第七十五章 就此止步吧

  是夜，定安侯府按慣例煙花綻放鞭炮齊鳴，真真火樹銀花，熱鬧非凡。

  戚蘭風攙扶著白絮站在大門口，看著東南天際陣陣炫亮和劈劈啪啪的熱鬧一時有些迷惑。

  

  「這是……誰家辦喜事嗎？」戚蘭風道。

  「誒，小郎君！」白絮今日精神尚好，她伸手攔住一個七八歲的男孩，「這是城裡哪家大喜呀？」

  「是定安侯府的老太爺做壽。」小孩兒兜了滿衣襟的啞炮糖果急急道，「說一會兒還要撒銅錢呢！不和你們說了，來不及了！」說著便像只兔子似的竄回家先安置他的寶貝去了。

  「定安侯府？」白絮若有所思，問戚蘭風道，「之前說廷哥兒喜歡的姑娘是不是就出身定安侯府？」

  「是，你記得沒錯。」戚蘭風笑道，「是老定安侯第三子的獨女。說來這位嚴三爺的親娘就是當年同和康郡主打擂台的那位。雖說是個庶子，如今卻正經出息了，已坐到四品京兆尹的官職。」

  白絮皺起眉來：「咱們方家和嚴府是世交。嚴家老太爺做壽，咱們本應備一份禮送去才是。畢竟廷哥兒還在呢。」

  「啊？這，我倒是沒想到。」戚蘭風是大內侍衛出身，本就不通庶務。以前平國公府尚在時這些事更不用她去管。

  如今，平國公的爵位沒了，但方家的後人還在，這些禮數說起來是不應該丟的。更何況方玉廷還喜歡人家的姑娘。

  兩人趕忙進屋去尋方玉廷，見他正就著燭火在看兵法。

  「哥兒。」白絮如果今身子愈發虛弱，不過只從門口進來這兩步路就已經氣喘吁吁，「今日是定安侯府嚴家老太爺的壽辰，咱們方家理應備份禮送去才是。」

  方玉廷放下兵書，起身先扶二位嬤嬤坐下，隨後坐回原位道：「不必。平國公府已然不在，我素來又和定安侯府無甚交情，如此突然送份壽禮過去反而唐突。」

  「如何會唐突？」白絮急得嘆氣。她這兩日已然察覺到方玉廷不通庶務且孤拐固執的性子，「平國公府雖然不在，可你這方家後人仍在。嚴家與方家是幾代的世交，更別說你外曾祖柳大將軍與這兩姓祖上也是關係極好的同袍，皆出身當年大名鼎鼎的凌家軍。你既是方家人又有柳氏血脈，與嚴家是正經的世交故舊。如今嚴家老太爺做壽，按正理是應該親自去賀的。但如今這時辰，自然已是晚了，可補份壽禮卻還來得及……」

  「他們不會在乎的。」白絮話未說完便被方玉廷出言打斷。他垂下眼睛看不清情緒，「如今滿京城的人，除了前些日子的那場官司，誰還會在乎什麼方氏後人？再說我本就不像……大哥那樣，擅交際，自小便與那些高門子弟交好。我若這樣巴兒巴兒地上趕著攀交情，反輕賤了自己。」

  「這樣怎麼會是上趕著攀交情……」白絮越發著急，探起身子向前，想說那是情義禮數，是人情世故。且這些老親舊友皆是你祖上出生入死的兄弟親朋，個個忠義傳家，如何會像你想的那般勢利。

  可這些話尚未出口便被戚蘭風給攔了下來，她沖白絮使了個眼色。

  白絮不懂方玉廷。這孩子看著沉默寡言，木訥孤拐，可內心其實極為戒備敏感。

  這也難怪，他自小便在陸金桂手底下討生活，仰人鼻息，察言觀色，卻又履履碰壁。試想一個孩子若滿手捧著真心遞給他本以為會珍視的人，不想卻被一把打散，又踩上幾腳，被如此輕視虧待，周圍又皆是惡意，任誰也會滿身戒備地把自己封閉起來。如今又逢此大難，他心中除了敏感，恐怕還有那麼一絲自卑。好在方玉廷本心善良剛直，一路走來才未長歪，只是性子太冷。

  白絮生來便是高門世仆，她眼中的主子們皆是練達世故，長袖善舞，遵循著高門間的處事之道。所以，她不會理解方玉廷的。

  戚蘭風想了想，然後柔聲對方玉廷道：「那你喜歡的那位姑娘呢？聽你說好像就是這嚴家的。給她祖父賀壽總是應該的。這也是做晚輩的禮數。」

  方玉廷聽到嚴恬，嘴角難得地挑起一絲笑來，可默了片刻卻問道：「我給她祖父送禮，她會知道嗎？」

  這……還真不好說。以嚴恬的情況定不會參與定安侯府的中饋，自然便不會知道今日有哪些賓客送了什麼禮。再者，她一年輕小姐，也自然不會親自去清點壽禮，做這些庫房下人的活計。

  「那既然她不知道，我為什麼要送？還不如直接送她喜歡的東西給她本人。」

  他的意思是，除了嚴恬，其他人都不要緊，包括嚴恬的長輩至親？

  這……邏輯上似乎也通……

  白絮捂嘴咳嗽了起來，她覺自己再待下去有可能會被氣死當場。

  真是愁人呀！該怎麼和他解釋這討好姑娘不只是討好本人就可以的，還得討了姑娘家人的喜歡才行！

  哦，估計這些話他也不會懂的。反倒有可能會瞪著眼睛問你：我又不喜歡她的長輩親朋，要他們喜歡我做什麼？

  唉！人情世故這種東西該怎麼給他講明白？原本世家大族之間最平常的事，怎麼到了廷哥兒這兒就沒有人情，全剩事故了呢？！他這份為人處世，簡直就像街上乞丐身上的百納衣，碎得沒一塊好地兒了。白絮都不知道該從何處給他縫補。

  ……

  夜色漸深，嚴家小院。

  嚴文寬到底還是放心不下女兒，傍晚在定安侯府匆匆用過家宴便告罪回家。不想女兒已然先一步從公主府回來，可臉上卻不見他所預想的欣喜嬌羞，反而波瀾不起，極為冷靜。

  嚴文寬卻知道，女兒這是在難過。年少喪妻，獨自照顧幼女，這對別的男人來說太難太苦幾乎不可能撐下來，可嚴文寬卻堅持了下來，且樂在其中。除了對愛妻的深情追思外，還因嚴恬自幼便極孝順懂事，深知老父不易，從來扮喜不扮憂，有時甚至彩衣娛親，只為博父親一笑。所以嚴恬從小就快樂飛揚，是他的開心果。

  可，人不會總是快樂飛揚的。嚴恬當然也會傷心難過，雖每次她都強忍，面上幾乎看不出痕跡，可嚴文寬作為父親，卻還是每每皆能準確感知。就如今天，恬恬正在傷心，而且極其傷心。

  故事不長，不過是從下午離開定安侯府講起，嚴恬卻講得十分艱難。

  真是奇怪，只是一小段過往罷了，何時她連話都講不明白了？

  真是奇怪，她似乎力氣也變小了，為何使了百倍的力氣卻才勉強繃住了眼淚？自己可是一向極擅隱藏情緒。但今日卻似乎格外的難，格外的費力？那一次，她面對那麼大一堆的銀票和地契都能做到波瀾不驚……

  那麼一大堆呢……

  真是奇怪，她好像是生了病，不然為何心這麼疼呢？可她一向強壯，騎馬射箭，上牆爬樹，比男孩子都迅捷靈敏，就如那次騎馬……就如那次爬牆……

  還有……

  嚴恬陡然捂住胸口，毫無徵兆地一頭撲倒在地。嚴文寬當即嚇得魂飛魄散，跳起來飛跨一步伸手來扶。「嘩啦啦」茶碗打翻碎了一地。門外的小珠、胡嬸聽見聲響一起跑了進來。

  此刻嚴文寬坐在地上，像小時候一樣抱住嚴恬，眼眶發紅，卻強扯出一個笑來，吩咐道：「沒事。去給小姐熱碗牛乳。多加糖！」

  話音未落，嚴恬便伏在父親懷中嚎啕大哭起來。

  什麼是父母？父母便是這千萬般苦中的那勺糖……

  ……

  嚴文寬很後悔沒能早點和嚴恬談一談。以前雖然他也有諸般擔憂，可卻仍心存僥倖。秦主恩恐怕是這世上最離經叛道天馬行空的男人，也許也是最能理解和包容同樣離經叛道天馬行空的嚴恬。

  他很早之前以為只要有個可控的男人，再保女兒衣食無憂平安一生便好，於是他找到了田雙全。可後來發現，那樣的男人會是嚴恬的累贅，會是束住她的繩索。和田雙全在一起，嚴恬永遠不會快樂。

  這世上，人和人之間就是這樣奇怪，明明同樣的鼻子眼睛，可你就只同他呆在一起才會快樂，也只願意和他呆在一起。若是別人便沉悶壓抑，怎麼也快樂不起來，甚至相看兩厭，甚至彼此生怨，甚至寧獨坐寒地也不願回家和那人共處暖室……

  嚴文寬不敢冒這個險，於是他放棄了田雙全。可他同樣也不敢冒另一個險，所以他不敢放棄秦主恩，雖然他身上有太多太多的……「缺點」和隱患。他尚未來得及和嚴恬談及的「缺點」和隱患。他也確實不知該如何去談……

  今日，他卻被迫要來談這個話題。也要談一些……男人的真相。或許還有一些機鋒禪語，關於選擇和捨棄……

  「女兒，你可知道，這世上沒有十全十美的人和事。就如一朵花必會凋謝，一片葉會有蟲咬的痕跡，一束陽光不會始終照耀在你的身上。若如此，便只能看你要選擇什麼，然後捨棄什麼。若選擇此時的艷妍芬芳，便要捨棄花朵的長久陪伴。若選擇新綠的愉悅清馨，便要捨棄葉的完美無瑕。若選擇溫暖與明亮，便要捨棄光的固守堅持。若，選擇以後，便要捨棄從前……」

  「可，父親，人真的會如同一朵花、一片葉、一束光那麼簡單嗎？我以為的以後就真的是以後嗎？那我，又會不會變成另一個從前？」

  「這……超出了我的判斷，畢竟未來有太多的不可預測……」

  「父親，我好生羨慕母親。她一定是個得上蒼眷顧的女子，所以才遇到了父親。」

  「那上蒼一定極恨我，薄待於我。就這樣早早地把她接回了天上，扔下你和我在這世間。唉，眾生皆苦。自古情深不壽，慧極必傷。我反而想你平庸一點兒，受挫一點兒，也許這樣磕磕絆絆卻終能走得長長遠遠。」

  「爹爹，我該怎麼辦？」

  「我……不知道。但依心所想，依心而行，一切隨緣隨心總是對的。」

  「我的心似乎告訴我，就此止步吧……」