第22章 狀告

2024-10-03 16:45:48 作者: 林多米

  周斯也沒想到,這毫不起眼的秦府竟藏著不少秘密。

  本來只是奉命調查秦念之中毒的案件,按照慣例搜查秦府上下,尋找物證,將府內大大小小的僕役分開關押,各自問詢,找出可疑人士,一一排查。

  很快便在秦家廚娘江王氏的房內找到了一小袋不明粉末,經孫院使驗明,確是劇毒之物。

  周斯和監察司指揮使沈橋自然不敢馬虎,迅速將人提了出來,細細詢問,本以為只是簡單的投毒案,許是政敵,又或是敵國奸細,只要順藤摸瓜,總能查明真兇。

  誰知那老婦接下來所言卻令他倆毛骨悚然。

  「秦念之害死了自己的娘親!老婦只是想替天行道,殺了這小畜生替我家夫人報仇。」

  畢竟關乎秦大人清譽,周斯在第一時間便戰戰兢兢地向宣和帝匯報。

  宣和帝猛地拍碎案幾站起身來,「一派胡言,將那老婦拘來,朕要親自審問。」

  監察司指揮使沈橋眸色晦暗,乍聽到那老婦的言辭時,別說陛下不信,就連自己與周大人也覺得是無稽之談。畢竟秦夫人死時秦念之只是一個剛滿十歲的孩子。

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  可隨著他們調查的深入,不得不開始懷疑這事的真實性,卻依舊不敢下定論,這才呈到御前,由陛下定奪。

  很快,那老婦被帶到堂前,宣和帝面無表情地坐在梨花木椅上,不怒自威,「上夾棍。」

  那老婦滿臉驚恐,「大人!大人怎能不經審問就直接用刑,莫不是想屈打成招。」

  「你這賤民,竟敢對陛下無理!」

  身旁的侍衛快速掄起一掌,「噗,」江王氏被打歪了身子,滿嘴血沫。

  江氏先是不可置信,緊接著就想求饒,還沒說出口,身旁的侍衛就對她上了刑,一瞬間慘叫聲不絕於耳。

  宣和帝皺眉,雖然隔著兩個院子,依舊擔心這婦人的慘叫擾了念之清靜。周斯立即體貼地將那老婦的嘴堵住。

  夾棍鬆了緊,緊了又松,那江氏被人按住,掙扎不得,痛得面目猙獰,氣若遊絲。

  許久,宣和帝終於示意停手,問道,「為何投毒。」

  「我招,我招,全是因為秦家大少爺害了我家夫人……」

  誰料宣和帝只是冷冷瞥了她一眼,「繼續。」

  那老婦還沒來得及求饒,又被堵了嘴,繼續上刑,沒多久便生生疼暈過去。

  行刑的侍衛停了手,那江氏猶如一灘爛泥癱在青磚地上,深灰色的羅裙下濕了一大片。

  周斯等人嫌惡站得遠了些,隨行的侍衛接過一大桶冷水,一股腦地潑上去。

  初冬時節,水冷得像冰。

  江王氏很快喘著粗氣醒來,刺骨的寒冷和劇烈的疼痛讓她如同置身地獄之中。

  再也生不起半點僥倖心理,驚懼交加,涕淚泗流,口中不停重複,「饒命,饒命……」

  宣和帝依舊冷酷地問道:「為何投毒?」

  「是,是老奴鬼迷心竅的,生了不該有的心思。每日在大少爺的飯菜中下入少量的梭葛草粉。可老婦所言句句屬實……」

  宣和帝枯井無波的面容露出一絲殘忍的笑容,「你既認罪,毒害朝廷命官,其罪當誅。拖出去,杖斃。」

  周斯和沈星橋面面相覷,交換了下眼神,「是!」

  那江氏一驚,完全沒想到陛下竟直接定罪,絲毫不過問秦家大少爺弒母一事。

  死到臨頭,難得地生出了幾分勇氣,拼盡全身力氣反抗,狀若瘋癲,大吼道,「陛下不公,竟縱容當朝新貴弒母奪權。」

  宣和帝周身戾氣乍現,「捂嘴,拖出去,亂棍打死了餵狗。再查其家中還有何人,一律杖斃。」

  就在此時,秦府門前吵吵嚷嚷,江德福身邊的小徒弟元寶公公有些慌張地闖了進來,跪在那江氏身邊,「陛下,有人敲登聞鼓,狀告秦大人弒母殺弟,此事鬧得沸沸揚揚,大理寺已經派人來請秦大人過去問話。」

  竟敢敲登聞鼓!狀告的還是當朝新貴,罪名還是如此駭人聽聞。

  周斯與沈嶠對視一眼,嗅到陰謀的味道。

  擊鼓者必先杖責二十,方可呈上案件。此登聞鼓設立至今,也只響了三回。回回引起全城激憤,公開受審,不論罪名是否成立,秦大人的名聲都會被毀了個乾淨。

  宣和帝同樣意識到這是一個針對秦念之的圈套,一個令他身敗名裂萬劫不復的陷阱。

  江王氏罪該萬死,偏偏暫時又殺她不得,免得落入被動局面。

  周斯問道:「擊鼓者何人?」

  元寶公公低垂著頭,「秦家舊奴,據說是秦老爺生前的貼身小廝,姓江。如今已經傳得滿城風雨,人盡皆知。」

  宣和帝嗤笑一聲,那笑意不達眼底,盡顯森森陰寒,「去告訴伍子毅,秦大人被人投毒,暫時下不了床,讓他押後兩天再審此案。」

  元寶公公領命一溜煙地跑了出去。

  宣和帝又道,「周斯,江王氏就交給你,事無巨細,查問清楚。沈嶠你去查查擊登聞鼓的那人,背後又有何人在推波助瀾,務必徹查仔細,還秦念之清白。」

  「是!」兩人神色肅然,領命退下。

  秦念之昏昏沉沉中,被宣和帝連人帶著被子一同抱上了馬車,朝著皇宮駛去。

  馬車內鋪著厚厚的羊毛毯子,熏著暖爐,生怕懷中人受了一絲寒氣。

  宣和帝摸著秦念之微紅的小臉,眼底閃過狠決殺意。

  到底是朕太過心善,才讓他們覺得朕柔弱可欺,竟敢將手伸到你身上。這回,必要他們看看,這大啟究竟是誰說了算。

  坐在馬車外的江德福暗暗嘆了口氣,陛下對秦大人的關心愛護越發張揚惹眼了,也不知是福是禍。


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