庫庫爾坎金字塔：供奉羽蛇神的神廟

  瑪雅文明發端於公元前18世紀左右，5世紀的時候在墨西哥尤卡坦半島北部建立起奇琴伊察文明。7世紀奇琴伊察進入最繁盛的時期，瑪雅人用石料建起了數百座建築物。這些建築有的高大雄偉，有的精美雅致，體現了瑪雅人高超的建築藝術水平。若要在這些建築物中推舉一座作為代表，毫無爭議的是庫庫爾坎金字塔。

  「庫庫爾坎」在瑪雅語言中是帶羽毛的蛇的意思，這種想像出來的動物被瑪雅人認為是太陽的化身，被視作神靈。所以，金字塔上的庫庫爾坎神廟又被稱作太陽神廟，或者羽蛇神廟。

  庫庫爾坎金字塔是一座祭壇。塔基呈四方形，邊長55米左右，周長250米左右；金字塔上下共九層，越往上越小。在祭壇台基的四面，各有一道階梯通往祭壇頂部，這些階梯寬大又陡峭。在台階的兩側，有石頭砌成的護欄，也稱邊牆，上面雕刻著羽蛇神頭像。每年春分和秋分這兩天日落的時候，陽光照射到北面一組台階的邊牆上，會形成七段等腰三角形，彎彎曲曲連在一起，再接上羽蛇神頭像，宛如一條大蛇正從祭壇頂端爬出。這樣的設計並非巧合，而是瑪雅人天文和幾何知識發達的體現之一。每年到了這個時刻，瑪雅人便圍在祭壇周圍唱歌跳舞，慶祝羽蛇神降臨人間。

  瑪雅人的金字塔和古埃及人的金字塔不一樣，古埃及的金字塔是尖的，主要用途是法老的陵墓，而瑪雅人的金字塔是一層一層疊加的，頂端是個平台，建有神廟，主要用作祭祀和觀察天象。

  庫庫爾坎金字塔的頂層建有一座6米高的神廟，這座神廟呈方形，有4個入口，一般用作舉行祭祀活動。神廟北邊的入口是正門，門口有兩根圓柱，底端有蛇頭裝飾。正門內也立著兩根圓柱，里外對稱。在金字塔的台基內，人們發現了一個暗室，並在其中發現了美洲豹形狀的王位。這個寶座是石質的，上面刻著美洲豹的形象，塗抹成紅褐色，並鑲嵌了大量的玉片和寶石，以作裝飾，「美洲豹」的眼睛和牙齒也是用特殊石料製作的。美洲豹在當地一直是權力的象徵，所以這無疑是一位王者的寶座。現在這個寶座被保存在金字塔頂層的神廟中。

  瑪雅人擁有強大的數學知識和天文知識，他們將這些知識廣泛運用在建築中，庫庫爾坎金字塔也不例外。金字塔四周各有台階91級，加在一起是364級，再加上頂層正好是365級，代表了一年365天。金字塔分為九層，每一層分兩部分，共有18個部分，正好是瑪雅曆法中一年的月數。在頂層的神殿中，每一面牆上都有52幅浮雕，在瑪雅人的曆法中，每52年是一個輪迴。

  庫庫爾坎金字塔是當地瑪雅建築群中最重要的一座，除了規模最大，兩側還分別建有戰士神廟和美洲豹神廟，明顯是起保護作用的。在古代，技術沒有今天先進，更沒有什麼高科技的機械可用，瑪雅人是如何建造出這樣雄偉和複雜的金字塔，一方面讓人疑惑，一方面又讓人感嘆。

  如今，庫庫爾坎金字塔已經成為瑪雅文明的標誌，它層層堆砌的結構，平穩厚重的風格，正是瑪雅建築藝術的精髓。

  會「唱歌」的庫庫爾坎金字塔

  有遊人說，坐在庫庫爾坎金字塔台階上，能聽到一種很含混的聲音，仿佛是水滴進容器里發出的。於是有科學家推斷，瑪雅的金字塔設計出這種聲音很可能是為了祈雨。

  

  為了弄清楚這是不是真的，墨西哥某大學的幾名教授帶領著學生對瑪雅金字塔的階梯進行了深入的研究。他們測量了踩在空心金字塔台階上發出的聲音頻率，然後又測量了踩在實心金字塔台階上發出的聲音頻率，並從各個方面對二者進行了對比調查。調查結果表明，實心金字塔和空心金字塔發出了相似的雨滴聲，如果不仔細聽，根本聽不出二者的區別。除聲音相似外，兩種聲音的頻率也很相近。這說明了一點，雨滴聲不是由於金字塔的空心結構而產生的，而是當腳踏到台階上時，聲波順著金字塔曲曲折折的表面結構沿樓梯下行時產生的。這種現象很容易用建築學上的幾何知識來解釋。

  聽到這種聲音之後，波士頓大學的一位建築學家說，這些金字塔很可能是瑪雅人用來「祈雨」的地方。即使這位建築師說的是對的，但是這並不表明這些金字塔就是樂器，它們發出的聲音也不是「演奏」出來的。