第1章 落水

  天灰濛濛亮，南山村早起的的公雞打了第一聲鳴，村尾老安家的木柴門吱呀一聲拉開了一條縫隙，裡邊傳來壓低嗓音的謾罵，接著一道瘦小的影子被推了出來。

  「三，三嬸……」影子想說些什麼，可是大門已經砰地一聲再次重重關上。

  安南吶吶半晌，最後還是沉默地提起腳邊的水桶。她長得太過瘦弱，明明已經十五歲，身形卻還只有十二三垂髫的模樣，半人高的木桶又大又笨重，拎在手裡，遠遠看上去，就像桶上繫著一條麻繩。

  南山村的規矩，只有卯時前才能自由提取村頭的井水。

  安南蹣跚著步子過去時，井水早就圍得水泄不通，有幾個同村的孩童在一邊玩耍，瞧見她杵在一邊，立刻哇哇大叫了起來。

  「啊啊，快跑快跑，臭死人的乞丐來了！」

  「安家小乞兒，臭味飄千里，誰娶誰倒霉，可憐齊家好兒郎~秀才命來臭婆娘~」

  ……

  

  人群哄堂大笑，在郎朗清晨的南山村村頭，悠悠傳唱得老遠。

  安南怯懦地縮著肩膀，有些不知所措，想要反駁卻嘴笨，只懂低頭重複，「不臭，我不臭，不，不臭……」

  「你撒謊，俺娘都說你十天半月不洗澡，衣裳都是髒的。」稚嫩的童言站出來大聲呵斥，天真無邪，毫無心計地伸手指向了安南身上打滿補丁的衣裳。

  這一指，便叫安南羞得抬不起頭來。

  別家十五歲的黃花姑娘都已經開始穿紅戴綠，稍微愛俏的還貼了額黃。可安南渾身上下別說一抹胭脂，就連衣裳都是幾年前娘親偷摸著做出來的，因此吃了一頓排頭，至此縫縫補補，除了補丁就是捉襟見肘。

  她唯一愛惜的一雙鞋子半年前也破了，見天走來井邊提水，半隻腳掌都要兜不住了。

  所以整個人看起來便是邋裡邋遢，沒有一點同齡姑娘的秀美模樣。

  「好了喲，狗子，別靠近她，安家丫頭不愛洗澡身上肯定長虱子，她家三嬸都說了喲。」

  人群里出來一胖婆娘，擺著粗短的手指，一邊提著自家娃，一邊還不忘嫌棄地往地上吐口水。

  安南站在那兒局促不安，動了動嘴角，終究一句話都不敢說。

  她怕說了，回家就得挨打，阿娘也會跟著沒飯吃。

  這時候，打水的人一茬接著一茬，眼見就到安南這邊了，人群里不知誰怪叫了一聲。

  「哎喲，正說著呢，齊家的秀才郎，快來這頭喲，你家新媳婦在這兒嘞。」

  幾步開外，前來提水的齊修臉色一紅，乍聽人群哄鬧處，果真是自己從小定下的娃娃親對象，腳步亦是侷促。

  平日裡齊修都在鎮上聽學，一月當中唯有一天回來省親，今日碰巧起早了來挑水，這才碰上了安南。

  說是娃娃親，實際也只是當年安南的娘施過一碗粥給差點餓死街邊的齊家老祖。老祖感念恩情，於是就點了剛上私塾的齊家三房小輩給牽親事。

  從小到大，齊修見安南的次數其實屈指可數。

  彼時若不是眾人提醒，怕也是當成了陌路人。

  也不知是誰缺心眼，在井邊推了安南一把，怪叫道：「安家臭乞丐，還不快給你夫婿挑水去，他這麼細皮嫩肉的，可經不住這重活。」

  安南一個趔趄，水桶掉在了地上，咕嚕嚕滾了出去。

  「啊，我的桶……」她牢記著出門前，三嬸吩咐不能出岔子，不然要扒了她的皮，當下一聲驚呼，傻乎乎就追了出去。

  「哈哈，安家丫頭可真是個傻子喲~」

  人群鬨笑起來。

  安南卻急得一腦門的汗，好不容易桶撞到一雙布鞋邊上不再打轉，她才鬆了口氣，抬眼便瞧見，眼前身形頎長，挺拔如松竹的齊修。

  她一下羞澀起來，又記起剛剛嬸子們說的話，磕磕巴巴伸手過去，「你，讀書。我，我幫你打，打水。」

  正幫著把腳下木桶提起來的少年下意識躲開，「不必，多謝你的好意。」

  他是讀聖賢書出身，自是克己復禮，懂得何為男女授受不親，即便是有婚約，也當守規矩。

  可他的書生聖賢，鄉里巴人不懂，他們只看到了安南被拒，更是肆無忌憚取消她倒貼都沒有人要。

  安南呆了一瞬，似是被一下捅了心窩，眼圈漲得通紅。

  「我，我是你妻子，我幫你。」似是要證明什麼，安南突地生出了幾分蠻力，一把奪過了齊修的木桶，轉頭就奔向了井邊。

  少年愣了愣，這才反應過來，曉得自個傷了人，急忙開口喚道：「你等等，那桶重，你拎不動。」

  話音未落，安南那細麻杆似的小身板已經一頭扎進了水井裡。

  當時周遭的鄉親都在看笑話，誰也不曾料到，安南會失足落水，直到撲通一聲，井底有了悶水聲，人群才譁然色變。

  「呀，安家丫頭落水了！」

  「快救人，誰有繩子，取繩子來喲。」

  ……

  等到眾人七手八腳將人撈上來，安南早沒了氣，臉色紫漲。

  圍觀的村民全都慌了神，有人嚷嚷著去通知安家，提前開溜，有人當即反應過來推卸責任，說人死了不關他們的事。

  「讓開！」

  鬧哄哄之際，一道人影擠開了人堆，半跪在了安南身側，抬手便要去壓她的肚子。

  有人眼尖，定睛一瞧是齊修，霎時大驚失色。

  「齊家小秀才，你幹啥呢，這未出閣的姑娘你能隨意碰嗎？即便是死了，安家丫頭的清譽也得毀了呀。」

  一言驚醒夢中人，不少人也都紛紛在慌亂中瞧見齊修那大逆不道的行徑。

  只是聞聲，齊修不僅沒起開，更是低著頭回了句，「她本就是我未過門的妻子。」

  「那人都咽氣了，難不成你還要娶她不成？」有人拉高了嗓門，似乎在提醒少年，這是他擺脫掉安家丫頭最好的機會。

  可齊修半身儒服跪在井邊已然濕透，人卻還一動不動，只抿著薄唇，不卑不亢地丟下兩個字。

  「我娶。」

  這人是因他出的事，他無法坐視不理。

  說完，他將寬大的儒袖一挽，將手直接就按到了安南的肚子上……