恧告的效果是有限的，忠告無法代替聆聽者的切膚之痛和刻骨之恨，常常要倚重於忠告者最不願意發生的災難，才能激發出人民的覺悟和行動。

  請注意：這些災難，這些反覆上演的歷史悲劇，總是在人們得意洋洋自我機會高估的時候悄悄逼近。

  1998年8月

  （最初發表於1998年《藎蓉》，後收入隨筆集《性而上的迷失》。）