小小的昆蟲們都長有骨骼嗎

  我們知道脊椎動物的顯著特徵是有脊椎和骨骼，肌肉附著在骨骼上面，堅硬的骨骼對於身體起著支撐和保護的作用。那麼，昆蟲「嬌小」的身體裡也有骨骼嗎？

  昆蟲屬於無脊椎動物，它們和其他絕大多數無脊椎動物一樣，背側沒有脊柱，骨骼是長在身體外面的，主要用來保護柔軟的身體。昆蟲的外骨骼像人類的骨骼一樣堅硬，就如同戰士的鎧甲，對於昆蟲身體的保護和支持起著不可替代的作用。

  當然，重重的外骨骼有時候也會成為昆蟲的負擔。隨著昆蟲的長大，外骨骼是不斷生長的，體型越大，這個「殼」就會越重。當外骨骼的生長阻礙昆蟲自如飛行時，昆蟲便不得不調整自己的生長速度，所以我們看到的昆蟲體型都是非常小的。外骨骼一般是由蛋白質和幾丁質構成的，密度比較大，覆蓋在昆蟲身體外，通常會影響昆蟲的呼吸，沒有像人類皮膚一樣的輔助呼吸作用；僅僅靠一根氣管來維持呼吸也在一定程度上影響了昆蟲的生長。所以，很多昆蟲都會經歷蛻皮的過程，蛻掉的「皮」就是外骨骼。在新骨骼沒有完全硬化之前，昆蟲的身體是可以自由生長的，因而很多正處在生長發育階段的幼蟲會經常蛻皮，直到發育為成蟲。

  

  沒有外骨骼的烏賊運動非常敏捷，但軟軟的身體非常容易受到傷害。所以，對很多動物而言，骨骼或者外骨骼都對正常的生活起著重要的作用。