熱帶雨林中有神奇的「空中花園」嗎

  如果進入熱帶雨林的話，你會驚訝地發現雨林半空有很多奇怪的現象。一些樹木長有「鬍鬚」，掛在樹枝上隨風飄揚。一些本該生長在地面的苔蘚類植物竟高高懸掛在大樹上，形成空中苔蘚林的奇觀。多種花朵在樹幹上絢麗綻放，姿態動人。由於熱帶雨林非常濕熱，附生植物往往嬌嫩，花朵鮮艷，五彩繽紛，陪襯有大葉型攀緣藤本種類，共同組成了美麗的「空中花園」，懸掛在上空。

  原來所有這些都是附生植物，它們非常特殊，在雨林潮濕的氣候條件下，可以離開土壤，僅僅以雨露、空氣中的水汽為生，少數會利用大樹上有限的腐殖質，所以附生植物不會與被附生植物爭奪營養。附生植物只是占用了被附生植物身上的空間，以獲得更多陽光和水分，而寄生植物要和被寄生植物搶奪營養，這些是附生植物和寄生植物的區別。

  雖然如此，但是附生植物也會給被附生植物造成一定的麻煩。有些大樹上的附生植物竟達上百種，重量有數噸，由於負擔過重，樹木的大枝條常常因此而折斷落地。當然這些附生植物也給熱帶雨林作出了貢獻，比如南美洲鳳梨的葉子質硬且向上翹，能夠儲存很多的水分，這不僅為冠層的許多動物提供了飲用水源，而且也能作為一些物種的棲身之地，比如箭毒蛙的寶寶就是在這裡長大的。

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