洪老闆▲

  收工的時候，我看見路邊有一隻小牛崽，沒有長角，鼻頭圓滿，大眼黑亮，毛茸茸地伏在桑樹下吃草。我想扯一扯它的尾巴，剛伸出手，它長了後眼一般，頭一偏就溜了。我正想追趕，遠處一聲平地生風的牛叫，一頭大牛瞪著雙眼，把牛角指向我，地動山搖地猛衝過來，嚇得我丟了鋤頭就跑。

  過了好一陣，才心有餘悸地來撿走鋤頭。

  趁著撿鋤頭，我討好地給小牛餵點草，剛把草束搖到它嘴邊，遠處的大牛又嚎叫著向我衝來，真是好歹都不吃，蠢得讓人氣炸。

  大牛一定是小牛的母親，所以要同我拚命。我後來才知道，這隻牛婆子叫「洪老闆」，因生下來耳朵上就有一個缺口，人們就認定是羅江那邊某某人的轉世。那個當年叫洪老闆的人左耳上也有個缺口，是個大土豪，光老婆就有七八房。人們說他上輩子作惡太多，老天就判他這一輩子做牛，給人們拉犁拖耙，還要挨鞭子，是還前世孽債。

  人們又說，洪老闆投胎到馬橋來，真是老天有眼，辦事公道。當年紅軍發動農民打土豪，馬橋的人開始不敢動，見龍家灘的人把土豪戴高帽了，還砍了人家的腦殼，並沒有什麼事，這才躍躍欲試。可惜的是，等到他們拉起了農會，喝了雞血酒，做了紅旗子，才發現時機已經錯過：附近像樣一點的土豪全部打光了，糧倉里的只剩幾隻老鼠。他們不大甘心，打聽來打聽去，最後操著梭標火銃過了羅江，到洪老闆所在的村子去革命。他們沒有料到那裡的農民也革命了，同樣喝了雞血酒，同樣做了紅旗子，只是說洪老闆是他們的土豪，只能由他們來革，不能由外鄉的人來革。同樣的道理，洪家的糧只能由他們來分，不能由外鄉的人來分。肥水不流外人田麼。兩個村子的農會談判，沒談攏，最後動起武來。馬橋（不僅僅是馬橋）這邊的人認為那邊的人保護土豪，是假農會搞假革命，架起松樹炮就朝村子裡轟。那邊也不示弱，鑼聲敲得震天響，下了全村人的門板，抬來幾架脫粒去糠的風車，堵住了入村路口，還粉槍齊發，竹箭紛飛，射得林子裡的樹葉刷刷響，碎葉紛紛下落。

  一仗打下來，馬橋這邊傷了兩個後生，還丟了一面好銅鑼，全班人馬黑汗水流整整餓了一天。他們無法相信那邊農民兄弟的革命覺悟竟然這樣低，想來想去，一口咬定是洪老闆在那邊搞陰謀。對洪老闆的深仇大恨就是這樣結下來的。

  他們現在很滿意，事情公平合理，老天爺讓當年的洪老闆來給馬橋人背犁，累死在馬橋，算是合理補償。這年夏天，上面抽調一些牛力去開茶場，隊上只剩下兩頭牛，牛也就特別累。犁完最後一丘晚稻田，洪老闆呼哧呼哧倒在滾燙的泥水裡，再也沒有爬起來。人們摸摸它的鼻子，發現它沒氣了。把它抬回牛場宰了，發現它的肺已經全部充血，差不多每一個肺泡都炸破，像是一堆血色爛瓜瓤，被屠夫丟在木盆里。