「老莖生花」現象是怎麼回事

  通常情況下，植物的花朵都是均勻地開在樹枝上，果子也是結在樹枝上。但是，你如果走進熱帶雨林，就會驚訝地發現，裡邊植物的花朵不都是本分地生長在新生的樹枝上，有的突兀地開在或結在粗壯的樹幹上，有的甚至長在靠近樹根的地方，很是奇特。花和果實的周圍通常都是光禿禿的，沒有一點綠葉的陪襯！這就是熱帶雨林獨特的奇觀——「老莖生花」！

  中國西雙版納的「莖花」「莖果」植物就不少，比如著名的可可、菠蘿蜜、木奶果等。當然，並不是只有喬木有「老莖生花」的現象，林中的古藤也有「莖花」「莖果」現象。

  為什麼會有「老莖生花」的現象呢？原來，大多數植物的花朵都需要昆蟲為其授粉才能結成種子，繁衍子嗣。但是在熱帶雨林中，昆蟲和其他授粉者主要在林冠下特定的高度範圍內活動，而成年喬木的枝葉通常很高，如果把花開在很高的地方，授粉者可能看不到、夠不著。所以「老莖生花」的現象就應運而生，樹木把花朵開在離地面更近的樹幹上，那裡比較空曠，花朵很容易被昆蟲注意到，就能獲得更多的授粉機會。除此之外，「莖花」還有利於輸送養分，減少能量的消耗。

  「老莖生花」的這種特性具有遺傳性，離開了熱帶雨林，它們還可以「老莖生花」。但木奶果離開熱帶雨林後，在老莖上結的果實就大大減少了。