第二回 史進無家可歸

  王進離開之後，史進每天都忙著練武。半年之後，史太公染病去世。

  轉眼又過了三四個月。六月中旬的一天，史進在柳樹下乘涼，發現本村的獵戶李吉正探頭探腦地望著他。史進問：「你往日裡經常來我莊上賣野味，我也沒有虧待過你，如今你怎麼不來了？是不是怕我沒錢？」李吉回答：「小人怎敢，只是近來沒有野味了。」史進說：「胡說！少華山這麼大，難道連獐子、野兔都沒有嗎？」李吉回答：「大郎有所不知，最近少華山上來了一夥強人，老大是『神機軍師』朱武，老二是『跳澗虎』陳達，老三是『白花蛇』楊春，另外還有六七百個小嘍囉[5]、百十來匹好馬。他們占山為王，不許我們到山上打獵。」

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  史進尋思了一陣，叫莊客[6]擺下酒宴，宴請村民，並對村民說：「聽說少華山上有一夥強人，我猜測他們早晚會騷擾我們，所以把大家請來商量對策。我建議，大家一有情況就打起梆子，通知其他人前來救援。」村民們知道史進武藝高強，都願意聽他指揮。史進整頓兵馬，以防禦山賊。

  與此同時，少華山上的三個頭領也在商議生存大計。老大朱武以雙刀為武器，精通陣法，很有智慧，他說：「聽說華陰縣要出三千賞錢捉拿我們，恐怕廝殺是在所難免了，我們應該提早囤積一些糧草，以備不時之需。」陳達建議去華陰縣裡借糧。楊春說，如果要打華陰縣，必須經過史家村，而史家村的九紋龍史進並不好惹，不會放他們過去。朱武也這麼認為。可陳達堅決不聽，帶了一百多個小嘍囉就向史家村進發了。

  史進一得到消息就敲起梆子，隨後帶領村民直奔村口，擋住了陳達的去路。陳達向史進行了行禮。史進大聲說：「你們這幫歹徒，竟敢在太歲頭上動土！」陳達回答：「俺們山寨缺少糧食，打算經由此地去華陰縣借糧，還請各位放行！等我們回來了，一定好好答謝各位。」史進回答：「胡說！俺正要捉拿你們這伙山賊，怎會放你們過去？除非你贏了我手裡這把刀。」說完就揮刀來戰陳達。陳達挺槍來迎史進。鬥了一會兒，史進賣了一個破綻，誘使陳達去刺他心窩，他卻把腰一閃，陳達連人帶槍都撞進他懷裡。史進把陳達從馬鞍上提起來，丟到地上。眾人上前綁了陳達，趕走了小嘍囉。

  史進把陳達綁在莊院裡，準備捉了另外兩個賊首再向官府請賞。

  楊春得報，建議出動全部人馬去跟史進拼命。朱武卻認為這麼做不妥，他想出了一條苦肉計。楊春聽了朱武的計策，非常贊同，隨後和朱武一起下山去見史進。

  史進正愁怎麼抓住另外兩個賊首呢，聽莊客報告說他們一起來訪，高興地說：「這兩個傢伙真是自尋死路。」說完就打起梆子，然後騎馬向莊外走去。

  朱、楊二人走到莊門口，哭著跪在地上。史進立刻下馬，問：「你們這是做什麼？」朱武回答：「小人等三人因為吃了官司才被迫落草為寇，當初發誓要死在一起，如今小弟陳達不聽勸告，誤犯了英雄虎威，我們不求英雄原諒，只求英雄能讓我們兄弟一起死。即便英雄把我們交給官府，我們也不會皺一下眉頭。」

  史進見他們兄弟三人如此講義氣，心想如果拿他們請賞，只怕會讓人恥笑，就放了陳達，並勸慰他們三人不要向無辜百姓動手。

  朱武兄弟三人回去之後，非常感激史進，就準備了三十兩黃金，派小嘍囉連夜給史進送去。史進推辭不過，只好接受了，還打賞了小嘍囉。過了半個多月，朱武兄弟三人又派小嘍囉連夜下山，給史進送了一些大珍珠。史進覺得自己應該回敬，就命莊客送了一些布料和肥羊上山。

  時光飛逝，中秋節即將來臨。史進派莊客王四上山，請朱武兄弟三人於中秋節那天來莊上賞月。三人答應了，並設宴招待王四，還賞了王四五兩銀子。王四喝得醉熏熏的下了山，走不到十里路就暈倒在地，不省人事。

  獵戶李吉碰巧經過，他認識王四，就過來扶王四，不小心看到王四褡褳里的銀子，頓時起了貪心，想偷偷地拿走一些，於是解開褡褳往地上抖了抖，把銀子和信都抖了出來。李吉拆開書信，得知史進和少華山的三個賊首有來往，就拿走了信，準備交給官府請賞。

  王四睡到二更天才醒來，發現銀子和信都不見了，擔心史進怪罪，便對史進謊稱沒有回信，史進信以為真。

  中秋之夜，史進與朱武兄弟三人一起在莊院裡飲酒賞月，正在興頭上時，只聽牆外一陣大喊，一眼看去，院外火把通明。原來是華陰縣縣尉[7]帶兵包圍了莊院。史進得知實情，一刀殺了王四，叫莊客收拾一些行李，和眾人一起殺了出去。官兵哪裡是他們的對手，連縣尉都嚇得策馬而逃。

  史進無家可歸，就上了少華山。朱武兄弟三人勸他留下來做寨主，他怎麼也不肯落草為寇，堅持要去投奔師父王進，希望可以討得一官半職。朱武兄弟三人留不住他，只好送他下山。