第6章 劫富濟貧

  沈廷凝眉看向江文瑛：「這事說來有些複雜。」

  江文瑛臉色微變：「可是學士大人拒絕了？」

  「倒也不算，來信說今年的貴族考核已經結束，但還有三個平民名額沒確定下來。」

  江文瑛秀眉微蹙，「鈺兒是平陽侯府正兒八經的千金，怎麼能以平民身份進入昭文堂？」

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  沈鈺目光澄淨清幽，勾唇淺笑：「無妨，只要能入學，女兒不在意這些。」

  京都還有這麼多商鋪等著她打理，越快能出去越好。

  若是一直困在家中，反倒誤事。

  沈鈺問：「父親，來信可有寫考核是何日？」

  沈廷念了出來，「初九未時……豈不就是後日？」

  沈鈺坐在桌前，神情嫻雅地分析：「平民想來只會考禮、書、數，我需要一日時間看書，煩請管家幫忙找一找。」

  站在一旁的下人犯了難，「這……昭文堂所學之書都是由皇家書局親制的，市面上尋不到。」

  「那就麻煩妹妹了。」沈鈺意味深長地看向對面，「妹妹在昭文堂三年，定有親賜的整套書籍。」

  沈瑤騎虎難下，話都說到這個份上，她不可能不借。

  她壓下眼底的譏諷，暗嘲道：沈鈺一個村寨出來的女子，竟然覺得花一天就能做通昭文堂的考卷，真是心比天高，說出去鬼都不信。

  ……

  翌日，沈鈺早早地起床，梳洗後坐在桌案前。

  「小姐，這些是剛答完的考卷嗎？」花凝的驚呼傳進耳內。

  不過八張九章算術，沈鈺似有不解，她平日算帳還要比這快些，現在已經很慢了。

  沈瑤的書被輕輕放在桌邊，眼前微暗，花凝頂著紅撲撲的小臉湊上前，「小姐竟然不用算盤就能做的如此快，聽說七小姐每回做術數都得點燈到深夜，敲壞了好幾個楠木算盤，夫人還命管家打造了一柄純銀算盤供她使用。」

  剛好一題寫完，沈鈺活動了下手腕，翻開沈瑤的書。

  第一眼，她眉頭微微蹙起，「怎麼是新的？不是說買不到嗎？」

  花凝為難道：「是夫人在旁邊幫忙挑的，倒也不新，只是七小姐恰好不擅術數……」

  所以看起來跟新的一樣。

  沈鈺長而密的眉毛微微上翹，不錯，她不喜歡看別人的筆跡，倒是省事。

  半個時辰後，花凝驚奇地發現小姐已經看完兩本。

  這是常人能做到的嗎？

  午飯被直接送進聽風閣，沈鈺正準備起來走走，剛登上假山上的涼亭，便看見沈瑤帶著侍女出現在她門口。

  離的倒是不遠，也沒要進來的意思。

  「你過來，我們小姐有話要問。」她邊上的侍女忽然叫住拎食盒的丫鬟。

  沈瑤笑的春風和煦，拉著人走至暗處。

  沈鈺正好無事，涼亭恰巧在牆邊，這閒話算是送上門給她聽。

  「也沒旁的事，只是擔心打擾姐姐，不知聽風閣有沒有我能幫上的。」

  沈鈺餘光瞥見一抹銀色。

  下一秒，石頭大的銀錠子被塞進丫鬟手心。

  丫鬟不敢收，慌忙跪下：「奴婢身卑命賤，不得近身伺候，屬實不知道六小姐在做什麼。」

  夏荷低喝道：「沒用的東西，我們小姐也是好意，怎麼到你嘴裡變成探聽了？當心我明日把你發賣出去！」

  「沒想到我的起居竟如此值錢，倒讓妹妹費心了。」沈鈺好整以暇地站在圍欄邊，露出纖細婀娜的身影。

  她倒要看看這人又能找什麼藉口。

  沈瑤臉色巨變，她以前也不是沒背後說人，這是第一次被抓現行。

  「姐姐誤會，你今日讀書辛苦，我便想給下人補貼一點，好讓她們盡心伺候。」

  沈瑤生了副楚楚可憐的好皮囊，聲音一嬌，眼眶一紅，做小伏低的模樣信手拈來。

  沈鈺似笑非笑，「既如此便讓妹妹破費了，聽風閣丫鬟雜役婆子共十五人，每人二兩，統共三十兩。」

  她嗓音很清，柔中帶著一抹冷冽。

  沈瑤只聽到後面一句。

  三十兩！

  一個丫鬟的月錢不過五百文，每人二兩，買她們的命都嫌多。

  沈鈺聲音不大，使喚整個院裡的人還是夠的，「七小姐請聽風閣眾人喝茶，還不趕緊出來謝恩。」

  滿屋的人怔愣片刻，雖覺荒謬，還是馬不停蹄放下手中的事來到門口。

  「謝七小姐賞賜！」

  齊刷刷的聲音驟然響起，沈鈺妙目輕抬，對面的人笑容已經僵在嘴角。

  「還有你旁邊的丫鬟，」她四兩撥千斤，說出的話像刀子般淬人，「既這般能幹，不如我今日討個巧，妹妹忍痛割愛把她放我屋內，定不負美意大為所用。」

  這句話落進沈瑤耳內，她是真的慌了。

  夏荷是她的心腹，怎麼可能隨意給人，本來還在心疼三十兩，這會已經顧不上了。

  她又急又氣，只想趕緊離開這，牽強笑道：「我身邊沒幾個伶俐的丫鬟，就這一個堪堪可用，與其留在聽風閣礙姐姐的眼，不如讓她去取銀子，姐姐覺得呢？」

  沈鈺惋惜一笑，「君子不奪人所好，那便尊重妹妹意願。」

  回到院內，花凝捧著莫名多出的二兩銀子，樂滋滋道：「謝小姐垂憐，小姐劫富濟貧，不愧為女中俠客！」

  時間轉瞬即逝，沈鈺出現在昭文堂時，已是次日午時末。

  江文瑛在門外的馬車等她，隨行的還有沈瑤。

  進入考室，沈鈺略略看了一遍題，倒是不難。

  她寫的比旁人要快些，巡考的先生看了一會，很快站在邊上一動不動。

  沈鈺並不在意，下筆堅定有力，思如泉湧。

  鑼聲敲響後，她輕輕吹了吹紙面的墨痕，起身朝先生點頭行了一禮，向外走去。

  回到馬車上，沈瑤看著沈鈺一臉淡然，試探問：「姐姐考的如何？」

  「一般。」她眉梢輕挑。

  昨天花了那麼多銀子，今天就勉為其難說點沈瑤想聽的。

  江文瑛拿出手帕幫沈鈺擦了擦額上的薄汗，「盡力而為，鈺兒能來參加考核已是勇氣可嘉，在娘親心裡你就是最好的。」

  「既出府一趟，正好去趟珍寶齋，給你們定的首飾頭面也完工了。」

  話音剛落，沈鈺有種不好的預感。