第十四章 醋罈打翻，耿耿王尚書被動腐刑

  王志賢出了蜀宮，翻身上馬，走了一截，心情平靜下來，這才喊糟了，原來他下浴池時，將頸上佩戴翡翠雙魚玉佩壓在池邊一塊布毯下。不想，剛才從池中起來，遇到那一幕，一心想著脫身，惶急之間把玉佩忘了。雙魚玉佩一定是被她撿了去。這樣看來，今晚上還真是不能不去，問她要還雙魚玉佩，但她逼著干那事咋辦？別的人還好說，偏她是是娘娘，是張獻忠――馬上就要登極的皇帝西王，自己盟兄的女人。轉念一想，她也是個明白人，不過一時鬼迷心竊。待晚上去好好開導一番她，她會幡然醒悟的。再說了，自己堂堂一個七尺男兒，牛不吃水，強按頭？不干，她能把我咋樣的！就這樣東想西想，直到身邊的親兵替他牽著馬韁，說是：「大人，請下馬吧！」他這才發現他在西御街的尚書府第到了。

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  就在王志賢拿定主意，回到府中時，他和柳娘娘都想不到，王志賢寶貝得不行的雙魚玉佩，是娘娘的丫環玉葉拿了，也在一邊動著王志賢的心思。原蜀宮丫環玉葉，頗有姿色，也頗有心計。早先在蜀宮，像她這樣的丫環很多，她又沒有錢買活魏協，近不得蜀王，未被臨幸，儘管她長得比別的丫環好得多，情景與當年漢宮中默默無聞的王昭君有些類似。

  王昭君是中國有史以來四大美女之一，有閉月羞花之貌，沉魚落雁之美。但選入宮中的她，當時要被漢帝發現，臨幸為妃，唯一的途徑就是通過畫師毛延壽的筆，將自己畫了相呈送皇帝。不然，永無出頭之日。可是，很有骨氣的王昭君不買毛延壽的帳，不去行賄。這樣，毛延壽後來雖然也將王昭君畫了呈上去，可在她臉上打了一個凶痣。漢帝看後連聲嘆氣，說可惜！

  凶奴和親，古以有之。躲在深宮中尋歡作樂的皇帝，怕與慓悍的凶奴作戰打仗，因此，當塞外凶奴王要求皇帝賜於他一個漂亮女人當老婆時照准，給一個就是，反正皇帝身邊發現未發現的漂亮女人多的是。當塞外凶奴王要求和親，漢帝將王昭君相賜。臨走前，漢帝在接見負有特殊使命的王昭君時，這才發現，她臉上哪有凶痣？！可惜晚了，毛延壽已逃去塞外凶奴，而堂堂的皇帝，金口玉牙覆水難收，只好讓王昭君出塞，上演了一出傳諸久遠的塞外和親戲。

  原蜀宮丫環玉葉，像株生命力和攀附力都很強的青藤，隨時準備從一棵樹或什麼支撐物爬上去，可惜一直沒有找到支撐物爬上去。張獻忠入宮後，宮中所有太監、宮女都由柳娘娘處理。玉葉被柳娘娘看中，留在身邊，玉葉瞅准機會，對柳娘娘百般巴結。柳娘娘很看得起玉葉，內定在西王登極之後，宣布她為宮女領班人。可惜柳娘娘沒有看出來，玉葉不是一個善類。

  久在宮中的玉葉，情竇已開，可惜以往身邊沒有一個真正的男人，過上過下的都是些男不男、女不女的太監。蜀宮易主後，她見識了兩個真正的男人――一個是即將登極作皇帝的西王張獻忠；一個是右尚書王志賢。張獻忠雖然很夠男人味，但隨時暴發起來霹靂火似的，看著都嚇人，躲都躲不及。王志賢就不同了。他很夠男人味，也很溫情，就是對她玉葉也常常是客客氣氣，輕言細語。身上沾染了儒家風度的王尚書怎麼也沒有想到，隨時在自己身邊出現的玉葉――那個長相俊俏的柳娘娘身邊的小丫頭，也在打他這個已經曠了很久的男人的主意。

  哲言曰：「女人的智慧，是蛇的智慧。」柳娘娘做夢都沒有想到，一段時間以來，她對王志賢的注視、追逐，早就被玉葉發現了。就在西王去綿竹一線視察以後，玉葉敏銳地注意到，娘娘對王志賢追逐日緊，非抓到手裡不可。發現這一點，她很是嫉妬氣憤。在她看來，柳娘娘貪得無厭，吃著碗裡的，看著鍋里的。西王對娘娘恩寵有加，夜夜雙宿雙飛，娘娘還不滿足，還想占有王志賢。而自己一個大姑娘，猶如一瓣含苞欲放的鮮花，為什麼就不能讓一個她所愛的男人來為她催開花蕾，當回真正的女人呢？這很不公平，不合理！

  王志賢是西王舊部，是西王的盟弟，如果娘娘與王尚書通姦，那可是犯下天打五雷轟的死罪！可是，娘娘就真敢幹。這天中午，娘娘讓她帶著王志賢去保和宮洗浴池時，心知肚明的她，耍開了手段，她吩咐一個小太監在門外守候，自己卻躲在一處誰也不知道的地方偷看，將赤身祼體的王志賢看了個夠，看了個飽。看得她面紅耳赤，心猿意馬，一顆心跳得快要跳出來。啊，這就是男人，男人就是這樣的！根據足夠多的關於男女方面的理性知識，她信馬由韁地睱想下去。她覺得自己就要癱下去了，她伏在板壁上，激動得渾身索索發起抖來。

  當王志賢從池中起來，赤身祼體雄糾糾地站在池邊，用大浴巾擦身上的水時，娘娘一頭撞了進去。估逼、拉扯、對話；之間他們的一切對話、過程，她看得清清楚楚，聽得明明白白。特別是，當娘娘走上去，毫無羞恥地拉扯王志賢倉促間圍在那裡的大浴巾時，她的心跳得咚咚響；一雙眼睛瞪得多大。她不希望王志賢就這樣被娘娘拉下水，卻又私心期望他們能當場將她思想上想過千百遍，卻沒有親身經歷過的男女性事變為現實。結果留下的是懸念。

  當王志賢匆忙穿好衣服，匆忙出去後，娘娘隨後也走了。他們中，都沒有撿走王志賢壓在池邊毯子下的玉佩。他是忘了，她是不知道，沒有看見。她這就走進去，撿起王志賢的翡翠雙魚玉佩。她已經想好了，今夜，就是在今夜，如何拿這塊雙魚玉佩，要挾王志賢就範。

  夜來了。蜀宮就像沉到了大海中去似的，一如既往地幽靜、深邃。然而，這個幽靜、深邃的夜晚，對於當事人王志賢、柳娘娘，還有一個沒有浮出水面的玉葉都很不平靜。

  三更了。更聲在高牆外如水般裊裊飄逝淨盡之後，後宮高牆上有個黑影在天幕上一閃，倏即著地，無聲無息，像是從樹上飄下來的一片樹葉。來人乍衣箭袖，身姿敏捷，他就是王志賢。借著一棵大樹的掩護，他朝夜幕籠罩中的幾重宮宇看去。後宮中所有的一切都在沉沉夜幕中酣睡，只有端和宮內最後一間屋子綠窗上還有一星熒熒的燈光閃爍。他知道，她在等他。按例，這個時候，後宮也是有禁衛軍夜巡的。但今夜沒有，他知道，這都是她的精心布置。他動作輕靈得狸貓似地，一閃身上了台階，身子貼在窗欞前，伸出舌頭，將糊窗戶的白綿紙舔出一個小洞，覷起眼睛朝里看去。紅暈暈的一星燈光下，她正托腮凝思。她換了輕裝，著一身很透的薄如蟬翼的綠色蜀繡絲綢服，一頭豐茂漆黑的頭髮挽起來，挽在腦後，成了一個髻。一張臉紅暈暈的，透著睱想，顯然，她是洗浴過的。很遠就可以聞到她身上散發出來的渾合著發香、體香，還有那種只有的成熟女人身上才有的誘人氣息。她的神態是安靜的，一雙眼睛很亮，黑浸浸的，似含著淚，內有無限憂怨。襯著身前黃銅燈架上那隻燒得只剩半截紅蠟燭。不知為什麼，他的心有點痛，他覺得她是很淒清，很需要安慰的。

  於是，他情不自禁將門一推。門是虛掩著的，他閃身而進，順手掩上門，將門閂死。

  「志賢，你來了，等得我好苦！」她看見他，眼睛一亮，陡地從牙床上站起，張開雙臂，撲向前來，不管不顧將他抱緊，喜極而泣。她曲線豐滿優美的身肢將他全身上下貼得緊緊的。瞬時，他覺得，一種久違了的衝動將他身上的野性喚起。幸好，這時，理智遞給他一把利劍，讓他把自己周身上下迅速漫延起來的野性斬斷。

  他把她從自己身上一推，急急地解釋：「娘娘！」他嗓子發乾，聲音都變了：「我來，不是為了偷情。我是守義之人。娘娘你是西王的人。我與敬軒既是盟兄盟弟，又有君臣之分。我不能背著西王做這樣有悖倫理之事。」

  她就像被他當頭潑了一瓢冷水，退後兩步，像不認識他似了的，看了看他，一聲冷笑，往椅上一坐：「王尚書既是如此君子，那我問你，你來又何必，所來何為？」

  「我有話對娘娘說。」

  「請講，我洗耳靜聽。」

  王志賢又很空洞地進了一番大道理。最後竟這樣說：「今天的事，只有你知我知，就當什麼事也沒有發生。希娘娘克己自戒，輔助西王，我當盡力勸說西王，立你為後。」

  「既然如此，王尚書你請回吧，我要睡覺了。」說完，她負氣地轉過身去，上了她那張靠壁的、碩大的退一步牙床，蹬掉腳上的繡花鞋。頭朝里睡在床上，不再理他。王志賢萬萬沒有想到，事情會成這個樣子。自己是來取雙魚玉佩的，話還未說完，娘娘卻負氣地當著他的面睡在了床上，殘燭將要燃盡，如何是好？！一時，他簡直不知該如何辦才好了。當然可以一走了之，但事情了又未了。自己的雙魚玉佩在她手裡，今夜必須要回。於是，他走近床邊求情：「娘娘，你將我的雙魚玉佩還我吧！你拿在手上也無益，只會引來無端是非！」

  她這才明白他之所以肯夤夜而來的目的。心想，他的雙魚玉佩一定是丟在保和宮浴池內了，明天撿來還他就是。但好不容易才找到這樣一個最好時機，且把他誆到了床邊，不能讓他就這樣溜了。她順勢轉過身來，拍著繡有一對鴛鴦戲水的蓬蓬鬆鬆的雪白大香枕頭：「你的心肝寶貝雙魚玉佩就在我的枕頭下，你有本事，自己來取。」

  這時，燭光開始搖曳。王志賢真急了，也就不管三七二十一，撲上去翻她枕著的枕頭。「嗶剝！」一聲，燈花最後一閃，燭光熄滅。屋子裡頓時一片黑暗。與此同時，她一個鯉魚打挺，猛地伸出一雙豐腴的玉臂，將他摟著，像章魚的八隻吸盤，將他渾身上下吸緊。一邊用那好聽的北音婉轉的聲音，在他耳邊吹氣若蘭地說：「志賢，我不要你回去，我要你……」

  「轟！」地一聲，他好不容易才構築起來的最後一道理智的堤壩，徹底崩潰；原始的野性和不可遏止的欲望，在身上陡然升起。他把她無比美妙的軀體抱緊，回報著她的熱情。他們你送我迎，狂風浪蝶鬧五更。在極度的放縱之後，接著是極度的疲倦。他很想睡去，但他畢竟是個小心謹慎的人，沒有聽從她的勸告，在她的床上拉伸一覺睡去。而是要求她將他的雙魚玉佩還他，他好趁夜回去。沒有辦法，她這才告訴他，雙魚玉佩並不在她身上，肯定還在保寧宮浴室里，明天一早去找來還他……

  沒有辦法，只好這樣。可他剛出去，玉葉就跟了上來。

  這是天亮前最黑暗的時分。他出了門，被冷空氣一激，感到精神一振。就在他腳步輕快地穿廊過檐，來在宮牆前，正準備運起輕功逾牆而去時。

  「王尚書，請慢走一步。」背後傳來一聲熟悉的女人的聲音。聲音很輕，但對他，卻猶如響起一串驚雷，令他毛骨悚然。轉過身來，一看，讓他簡直懷疑自己的眼睛。借著庭邊天幕上透下的微茫光線，他看清了。夜幕中，站在自己面前那個窈窕的身影，不是柳娘娘的貼身丫環玉葉是誰！

  「玉葉，你怎麼在這裡？」他強作鎮靜。心中暗想，糟了，自己和柳娘娘做的見不得人的事，肯定被這個「妖精」看到了。不過，她一個丫頭，沒有拿到我們的把柄，能把我們怎樣的？！

  「王尚書，你怎麼這個時候又在這裡？」玉葉並不回答他的話，卻這樣反問，話鋒透出一種冷峻、沉著，令他心中發緊。

  「我將白日一件要緊東西忘記在我的公事房中了，現在才想起，放心不下，特意來拿。」王志賢說到這裡，想想，又這樣解釋：「多日不經戰陣，這時來拿，也正好試試我的輕功忘了沒有。」

  「王尚書急著要找的大概是你的雙魚玉佩吧？」玉葉說時，將翡翠雙魚玉佩拿在手中一晃：「不過，王尚書的這件寶物，不是忘在你的公事房裡，而是忘記在保和宮浴室里了。」

  王志賢聞言心中抖了一下，上前一步，伸出手，對玉葉輕聲說：「既然我的雙魚玉佩在你手裡，就還了我吧，我以後會給你好處的。」

  「何必以後才給我好處？」玉葉說：「我要王尚書今夜就給我好處。」

  「好好好。」慌天急火的王志賢一迭連聲答應催促：「你要什麼好處？是要錢，還是權？」

  不意玉葉扭怩起來，好半天沒有吭聲。她畢竟還是一個黃花閨女，儘管話萬難出口，但良宵苦短，機會稍縱即逝。

  「王尚書！」她鼓足勇氣：「玉葉對你的景仰，你不會不知曉吧？」看玉葉這副適吞吞吐吐，欲言又止的樣子，他的頭又是嗡地一聲，他完全明白了她的心思，不由驚訝萬分！這是怎麼了？這一天之中，先是被娘娘強逼然後引誘「下水」，剛剛脫身，又被娘娘的丫環玉葉追上來，以歸還他的雙魚玉佩為條件，逼他與她作男女芶合之事。先是娘娘，後是宮女，這豈不是亂套了嗎？我王志賢是什麼人？我哪裡還是人？他心中窩火，暗想，我簡直就是一隻公狗，被發了情的母狗追著、逼著交尾。如果說，我同娘娘做那事，還有一說。而同一個丫頭、宮女做那事，簡直是對自己的侮辱。你玉葉算什麼，竟也想拿我一把！但這些話，他都沒有說出來，他畢竟是個性情溫和的男人。他以規勸的口吻這樣對玉葉說：「玉葉姑娘，西王馬上就要登極，而西王嬪妃未備。後宮之中，除柳娘娘外，你為最尊，前程遠大，須守身如玉伺候娘娘、西王。日後，我保證娘娘會在西王面前保舉姑娘你為妃。我也是能說上話的。」可是，玉葉聽了他的話，卻不言語，在那裡同他僵起。他知道她的意思，非要遂她的意不可。但是，哪行，萬萬不行！他擔心時間長了會出事，沒有辦法，只好好言勸道：「玉葉姑娘你就好好想想吧，想通了，將雙魚玉佩還我，我會記著你的好！」說完，運起輕功，逾牆而去。辦事細緻周密的王志賢也許沒有忘記「色膽包天」這句話，但他萬萬沒有想到，一個小小的玉葉姑娘會人小鬼大。因為沒有遂她的意，她會因醋海風波向西王告密。讓西王衝冠一怒，釀成天大的災禍、悲劇。

  張獻忠回來了。偌大的一座蜀宮，到處洋溢著一種西王登極前的祥瑞、緊張氣氛。太監、宮女在幾進幾出的宮庭中穿梭往來，忙忙碌碌；身穿短衣窄袖的匠人們，爬上這殿那殿高高的斗拱及廊檐、假山，掛著紅燈、蜀繡彩絹帶什麼的。

  這天從早晨起，張獻忠在保和殿看從全省各地來的恭賀朝儀，他一手捋著鬍子，一手隨便拈起些恭賀朝儀看，興致勃勃。昨晚上，「老腳」傾其從青樓上學來的房中術，將他伺候得周身都酥了。雖然他只有三十八歲，正當盛年，身體又素來強健，鐵板似的，但因為折騰得太過了些，早晨起來，也感到有種被掏空了的感覺。看這些從全省各地來的恭賀朝儀，他覺很有趣。四川文人真多，書袋掉得文皺皺的。他不由得想起一句話：「在東漢時，川地因為文翁辦學，文風大盛，直追齊魯。然而齊魯（山東）是一山（沂蒙山）一水（沂蒙水）一聖人（孔夫子），而四川卻是多山多水多才子」。現在看來，此話不虛。因為心情好，本來喜動不喜靜的他，竟在保和宮裡呆了一個上午。長期的戰爭生活，張獻忠進膳不太正規。早晨，他往往不吃飯或吃得很少，快餉午時卻要打個兼――素常是一大盤牛肉一壺酒。本來，今天這個兼，按例是由太監王宣送的，但到時，玉葉卻到廚下，說她去送，態度很橫。玉葉是柳娘娘的貼身丫環，是內定的尚衣司（宮女之長）。往往她的話就是娘娘的話，為人又頗有心計，頗有姿色，在宮內地位一天天看漲，說不定哪天颯升個什麼嬪、妃的，權就大了。因此，沒有人敢說個不，以為她是藉機去巴結西王，這個「兼」就由她去送了。

  近午時分，玉葉手裡托著一個紅色髹漆托盤，像是水上漂似的裊裊婷婷出了御廚，沿著一條飄著落葉的花徑，來到了保寧宮。門外一邊站一個禁衛軍伺衛，他們手持紅纓槍，身材高大，衣甲鮮亮，挺胸突肚，目視前方，像是兩尊泥雕木塑的門神。玉葉他們自然是認得的，當然不會阻攔，但如果他們細看就會發現，往日見到人總是粉面含笑的她，今天卻是鐵青著臉。玉葉輕移蓮步，一連進了兩道門，候在門邊的小太監，見了她，都向她曲了曲身子，就像見了娘娘似的。她伸手撩開最後一道門的珠簾，輕步走了進去。西王斜坐在一把鑲金嵌玉的御椅上，對著窗戶，一手捋著鬍鬚，一手拿著一張賀儀，興致正濃，對她的進來視而不見，頭都不抬。於是，她大起膽子，走上前去，將手中的紅色髹漆托盤放在西王那張碩大的書案的一頭。也不說話，雙手拈起一把明朝成窯鼓肚金線走邊、千日紅酒壺，往放在托盤中的美人杯中斟酒。她知道，西王嗜酒，她要用美酒的香味來吸引西王對她的注意。果然，隨著那把彎嘴明朝成窯鼓肚金線走邊千日紅酒壺徐徐抬起時，一道彎曲的銀色細線帶著濃濃的酒香，通過酒壺彎彎的經頸，汨汨地注入杯中。張獻忠聞到酒香，不由聳了聳鼻子。就在他放下手中正在看的賀儀時，她微微彎腰，雙手將酒杯舉過頭頂，獻給西王。張獻忠接過酒來，這就看到了為他斟酒的玉葉。

  「啊，是你！」西王接過酒杯，看見是她，似乎有些詫異，問：「姑娘不是娘娘的打心錘錘麼，你怎麼會在這裡？」說時，仰起頭來，一飲而盡，放下杯子。

  就在玉葉為西王再次斟酒時，興致很高的張獻忠，用手在面前的一紙名冊上拍了拍，告訴她：「知道了吧，你就要當尚衣司了。」可是，奇怪，玉葉卻是聽而不聞，不僅不趕緊跪下謝恩，反而連酒也不給他斟了，低著頭，垂著兩手，如喪考妣。

  張獻忠生氣了，在案上猛拍一掌，「大膽！」眼睛一凌，喝問：「你這是怎麼回事？」

  玉葉猛地跪在西王面前，低頭道：「玉葉有罪，玉葉失職，玉葉對不起大王！大王去綿竹視察期間，我沒有看護好娘娘，以致出了大事。」說著，竟輕聲涰泣起來。

  張獻忠驚訝不已，看了玉葉一會，咂了咂她話中意味，指著玉葉，猛然咆哮一句：「說！你說，出了什麼大事？」

  妬火中燒的玉葉，這就將娘娘如何與王尚書偷情，她如何躲在一邊親自目暏一一細說，翻了個底朝天。只是沒有交待她如何逼迫王志賢一節。

  張獻忠聽完，暴跳如雷，拍桌大罵：「咦，好狗日的一對姦夫淫婦，竟敢給咱老子戴綠帽子！」龍霆震怒的他，上前一步，當胸踢翻跪在面前的玉葉，瘋子似的跑出去。他跑到保和殿，提起撞鐘懺杆，將掛在殿外梁軒上的一隻金鐘撞得驚乍乍亂響――這隻金鐘是宮中作報警用的。鐘聲驚得閤宮侍衛、宦官、宮女都一起急匆匆奔來，見西王在那裡亂跳亂竄，怒髮衝冠，很是可怕，又不知是何原因，便紛紛下跪，恭請大王發旨。

  張獻忠這才轉過身來，用一雙寒光閃閃的棕色眼睛，往階下跪得滿滿的人群中一掃，問：「玉葉呢？」

  跪在前面的太監頭子魏協回道：「回大王，玉葉不見，不知她是否請娘娘去了。」不明究里的他，因為以往遇到西王發脾氣不知所以的時候，總是請娘娘出來撿腳子，所以這樣說。他萬萬沒有想到，今天一場即將發生的大禍，主角之一就是大家平素尊崇的柳娘娘。

  很快，柳娘娘聞訊趕來。不知所以的她，來在張獻忠面前，笑盈盈先向他納個萬福，朱唇輕啟：「大王為何如此大動肝火？可能是成都天氣太熱，大王連日勞累。成都天氣不如我們陝北，這個時節還如此悶熱……」她故意把話說得宕了開去。她知道，張獻忠最愛聽她念叼起他的家鄉陝北。以往遇到張獻忠不順心的時候，她只要這樣插科打諢地一說，氣氛立刻就就緩解了，張獻忠的惡劣情緒立刻就轉移了，這個辦法是她屢試不爽的。然而，今天不同了，她話還未說完，當著眾人，張獻忠掄圓胳膊給了她臉上一巴掌。

  「啪！」只聽驚天動地一聲巨響，力道如此之重之恨，讓跪了滿地的下人們瞠目結舌。娘娘那張俊俏的粉臉上不僅當即留下五根血紅的指拇印記，而且被打得往後退了幾個趔趄，止不住，跌眣絆絆摔倒在地。娘娘跪在地上，用一隻手捫著臉，抬起頭來，用一雙秀美的眼睛，驚愕地看著暴跳如雷的張獻忠。

  「婊子，賤婦！」張獻忠用手指著娘娘，跳著腳罵：「你說，你背著我同王志賢做得如何好事？」

  她什麼都明白了。但她什麼也沒說，只是掙了幾下站起身來，用手梳理著被他打亂的一頭烏髮。見她當眾默認，張獻忠更是火起。他像是一頭暴怒的豹子，衝上前去，伸手挽起她頭上的烏絲，像是挽起一蓬茅草，將她活活拖進保和宮去，腳一蹬，門「砰！」地一聲關上了。

  跪在地上的下人們面面相覷，不知該如何是好。魏協畢竟是宦官頭子，在宮中久了，想是這樣的事見到不是第一次。他最先鎮定下來，從地上站起，像吆鴨子似地將手一揮一趕。「去去去！」他喝道：「都去，該幹什麼就幹什麼，千萬不要多嘴多舌。今天的事，哪個敢亂說一句，我割他的舌頭。」侍衛、太監、宮女們就都紛紛散了。

  魏協將身子、耳朵貼在保和宮兩扇關得緊緊的紅門上，諦聽著裡面的動靜。他向跟在身後的太監王宣招了招手，王宣躡手躡腳走了上去，附在他身邊。

  「不對！」魏協不無驚恐地小聲對王宣說：「娘娘被大王拖進去後，只聽一陣咚咚聲，顯然是大王拿拳頭打娘娘。只聽娘娘『哎喲！』兩聲慘叫後，就再無聲息。只怕要出大事，如何是好？」

  王宣小聲嘀咕：「你問我，我問誰！」單薄的身子篩糠似的抖個不停。

  「魏協！」就在這時，裡面西王一聲呼喚，聲音威嚴、冷峻、低沉。

  「奴才在。」魏協和王宣趕緊在門外下跪。

  「你去傳王尚書到保和宮來見我。」

  「奴才遵命。」魏協趕緊叩頭，起身，急急去了。

  「王宣在嗎？」裡面西王又問。

  「奴才在。」

  「你去傳我的令，宮中所有人等各就各位，不得隨意四處竄。」

  「奴才遵命。」門外王宣趕緊叩頭，又起身，急急去了。

  已經是一天中最熱的時分。躲在宮中樹上和團團濃蔭中的蟬兒有一聲無一聲地拖放著「嚶嚶！」聲，讓人平生倦意。按規定，這個時分，除值勤衛士、太監、宮女等，兩位尚書照例都回家去進膳，午休一段時間的，他們的家離蜀宮都很近。王志賢因為沒有家室，府第軒敞華麗，他將父親王應龍、兄弟王志青都接來住在一起，王尚書是個很重親情的人。王應龍、王志青也都是張獻忠帳下的將軍。雖然這是一天中最熱的時分，但從戰爭中走出來的將軍都沒有睡午覺的習慣。在家中，王志賢午飯後，洗了個澡，換上了寬鬆舒適的綢緞便衣在大廳，同父親、弟弟一起一邊搖風打扇納涼，一邊聊著即將來到的登極大典諸事。

  魏太監見到了王尚書，行了半跪禮，說是西王有要事，請尚書即刻進宮。

  王志賢這就去隔壁更了官服，跟著魏協出府、上馬。他陡然一驚，魏協走馬在前，兩個侍衛騎在馬上，走在他兩邊，就像押俘虜似的。他一路猜測著。宮前下馬，過紅門，轉照壁，沿著濃蔭匝地的花徑一直往後宮逶邐而去。又跨過一重門，這就是西王居住的後宮了。西王辦公的那座小巧靈瓏、金碧輝煌、紅柱飛檐的保和宮遙遙在望了。他覺出明顯的不對勁。往日的後宮清鳳雅靜，微風撫拂，花香撲鼻，荷池田田，柳絮飄飄，一派溫柔富貴的氣息。今天，一踏進後宮就聞到了一種血腥氣。路上兩邊，等距離排著衣甲鮮明的禁衛軍，持刀執戈，戒備森嚴。

  保寧宮兩扇門緊閉。魏太監要王志賢止步，對他說：「王尚書，你稍等，待我去秉明大王。」王志賢又是一愣，以往，他見西王，或是西王傳他，都很隨便，從不來這一套的。魏協這就狗似的，弓起腰，顛顛上了九級漢白玉台階，來在宮前，跪在門外，唱道：「秉大王，王尚書到。」

  「讓他進來！」

  「嗡！」地一聲，魏協伸出手，推開了一扇門。

  王志賢跨進門去，眼前的情景很是恐怖。張獻忠橫坐在當中一把碩大的圈椅上，他那把身邊須臾不離的寬葉寶刀，拍放在前面的一張玉石鑲面小圓桌上，抽了一截出來，閃透著寒氣。張獻忠恨恨地看著他，氣得臉青面黑，直喘粗氣。地上更是一片狼籍，打爛的杯盤、燭台到處都是。更可怕也更是讓他感到心疼的是，宮中所有人都尊崇的柳娘娘，被張獻忠打得來已不能站起，披頭散髮地倚坐在他旁邊的一根紅柱上。看不清她的面容，她的臉被從頭上垂下來的長長的黑色瀑布般的頭髮完全遮著了。在她面前的花岡石地面上，灑著幾點玫瑰似的血跡，其狀很慘。而玉葉，則低頭長跪在那裡。王志賢心中清楚，東窗事發了。他既不說話，不解釋，也不跪，就那樣直拗拗地站在張獻忠面前。

  「好你個小子！」張獻忠終於發作，指著王志賢大罵：「我待你親如兄弟，你卻給我頭上戴綠帽子。不僅如此，你還想要殺我的頭去以謝天下，恢復殘明？你該當何說？」本來，王志賢心中有愧，但聽張獻忠如此說大驚。他知道，這是玉葉誣陷他的。有言，最毒不過婦人心，怎麼這個還是黃花閨女的玉葉這麼狠，竟想置他和「老腳」於死地？！

  王志賢氣極了，調過頭，看著長跪在地上的玉葉質問：「你這小騒貨，怎敢如此亂說？我什麼時候對你說了要殺大王以謝天下，扶正朱明？如其那樣，我全家何必跟著大王出來打天下，還能等到今天嗎？你這小騒貨連謊也不會扯！」說著，又調過頭去，將事情由來，給張獻忠說了個大概。

  「此事，不怪王將軍！」在地上倚坐紅柱、披頭散髮，被打得遍體鱗傷的柳娘娘敢做敢當，她將事情往自己身上攬：「是我逼著王將軍所為。」這就將她如何設計誘逼王志賢的由來抖了個底朝天。最後竟說：「我愧對大王對我的恩寵，情願萬死以謝大王。然王將軍無罪，懇請大王要治罪就治我一人。」

  殊不知她這樣一說，就更糟透。本來，如果他們策略一些，王志賢向獻忠認個錯，即使不認錯，至低限度不要那麼鶩驁不馴，張獻忠或許也就輕描淡寫地應個景，罵罵算了。更不該的是，這時她說出這樣一番話，為了保護王志賢，卻極大地傷害了張獻忠的自尊心，火上澆油。張獻忠不由怒火攻心，忍無可忍，霍地一下站起身來，「唰！」地抽出刀來，順手往老腳腹部一遞。

  「哎呀！」柳娘娘一聲慘叫，頓時衣破腸流，鮮血溢出。她雙手抱腹，痛得在地上打了兩個滾，將身子蜷起，再無聲息。

  「拖出去！張獻忠一聲怒喝。小心在外伺候，隨時準備聽從吩咐的太監頭子魏協趕緊帶了幾個小太監進來，戰戰兢兢，將娘娘軟抬出保和宮，放到隔壁床上……

  「你怎麼說？」張獻忠一下將刀拍在王志賢頸項上。

  「大王明日就要登極。」王志賢很冷靜：「不要在此殺我，以免污了宮寢，要殺就到後面草坪上去殺。」

  「好小子！不愧是跟著我從刀光血雨中滾過來的。」張獻忠喜歡王志賢這種敢作敢當的性格，將刀收回入鞘，坐回去，一番話說得很真誠很坦白：「其實，事情做了也就做了。這婆娘是在青樓上滾過的，生性風流，作出這等醜事，是她勾引你。」說著，覷起眼睛，看了看長跪在地上，渾身戰慄的玉葉，臉上浮起一絲獰笑。

  「這地上還有一個黃花閨女喜歡你呢，人家因怨生恨。」張獻忠心知肚明，話說得酸溜溜的：「你長得好，人也好，性情溫和，又能幹，是女人都喜歡你，這是情理中事。在我看來，你樣樣都好，只有一樣不好，就是――那兩個發情發性的卵子惹事！大西開國在即，你的事情還多，又時常來後宮走動，難免以後還有咱老張照顧不到，春心萌動的嬪妃來勾引你。我看，還是將你胯下那兩個不聽話的東西割去算了！」

  「不！」王志賢聽到這話驚駭萬分，他睜大一雙驚恐的眼睛，手莽搖：「聖人有言，『身體髮膚受之父母，不可毀損』，我寧願一死，不願受宮刑。」

  「橫豎你是個守義男子，不要後人，那東西留下，有害無益。這由不得你！」張獻忠說時，大吼一聲：「拉下去！」侍立宮門外的幾個禁衛軍應聲而入，不由分說，將王志賢綁了，拉去蠶室動刑。

  「你咋說？」張獻忠問長跪在他面前，渾身篩糠的玉葉。

  玉葉早嚇得靈魂出竅，她萬萬沒有想到結果會是這樣的。「玉葉錯了，玉葉以後再也不敢了！」她一邊告饒，一邊將頭在地上叩得砰砰山響。

  「你用人家王志賢丟下的雙魚玉佩逼著人家同你睡，要人家日你，人家不肯，看不起你，你就這樣氣大嗎？竟然編造人家王志賢想殺我的頭以謝天下扶助殘明？這話我能信嗎？咱老子又不是三歲的小孩子，王志賢我還不了解嗎？你這小騷貨，也太毒，太狠、太壞了！」張獻忠越說越氣：「你這樣的害人精，宮裡留不得，世間也留不得！」說著站起身來，抽出寶刀，掄起用力一揮，白光一閃間，鋒利的刀刃已從玉葉的左肩進，右腹出。玉葉連哼也來不及哼一聲，身子一抖，寶刀已將她劈成了兩截，散癱地上，血流滿地。

  當身上濺滿血跡的張獻忠昂首挺胸，氣哼哼步出保和宮時，跪在門前的魏協等就像見了凶神，趕緊叩頭。之後，魏協帶著一幫太監、僕役進去，換的換地毯，擦的擦血跡。張獻忠在登極前一天，上演的這一幕，為他的登極蒙上了一層濃厚的陰影，也預示著大西國以後命遠的坎坷兇險。