路燈為什麼發出橙黃色的光

  如果細心觀察的話，我們會發現路邊的燈很多時候是發橙黃色的光。因為黃色的光是暖色光，比較溫和，不會刺激我們的眼睛。你知道路燈為什麼發出橙黃色的光嗎？

  在回答這個問題之前，我們先來了解一種元素——鈉。鈉屬於鹼金屬大家族。純的金屬鈉是銀白色的，很軟，用小刀就可以輕易地將鈉金屬切開。由於鈉太活潑，因此，平時我們要將它儲存在煤油或者液體石蠟中，才能減少金屬鈉與空氣和水的化學作用。

  當然，在歷史上，得到純的金屬鈉也是非常不容易的。1807年，著名的科學家戴維首次用電解氫氧化鈉的方法，獲得純的金屬鈉。隨著科技的發展以及對於金屬純度需求的提高，現在一般採用電解氯化鈉的方法來生產金屬鈉。

  金屬鈉的化學性質非常活潑，主要表現在與氧氣、非金屬和水等物質的反應上。金屬鈉與氧氣的反應就很奇妙，在常溫的條件下，金屬鈉會與氧氣反應產生氧化鈉Na2O；而在點燃的條件下，金屬鈉會與氧氣反應產生過氧化鈉Na2O2，甚至超氧化鈉NaO2。

  鈉元素也會發生焰色反應，鈉離子在火焰燃燒過程中會發出黃色的光。利用這一點，我們也將鈉應用到路燈中，通過在高壓的條件下，鈉會發出黃色的光，從而形成了常見的路燈——高壓鈉燈。