第一章 穿越大洋的冒險與發現

  在遠古時期，人們對自己身處的世界完全不了解。地球是方的還是圓的？種族生活聚集區之外的區域是什麼樣的，那裡是否會有同類出現？是否真的有數不盡的財寶？種種謎團等待著人類去解開。正是這種種疑問，促使人類祖先開始了最原始的探險。探險是人類認識世界和了解世界最直接的方法，幾乎是一種本能的存在。對世界的認識，對知識的渴求，激勵著一批又一批的探險家源源不斷地湧向陌生的世界。前進、前進、再前進，哪怕前面是一路荊棘，哪怕前面是高山深壑，哪怕前面是汪洋大海，依然不能阻止人們前進的腳步。探險的路途是曲折的，但探險家的認識和發現為整個人類文明的推進注入了新鮮血液。

  從早期的人們騎上偶然落入水中的原木開始漂流時，他們對海洋的探險就已經開始了。在一望無際的大海上，舉目千里，除了偶然相遇的兩條船之外，再也尋不到一絲人跡。每一天的航行幾乎是前一天航行的重複，這樣的探險似乎沒有盡頭。就在快要堅持不住的時候，前面突然出現了一片陸地，是的，發現了「新大陸」！無數次的嘆息、無數次的奮鬥、無數次的沉默都是為了此刻，都是為了填充人類地圖上的空白。這是一個人類探險史上空前絕後的大發現時代，一個個偉大的探險家橫空出世，他們的探險目的各有不同：或是為了尋找財寶，或是為了開拓殖民地，或只是為了發現未知的大陸。無論如何，再也沒有比這樣的發現更能說明人類開發的能力了。那些最初的發現者、偉大的探險家，也已經成為勇敢、富有奉獻精神和犧牲精神的代名詞了。伴隨著他們的探險，人們慢慢地形成了一個關於地球的整體觀念。