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  廖伯伯總在問他有沒有女朋友。」這麼帥的小伙子，會沒有女朋友。」馬力就嘆苦經「哪有時間呀。」

  倒也是事實，在那個巨大的玻璃密封艙內，他每天都忙得像只陀螺，講電話的語速，走路的腳步，甚至寫字的速度，都像是被人催著趕著，為的就是應付像催命符一樣沉沉壓在心頭的早間例會，既走上最多不過五分鐘，卻凝聚著一個人一整天的心血和汗水，它當一個人匯報的時候，經理同時在比對他頭一天的數據，數據有變化，要說出理由，沒有變化，更要說出個一二三來，經理是火眼金睛，別想胡編一個理由敷衍過去。「我們經常喊狼來了狼來了，這回狼真的來了，你們卻一點反應都沒有，這樣下去會是什麼結果，我不說你們也清楚。」所謂狼，就是外資銀行。馬力想，就算被狼吃掉，我也只能跑這麼快了，我的速度已經衝到頂了。他常常想到＜摩登時代》里的人，他現在跟那些人有什麼區別，

  更要命的是，忙碌反而讓他感到空虛，這正是他喜歡下班後在空無一人的辦公室閒呆片刻的原因，他仿佛在等待因為高速運轉而掉落在地的靈魂，等它慢慢站起來，爬到他身上，跟他合二為一。

  他把他的痛苦講給廖伯伯聽。除了他，沒人願意聽他講這個。他曾講給父親聽，父親說：「像你這種懶洋洋的傢伙，就是要把你送到那種地方去逼一逼。」他也曾講給睿聽，睿說：「所以要往高處爬嘛，越是下層，人越是接近機器。」他說的有道理，《摩登時代》里的監工，就沒有得上工業病。

  廖伯伯似乎能夠理解他的痛苦。「也許你真的不適合待在銀行這種地方，要不，我們從根改起，再去讀個大學，重新選擇一次。」

  

  但他對讀書也沒有信心。

  「也許你只是需要一個女朋友。」廖伯伯貼心地說。

  他搖頭。有件事他沒告訴廖伯伯，他有一個神秘的朋友，是個女孩，但暫時還不是女朋友。

  他們是在渡輪上認識的。他那天情緒不高，不想回到家裡那個高級辦公室，無語地面對兩個志同道合的男人，他算好時間，等他們吃完晚飯才去搭渡輪。他不喜歡船艙里的氣味，就踱到船般邊吹風，一扭頭，他看見了旁邊的她。他從來不跟陌生人搭汕，但那天有點奇怪，他居然微笑著向她點了點頭「才下刊種」她很自然地回答：故意拖到現在。」

  動，涼樣的對話，哪望旱陌牛人根本就早對刃朋友。

  她環顧四周，幽幽地說：「晚上比白天好，要是沒有晚上，人真是不要活了。」

  他一聽就樂了，套用她的腔調說：「陌生人比熟人好，要是全世界都是熟人，我也不想活了。」

  她大笑，豪爽地伸出一隻手來，他們開心地擊掌，像兩個默契的隊友在參加一場比賽。

  「同類氣質的人有種特殊的磁場，他們會在無序的移動中慢靠近，只是速度太慢了，有的要幾十上百年，甚至上千年。」

  馬力接住她的話說：「我今天一早就有預感，覺得會有什麼好事發生。」

  她想了想說：「是不是刷牙的時候，突然想要哼點什麼。」

  他兩眼一亮，她則差不多跳了起來。

  「連這個也一樣。」

  「早餐也吃得格外香，感覺是在享受食物，而不是填飽肚子。」

  他們再次開心擊掌，哈哈大笑。

  他認真打量她，她的衣著可謂講究至極，一看就不是低收入階層，髮型也很特別，粗粗的髮辮繞過頭頂，團團圍住她的盤發。這很奇怪，現在已經不大有人編辮子了。

  「今天才覺得江面其實很窄，為什麼不再寬一點。」她好像知道他在打量她的髮辮，下意識地抬手摸了一下。

  他的目光移向碼頭。「一般地說，接下來的節目就是一起吃飯，聊天，跳舞。」

  她搖頭，搶過去說：『「我們不是這樣的人，我們是愛惜糖的孩子，要忍著，藏著，一點一點地舔，別人吃一個小時，我們要吃一天。」

  「我們先吃最小最癟的花生，把最大最飽滿的留到最後。」

  她大笑著護著自己兩隻手：「噢，不要再擊掌了，我手都疼了。」

  下船的時候，他們約好，星期天一起吃午飯。

  「看，找們釗以把楷留過佼，孜們明大再吃。他嘆再次大天，然後不約而同地決定，在船靠岸以前分手，重新隱入人海。他們連常規的告另都拋棄了。他們為此很得意。

  他下船的時候一直低著頭，目不斜視，就像她在附近小解，他絕對不能冒犯一樣。

  他一路走著回家，他太興奮了，這是他第一次主動跟女孩子搭汕，第一次體會到，說說話也可以讓人這麼興奮。

  他的興奮幾乎持續了整個晚上，他躺在床上，翻來滾去，滿腦子都是她那俏皮的辮子，還有他們頻頻擊常的聲音。他在心裡把她叫作大辮子。

  第二天，他們如約到達那個地方，他這才徹底看清她的長相，她不算特別漂亮，但很耐看，她左頰上有一顆很特別的痣，不是普通的圓形，而是近乎菱形。她還有一雙漂亮的手，手掌很簿，手指　　｛細而圓潤，每個關節都凹下去一個小坑，他沒想到她竟長了一雙幼童般的手，又可愛又好笑。後來，他發現她還有一個特點，她的眼睛不愛看遠處，除了跟他對視以外，她的視線一直是向下的，似乎她只關注她的內心，對周圍無動於衷。

  她頭頂上仍然頂著粗黑髮亮的辮子。比起那些長髮披肩的女孩子，她顯得清爽利落，連耳朵都袒露在外。

  剛一見面，他們就在座位上稍微起了點衝突。是馬力先到的，他要了個靠牆角的僻靜些的桌子，那裡更方便談話，她剛一到，太陽就照進了小店，一些客人紛紛湧向窗邊的位置，一邊曬太陽，一邊享受美食。馬力也提議換到那邊去，但她不同意。

  「機會只有一次，你已經選擇了A，就沒有權利再去選擇B。」

  「只是換個座位而已。」

  「那也是選擇。」

  「就算選兩次，有什麼不可以。」

  「對自己，是背叛，對別人，是不公平。還有椅子，這把椅子己經接納了你的體溫，而你現在又要拋棄它，去坐另一把椅子。」

  「我對椅子有承話嗎」

  「問得好，如果你對這把椅子有承諾呢，你還會否定自己的選擇嗎？」

  「太好笑了，我怎麼可能對一把椅子做什麼承諾呢。」

  「就算我們做個小測驗好了，如果你對它承諾過，你還會想換嗎。」

  她的樣子不像開玩笑，他只得配合她。「如果有承諾在先，當然不會換了。」

  真的，說的是真心話？」

  「當然，沒聽說一諾千金嗎。」他看著她的表情，不得不認真起來。

  她不出聲地看著他，看了很久，開始點頭，一個勁地點頭。然後她說：「我們應該算是一路人。」

  他大膽提出，從此他要跟她約會。

  她沒有扭捏，但她說：「我昨天回家後仔細想過了，我們可以約會，可以互請吃飯，但只能在星期天，好嗎，其餘的時間，我們既不見面也不打電話，好嗎。」

  他有點沒明白過來，她接著建議，不妨把約會地點就定在這家餐廳。「固定時間，固定地點，兩個說說笑笑愉快無比的陌生人，你不覺得這很有意思嗎。」

  「你是說，我們一直作為陌生人交往。」

  「是呀，你不是說陌生人比熟人好嗎，想一想，兩個不知底細的陌生人朋友，這種交往會比真正的朋友還讓人舒服。」

  馬力感到自己被架在半空中，上不去下不來了。

  午餐吃得很好，她的食量不算小，跟她的談興一樣，處於輕度亢奮認態。

  「我們這樣真的很特別，我們把自己的名字，年齡，家庭，作單位全都封存起未好不好？我們剝去這些包裝，就當自己是兩個原始初民，沒有個人信息，沒有歷史，沒有社會關係，好不好。」他釗足的腳在地；祥跳起來。」真的我漪試試這樣交筋友范，孜還沒有交過這樣的朋友呢，我相信你也沒有。」

  「陌生的朋友，天哪，我怎麼會想出這麼絕妙的點子出來，我什麼都可以跟你說，能說的，不能說的，我統統都可以告訴你，你卻不會說出去，因為沒有那些包裝，你將無法轉述我說過的話，反過來，你也一樣，你完全可以把我當成一根會說話的樹，樹只會聽，不會把你說的泄漏出去。」

  「其實我沒什麼不能說出去的，我的歷史還像一張白紙。」

  她一愣，但她接著說：「白紙也是一種履歷。」

  他笑起來：「你是詭辯家。」

  「總是我在說，你說得太少了，算了，如果你不想說就先聽我說好了，我有好長時間沒跟人痛痛快快地說說話了。」

  他點頭，心想，你一上來就喋喋不休，我哪有機會啊。

  「其實，我比較喜歡你這樣類型的男生，我不喜歡塊頭大的男人，那種人讓我想到生肉，我喜歡瘦弱的，中性的，精緻的。」

  「你不會被我嚇倒吧，我今天是有點奇怪，從來沒有如此強烈的說話欲望，其實我應該節制一點的，不然你該害怕了。不管了，就讓你討厭我好了，又不是相親。」

  「你介意我抽根煙嗎？」

  他將煙缸推到她面前。

  「真是怪了，什麼壞毛病都出來了，裝都沒法裝了。今天真的是很奇怪，我自己都感到驚訝，我平時完全不是這樣的，說話沒這麼多，也沒這麼快，也不吃這麼多飯，更不抽菸，太反常了，我懷疑我是不是快要發瘋了。」

  香菸影響了她的滔滔不絕，她看上去很享受那些飄渺的青煙，一會兒吸進去，一會兒吐出來。她的動作很老練。

  她連著抽了兩根煙，把菸頭往碟子裡一柞，很突然地說：「我該走了。」

  這就是他們的第一次約會。馬力用了很長時間，才慢慢消化了這次約會，他從沒碰到過這樣的女孩子，一言一行都讓他感到震憾。

  一直到現在，他們的約會有些日子了，還在遵守最初的約定，還是兩個完完整整的陌生人，他感覺他們像是在某個地方同時兼了一份工，到點就去，他還有個感覺。他們講得越多，他對她就越陌生。

  他暗暗猜測她的年齡，當她講到她在大學如何開始初戀時，他｛｛匝口問：「那是哪一年？」她立即警惕起來：「不是講好了嗎？我們不要彼此的任何資料。」

  這天是她先到的，隔著老遠，馬力就看見她端坐桌邊，才十點，餐廳里幾乎沒什麼人，但她坐著的樣子，卻像置身眾人之中。他覺得一個人坐成那樣，肯定不舒服。

  他在她對面坐下來後，她反而隨意了，坐姿也鬆懈下來。跟往常不一樣，她今天話不多，打不起精神的樣子。「今天我想聽你說。你一直沒我說得多。」

  「說什麼呢。」如果按約定不能泄露個人資料，他真的不知該講什麼好，講國家大事？他不愛看新聞，講體育運動。他是個不愛動的人，連體育課都沒好好上過。

  「不管怎樣，隨便說點什麼吧，輪也該輪到你了。我今天倦得很，只想當聽眾。」

  馬力換了個舒服的姿勢。「其實，我今天一點都不開心。」他用這句話開了頭，接下來就空茫一片，他的確不開心，原因是什麼呢，他不知道，他想了想，越發不開心了。

  她的眼睛裡滿是疑問，他不得不繼續往下說。

  「我目擊了非常不好的一幕。」鬼使神差，他竟說出這麼句話來，下面該說什麼呢，真是撞了鬼了，鬼在扯著他的舌頭，在指揮他，讓他選擇了這樣一個角度，說出這樣一句莫名其妙的話來。

  她頓時來了興趣，向他傾了傾身子，等著下文。

  「一個人，從樓上跳下來了，就在離我不遠的地方。」他吃力地說完，舒了口氣，接著就開始倒尺自己，怎麼又犯這種錯誤，怎麼又跟女人提到母親，說點別的不好嗎，幹嘛非提這個不可。他垂下眼皮，覺得自己徹底沒救了，他的初戀也是從講述母親開始的。

  「天哪，你去看了嗎。」

  「沒有，聽人說，不行了，一個人就這麼完了，一分鐘，不，也許只要一秒鐘，真是……我說不出話來，我直到現在都說不出話來。人有什麼了不起，比一隻小蟲子也強不到哪裡去。」他說得很慢，他想給自己一個回頭的機會，他想掐斷這個話題，可他一時不知道該在哪裡掐斷。他只能身不由已地說下去。

  「你不要想太多，也許那個人的選擇是正確的。好死不如賴活，這句話並不適合每個人。」

  馬力驚訝地看著她。

  「我曾經跟人談過這樣的觀點，如果沒有勇氣自殺，想一想也是好的，甚至在有把握的前提下，試一試也是好的，相當於電腦裡面的系統重裝。你接著講吧，你還看到了什麼。」

  「是個女人，穿著裙子，年紀不輕了，這個年紀，應該有老公，有孩子，說不定還有父母，你想想，這麼些人都留不住她，到底是她太絕決，還是他們太冷漠，總之，這事讓人感到心痛，悲涼。」

  「也許另有不得已的原因，生活遠遠超出我們的想像。」

  馬力做了個不想再說下去的表情，他害怕自己會情不自禁說出母親兩個字來，也害怕她會說出對母親不敬的話。他望向窗外，陽光燦爛，人流如織。

  「這樣吧，我們來猜猜那個女人跳樓的原因。」

  「我猜不出來。」馬力警告自己，不要再說下去了，一個字都不要說了。

  「你剛才說，不會是因為愛情，這點我同意，若她有外遇，只會沉醉其中，她可以做出別的傻事來，但絕對不會去自殺，若她男人有外遇，她會又傷心又亢奮，除了打一場保衛戰，她不會想到別的。當然不會是因為孩子，若孩子有事，做母親的，就算刀架在脖子上，也要想辦法活下去。也不會是因為病痛，越是得了絕症的人，越是拼命想要治好，最後渾身插滿管子死在病床上。我覺得，也許是因為事業，事業遭到了毀滅性的打擊，在她這個年紀，愛情，家庭，早已變成標本，事業才是強心劑。強心劑是做什麼用的？用來激活越跳越慢的的心臟，所以，一旦強心劑出了問題，她就不好活了。」

  馬力出神地望著她。

  「我分析得有沒有道理。」

  「那得去問她。」馬力勉強笑道。

  「說說你的看法吧。」

  「我不知道，我不想猜，我們應該尊敬死者。」

  她笑了。「我看你的心情真的很糟糕，這都是你太善良的緣故。」她似乎突然想起了什麼，看了看表。」對不起，我得走了，我今天只有一個小時，已經到時間了。」她說完，拔腿就走。馬力被她氣得目瞪口呆。