出師不利身陷虎口

  6月上旬的一天，文強又一次來到了萬縣。

  那時的萬縣城雖說已是長江邊的一個重要城市，川東水運的門戶，但卻還沒有修建輪船碼頭。縣城在長江北岸，輪船到萬縣後只能停泊於長江南岸的巨魚沱，然後由小木船將乘客轉送到北岸，從楊家街口上坡進城。

  文強搭乘民生公司的輪船於正午時分到達萬縣。他提著簡單的行囊，隨同乘客們一起渡到北岸，爬上楊家街口那高高的石梯。

  頂著夏日火辣辣的驕陽爬上坡後，眼前便是文強十分熟悉的商業街南津街了。一年多以前，他們的二十軍政治部就設在離此不遠的地方。

  文強正在街邊的樹蔭下東張西望，打算先找一個旅店住下時，忽然——真是無巧不成書，迎面走來一人，不是別人，正是他此行準備要加以制裁的叛徒牟偶仁！

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  文強心中暗暗叫苦。

  牟偶仁也看到了文強。他臉上露出驚疑的神色，強裝笑臉道：

  「啊呀，文老師，大駕光臨敝縣，歡迎歡迎！……不知是哪股風把你吹來了？」

  文強腦子裡飛快地轉著，想著應付的法子。他裝作垂頭喪氣的樣子嘆道：

  「唉，一言難盡……我現在是落魄江湖載酒行，這世道我算是看透了，不想再過問政治。我來是打算找玉華，約她同我一道出川去另謀生路。當然，也順便看看你這樣的老朋友。」

  「你還沒住下吧？」牟偶仁一邊問，一邊就把文強的行李提了過去，「走，到我家去住……」

  「不麻煩你了，我隨便找個小客店就行了，住不了幾天。」

  「哎呀老師，你這就見外了！我家只有一個老母親和一個親侄兒，大小三間房子，何必去住客店？我們師生二人好久不見，也正好多擺擺龍門陣嘛……走！」

  牟偶仁不由分說，拉了文強就往他家走。

  文強一邊走，一邊在心中暗暗盤算著：事已至此，只好將計就計，見機行事，先住到他家裡去再說。說不定，還更好找機會制裁這個叛徒呢。

  而牟偶仁把文強拉到家裡去住，也並非出於師生之誼，而是想要把文強作為共產黨的「要犯」交給王陵基，好邀功請賞。

  兩人各自打著主意，到了離碼頭不遠的牟偶仁家裡。

  文強本以為一個牟偶仁好對付，但沒想到牟偶仁那個侄兒牟志昌，並非小孩，而是個年輕力壯的漢子。

  這下子事情棘手了。

  牟偶仁叫牟志昌上街去買來酒菜，款待文強。又叫文強給玉華寫了字條，要牟志昌送去，告之已到萬縣，要玉華到牟家來見面。

  在擺談中，牟偶仁不斷打聽文強在曠部的情況——他只知道文強被派去曠部搞兵運，連文強在曠部當了旅委書記都不知道，當然更不知後來的變化。

  文強便虛與委蛇，說自己與曠繼勛一直合不來，鬧得水火不容，只好離開了，從此就脫離了中共組織。

  「唉，」牟偶仁嘆道，「老師，你在共產黨內得不到重視，真是太委屈了……想當初你和朱德介紹我加入共產黨的時候，那真是革命的黃金時代，可惜已經一去不復返了。不瞞你說，我今天已經投到三師王芳洲手下，只求平平安安混碗飯吃。回想當年轟轟烈烈的情景，我也經常是有苦無處訴，有淚往腹中流啊！」

  「老弟不必嘆息，你總還是比我這異鄉飄零之人強。」

  「老師，你莫這樣說，憑你能文能武的本事，走到哪裡都可以大顯身手的……不過，你兩次入川，名氣甚大，這次來到萬縣，定已受到注意。明天上午，你需得去拜訪一下彭興道、汪海若、廖時勉三人——他們現今都是三師王芳洲手下的紅人，同他們打個招呼，你才有平安出川的可能。」

  「那是當然，都是當年共產黨內的老朋友嘛！」文強嘴裡說得輕鬆，心頭卻暗暗叫苦。

  「另外，王芳洲統治萬縣，手下有一親信軍法處長陳宦湘，此人也不可不見……」

  文強聽到這裡，知道自己已經落到了險惡之境，不但任務難以完成，恐怕還會白白犧牲在此地。

  這一頓飯，文強吃得不知是什麼味道。

  下午，玉華由她姐姐陪著來到牟家。看得出來，玉華對文強為什麼會突然來到萬縣而且又住到牟家，充滿疑問，但又不便明說，兩人只好談一些無關緊要的事。

  玉華的姐姐提出，第二天她家請文強去吃午飯。牟偶仁本來表示反對，說明天已經安排滿了，文強連忙安撫他說：

  「中午這頓飯不影響老弟的安排，其他時間都聽你的。」

  第二天，文強由牟偶仁領著去了《萬州日報》社，同彭興道等三個叛徒見了面。

  彭興道與廖時勉二人，文強是第一次見面，汪海若則是當年他從萬縣逃離後在武漢見到過的，那時汪海若還是個小姑娘，一個熱情單純的共青團員……

  文強由幾個叛徒帶著看了看報社的出報情況，叛徒們也閉口不談叛黨之事，只說請文強對報社多加指點。文強則推說自己無能，兩次入川毫無建樹，只得知難而退，預料今後前途，有如亂世漂萍，一切只看命運安排……

  從《萬州日報》社出來後，牟偶仁把文強送到了玉華家門外，約定下午2時前去西山茶園會見王陵基的軍法處長陳宦湘。

  玉華一家準備了一桌豐盛的宴席款待文強。對這個外省青年，玉華的父母都十分喜歡。

  午餐後，文強把玉華叫到一旁，同她談了此行的目的和面臨的險境。顯然任務是不能完成的了，目前要緊的是文強如何能安全脫險。

  兩人商量了文強逃離萬縣的辦法……

  下午，牟偶仁和牟志昌一起，帶文強到縣城南邊的西山公園去見陳宦湘。

  當年在二十軍政治部工作時，西山公園常有群眾集會，文強是經常在那些集會上慷慨講演的風雲人物。如今此地已沒有了當時那種熱火朝天、群情振奮的景象，除去不多的一些遊人外，只聽得濃蔭中一片刺耳的蟬鳴。

  到了公園裡的茶館，牟偶仁四下里看了看，把文強往一張茶桌邊領去，那裡已經坐著幾個人。牟偶仁趨步向前，低頭向其中那個穿著便裝的中年人耳語了幾句什麼，然後抬起身來對文強介紹道：

  「文老師，這就是第三師軍法處的陳處長……」

  文強不露神色，鎮靜地含笑向陳宦湘點點頭，在茶桌邊坐了下來。

  陳宦湘斜眼打量了一下文強，傲慢地拖著腔調說：

  「文先生，當年你曾與朱德一起到萬縣宣傳革命，是共產黨中的有名人物。此次來萬，有何貴幹哪？」

  文強不慌不忙地端起茶碗，呷了一口茶，瞟了坐在一旁，顯得有些尷尬的牟偶仁一眼，然後嘆道：

  「文某早已脫離共黨，厭倦政治，此行乃回鄉之前，中途順道來重遊故地，拜訪老友。未曾想驚動陳長官。」

  陳宦湘冷笑道：

  「文先生在萬州是著名人物，可以說是婦孺皆知的共產黨徒。雖雲厭倦政治，脫離了共黨，但空口無憑，難以讓人相信。若是此地有人還把文先生當作共黨對待，不免引起種種猜疑，我們也不好交待。我想請文先生公開發表一個聲明，讓萬縣軍政官員廣為周知，免生誤會。不知文先生意下如何？」

  牟偶仁在一旁幫腔道：

  「文老師隨便寫幾句，我們在《萬州日報》給你登出來……」

  文強含笑搖頭道：

  「愚意以為此議不妥。文某本已不參加政治活動，只不過是一過路遊客而已。與貴縣政治毫不相干。若貿然登報聲明，豈不是又介入政治了？這樣一來，反倒會遭人恥笑……」

  陳宦湘沒想到文強會不買他的帳，但他並不甘心，又反覆對文強進行威脅、利誘，但都不得要領。

  最後，陳宦湘終於不耐煩地說：

  「登報聲明脫離共黨，這是中央黨部的規定，不可不履行。當然，文先生這樣的人，寫文章都是要反覆推敲的。給你一周期限如何？」

  文強知道這是最後通牒，不可硬頂。他沉吟片刻，只好點頭答應了。