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  「爹呀，我給鬍子搶啦！」徐夢地扛著一捆甘草踉蹌回來，哭喪亂韻（沮喪帶悲音）道，「他們用馬鞭子抽我。」

  「馬也給劫去啦？」徐德富問，他關心那皮心愛的菊花青馬。

  「嗯哪，翻遍我的衣兜……」徐夢地仍然哭嘰尿嗓道。

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  「孩子遭這麼大難。」徐鄭氏一旁插嘴，她心疼兒子，問，「打壞你哪兒沒有哇？」

  「鞭子抽不死人，皮肉受些苦而已。」徐德富叮問（追問），「大白天的打劫，你走哪條道？」

  「牤牛哨屯奔亮子裡的大線道（公路），都快到家都望著西城門了，樹毛子裡突然出幾個騎馬的人，二話沒說上前揎（抽）我一鞭子，把我薅（拽）下馬。」

  「線道上縷縷行行（絡繹不絕）的人馬不斷，鬍子膽子也忒大了。」徐德富說。

  「爹，甘草我帶回來了。」徐夢地充分利用了這個道具，「我尋思馬給搶走了，廣濟堂還的錢也給搶去鏰子兒沒落下，鬍子不要甘草我拿回來，還能入藥呢！」

  「孩子多知顧家，挨了打馬搶走了，還沒捨得撇掉草藥，費心巴力地抱回來。」徐鄭氏讚譽兒子會過家。

  「回你屋歇著去吧！」徐德富揮下手道。

  徐鄭氏下炕攆到門口，說：「去上屋，讓你二叔瞧瞧傷，上點兒藥，我叫廚房給你烙油餅。」

  「媽，我先回屋換件衣服。」徐夢地說。

  「換吧，別忘去找你二叔。」母親叮囑道。

  「嗯哪！」徐夢地回到自己的屋子，炕挺熱乎，下人天天給他燒炕生爐子，預備著他回來住不冷。他回身閂門，牢牢地插死，然後脫掉棉襖，從裡邊夾層中取出幾包東西藏好。

  「槓（極）純的白面。」翟扁頭說。

  賣大炕的老崽子擺弄個生荒子像玩一隻貓，徐家二少爺不是神魂顛倒那樣簡單，風塵女子風騷的肚皮上，使他丟了魂沒了思任人擺布，她咋說咋是。

  「你給我買煙抽。」

  「買煙。」

  「用你腰裡所有的錢。」

  「所有的錢。」

  「把馬也賣嘍，買煙。」

  答應像熟柿子一樣澀，他說：「馬是我爹的心頭肉。」

  「那我是你什麼？」

  「心頭肉。」

  「要你爹心頭肉，還是要我心頭肉？」

  「當然我要你。」

  「要我，就賣馬。」

  「賣馬。」

  徐夢地遭到前所未有的搜刮洗劫，什麼都扔在女人的肚皮上了。兩天後他得回亮子裡，翟扁頭從鄰居家借條毛驢送他。

  「咋樣？」翟扁頭問。

  「啥？」

  「我表姐。」

  「好，跟抽菸一樣舒服。」徐夢地說。

  翟扁頭拿出幾包東西，說：「拿著，接長補短下個窮吧。」

  徐夢地得到幾包珍貴的玩意，白面他沒用過，見有人將它摻在煙土裡抽，有個好聽的名字：風攪雪。翟扁頭也真講究，他不知道往下還有故事。

  「你家種大煙都交給了日本人？」

  「剩點兒，留配藥。」

  「那你還愁抽的呀？」翟扁頭說。

  「爹保管著我碰不著，再說他放在哪兒沒人知道」徐夢地說的是實話，交完日本人規定的數量，鴉片還剩有幾千兩，爹親自經管，誰也貼不上邊兒。

  「我知道啊！」

  徐夢地看鬼一樣看他，翟扁頭沒瘋吧？

  「二少爺，你信不信？」翟扁頭問。

  「說出龍叫我都不信，我家的事你咋知道。」

  「在你的臥室里，那兒有一個地窖……」翟扁頭說得有鼻子有眼，「你家藥店擴建，我在你家做過瓦匠活兒，修過一個地窖。」

  徐家有在屋地修地窖窖土豆、地瓜的傳統，這樣的窖徐夢地的屋子裡就有一個。他說：

  「窖土豆用的，不能放大煙。」

  「你爹屋子裡窖特別，磚砌的牆，比一般的土豆窖大幾倍，二少爺你想想，是窖土豆嗎？」翟扁頭推測富人家的金銀財寶都藏在哪兒，如果是鬍子他早去打劫徐家，一定讓當家的交出地窖，那裡邊有干賀（財物）。

  「得啦，別說啥地窖，我不騎馬回去，爹還能饒了我呀？」徐夢地心打鼓，爹要是知道自己拿馬換了大煙給女人抽，胖揍一頓都是輕的，還不趕出家門，「你道眼兒（主意）多，給想個事故由子（因由）。」

  「那不簡單啊，就說半道（路）上叫鬍子搶啦。」

  「我爹可不好唬弄！」

  翟扁頭面授機宜，幹這類事徐夢地是個雛兒，他聽他的安排，當說到要打他一鞭子，他害怕了：「不打行不行？」

  「不打，你爹那關咋過？」

  「那……多疼……疼啊！」

  「你爹打你更疼。」翟扁頭連蒙帶嚇唬，他說，「不給你掛點兒彩，你能信啊？」

  給鬍子打劫不可能不碰掉塊皮啥的，想想一千多元錢和一匹馬叫自己給敗壞（揮霍）了，挨一鞭子就挨一鞭子，躲過這件事最要緊。他說：「你下手輕一點，儘量輕點抽。」

  徐夢地挨了一鞭子，抱上那捆甘草回家，進屋時額頭鞭子抽的口子還流著血，疼痛掩蓋了醜行。

  「矇混過去啦。」徐夢地頗為得意，往炕上一躺，身下很熱乎，一下子想到老崽子，她鋪的駱駝毛氈子，越睡越暖和，女人的肚子涼窪窪的，她問：

  「熱炕頭給你留著，啥時再來？」

  「下回。」徐夢地一會兒想熱乎乎，一會兒想涼窪窪，冷熱交加是煙槍的感覺，女人擎煙的姿勢真好看，和她一替一口地抽菸，菸嘴上還留有她的唇溫，她的唾沫有點咸。

  隔壁父親的屋子裡話題沒離開他，徐德富說：「還能幹啥，去要趟帳，差點兒把自己小命搭上。」

  「遇上鬍子啥辦法，沒綁他的票萬幸啦。」徐鄭氏揣度他想什麼，「馬丟就丟了，別尋思它。」

  「一匹好馬啊！」徐德富惋惜道。

  「心疼膽疼當啥呀，一就是沒啦。」徐鄭氏解勸道。

  徐德富走出屋子來到馬棚子，經常拴菊花青的槽頭空蕩蕩，有一截韁繩，這是愛馬留下的唯一物品，他解下來準備放到柜子里做紀念。

  「老爺。」管家謝時仿走過來，道，「我都聽說了，二少爺遇上了鬍子，把馬搶去了。」

  「還有廣濟堂還我們的帳，那點錢我倒不心疼，可是菊花青……」徐德富心疼道，「它通人氣，沒場找這樣馬去。」

  「老爺，有句話不該我說，可是憋了老長時間，不得不對你說。」謝時仿給徐德富吹吹風，說，「記得陳打頭的吧？」

  「陳蟈蟈，他怎麼啦？」

  「他抽大煙！」

  陳蟈蟈抽大煙徐德富頭一次聽說，他沒往兒子身上聯想什麼。

  「二少爺整天跟他打成幫連成片的，我……」

  「時仿，你別繞脖子（不直截了當），你是不是說夢地抽大煙？」

  「倒沒親眼看見。可是二少爺的病容……犯外乎（反常）。」

  「啦！你別說啦，我泛過沫來，夢地病懨懨的又檢查不出病來。」徐德富想得脊背發涼，「敗家玩意，他准抽大煙！」