皇家海盜

  海盜是海上從事打劫的一類人，但有些海盜們也是探險家，一些海上發現還是海盜們完成的呢！自有海上航行之時，海盜們就有了活動空間，16世紀之後他們的活動越發猖狂。而有的海盜還是「奉旨行盜」呢，最為著名的就是英國的德雷克。

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  有時候為了爭取沒有開闢的航道，海盜們不得不變成探險者，並做出了不小的犧牲。1567至1568年，德雷克加入了約翰·霍金斯的海盜船隊，向大莊園出售奴隸。其間海盜船隊中有5艘船被西班牙人掠走，只有德雷克任船長的船隻回到了英國。他講述了探險途中的遭遇以及途中的見聞。別人把他當作說謊者，但是英國女王聽說後，下令派遣德雷克帶領探險隊去北美洲。女王鼓勵他們襲擊西班牙，並拿出錢武裝海盜船。

  1577年12月，德雷克率領4艘大船和2艘小船駛向北美洲。他們在麥哲倫海峽遭遇了無情的風暴，整整52天都沒有停歇。風暴將德雷克的船隻吹到了火地島以南，到達一處廣闊的海域。就這樣，德雷克發現了南美洲的南端，以及在美洲和南極洲大陸之間的通道。這條通往太平洋的新路被稱為「德雷克海峽」。他繼續向北行駛，發現原有的地圖上對南美洲的繪製是錯誤的。經過修正，地圖上的南美洲輪廓更接近真實了。

  德雷克的探險持續了將近3年，是繼麥哲倫和埃爾卡諾之後的第二次環球航行。歸國之後，伊莉莎白女王授予他皇家爵士的頭銜。可以說，他就是英國的「皇家海盜」。