第859章 肅王手段

  新鹽法，正式推行。

  朱棣見群臣這麼識趣，也不準備擴大打擊面了。

  「新鹽法，按地區劃分，交由一個或幾個富商巨賈，按照朝廷制定的規矩，去售賣食鹽，除掉地方官員參與的環節，由中央派遣巡鹽御史監管！」

  群臣聞言面面相覷，隨即開始了議論。

  這新鹽法與開中法相比，廢除了鹽引制度，相當於斬斷了地方官員與鹽商勾結的途徑，也除掉了那些人伸手謀利的工具！

  但是這新鹽法，同樣有著漏洞啊！

  夏元吉深吸了一口氣，詢問道:「敢問陛下，如果按照新鹽法，朝廷鹽稅該如何保證？商賈本就是以逐利為生……」

  「此事肅王早已想好了對策，想成為欽定鹽商，先繳納一筆巨額保證金，讓他們老實辦事，一旦出了任何問題，保證金沒收，再抄了他的家，算是違約費……」

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  「另外，將每個地區的食鹽銷售權拿出去拍賣，每過個三五年拍賣一次，這相當於分銷權，這個地區只允許他家賣鹽，朝廷予以保證……」

  「再有，鹽商們替朝廷賣鹽，給了他們類似皇商的身份，朝廷要徵收代理費。」

  「鄰近邊疆的地區，可以因地制宜，命當地鹽商繼續開墾屯田滿足軍需，代理費可以少收他一點，像直隸、兩淮這等繁榮之地，代理費就多收一點……」

  眾人聽得瞠目結舌，啞口無言。

  這什麼「保證金」、「違約金」、「代理費」，他們雖然聽不太懂，但勉強也能明白其中的意思。

  那位肅王爺斂財的手段，真是令人嘆為觀止啊！

  北平肅王府。

  江楓此刻正在房間內來回踱步，整個人顯得焦躁不安。

  距離品鑑會結束，已經過去了大半個月，每一日對他而言都是度日如年。

  按照那范希哲的說法，如果中標的話，自會有戶部官員前來通知。

  但他一連等到現在，卻是不見任何消息，江楓頓時就有些急眼了。

  當日他可是砸出了八百萬兩紋銀的巨款，就為了競標成功，成為揚州府的鹽商代理！

  這八百萬兩，不只是他江楓的全部身家，還有十數位兩淮鹽商的全部身家！

  為了拍下揚州府，守住自己的基業，連同江楓在內的兩淮鹽商們這次可謂是堵上了一切！

  因為，兩淮鹽場乃是大明四大鹽場之一，包括大小十九個鹽場，分布於淮河故道入海口的南北兩側，每年生產原鹽近三百萬噸！

  自古素有「自古煮鹽之利，重於東南，而兩淮為最」，「兩淮鹽稅甲天下」之說。

  當年西漢吳王劉濞封廣陵(今揚州)，煮海為鹽，獲利不計其數，富可敵國的吳王圖謀篡奪帝位，最終發動了赫赫有名的七國之亂。

  江楓自然沒有那麼大的野心，他只是守著自己好不容易打拼下來的基業，繼續在兩淮鹽場製鹽販鹽，而揚州府就是他們這些兩淮鹽商最好的選擇。

  朝廷先前為鞏固邊防籌集糧銀，以「開中法」和折色制度實施鹽業專賣。

  在兩淮地區，則承襲前代，兩淮都轉鹽運使司依舊設在揚州，而由官方劃定行政上的兩淮鹽區市場轄區，空前龐大到了七省！

  從北方的河南，直到西南的貴州邊陲，都是兩淮鹽區的市場轄區！

  沿著淮南和淮北的海岸展開的兩淮鹽區，合計十九個鹽場，產鹽量自古就占了華夏產鹽量的大頭。

  尤其是自大明立國後，兩淮鹽產定額已經是第二產區兩浙鹽區的將近兩倍！

  這是一個多麼恐怖的數字？

  這背後又代表著多麼恐怖的利潤？

  因朝廷施行新鹽法，鹽商的利潤是否受損尚且不能確定。

  但江楓曾經親眼見證，各個不同省份的財富，因為揚州得天獨厚的地理優勢，源源不斷地流向揚州並在那裡聚積起來！

  只要在這座城市站穩跟腳，成為揚州鹽商代理，那他江楓不說呼風喚雨，也足以青史留名了！

  可是，還沒有消息！

  一想到這兒，江楓就是滿面愁容。

  然而正在這個時候，門外突然傳來了范希哲的聲音。

  「江兄弟，開門吧！」

  江楓:「！！！」

  來了！

  終於來了！

  江楓深吸了一口氣，急忙推開房門，來人正是范希哲。

  「老范啊，你可算是來了。」

  「哈哈哈……我就知道你等著急，所以特意過來告知你一個好消息。」

  好消息！

  聽到這三個字，江楓激動不已。

  成了！

  揚州府新鹽代理商！

  「想必你也猜到了，你的競拍價最高，而且肅王殿下對你印象不錯，所以只要你付完代理費，日後你就是揚州新鹽代理商了！」

  范希哲笑眯眯地看著江楓，直接點破了這個好消息。

  江楓在得到了確認回答，頓時身子一顫，表面上強裝鎮定，但他那端著茶杯的手卻是在不停地顫抖。

  無他，激動耳！

  揚州新鹽代理商！

  這個職位，足以讓他老汪家一輩子榮華富貴，吃喝不愁了，更是光耀門楣的存在！

  然而范希哲接下來的這句話，卻是令江楓如墜冰窟！

  「江兄弟，肅王殿下讓我問你一句。」

  「你本就是以鹽商起家，此次朝廷推行新鹽法，還有不少疏漏，比如說這保證金該繳納多少最為合適？」

  江楓:「？？？」

  你娘咧！

  保證金？

  什麼鬼保證金？

  拍賣經銷權都掏空我的家底了，哪兒還有錢交保證金？

  「不是老范，這保證金是什麼意思？我等為了競拍經銷權，已經掏空了全部身家啊……」

  江楓急眼了，心中大罵李弘壁不當人子！

  你他娘的就算是為了斂財圈錢，吃相也不用這樣難看吧？

  這等卑鄙無恥的下作手段，古往今來的貪官污吏見了都要流淚！

  范希哲面不改色，依舊笑著解釋道:「保證金就是確保你們這些鹽商不會在地方上面仗勢欺人，草菅人命。」

  「畢竟拿到了一地經銷權，你們就好比是皇商了，代表著朝廷臉面，要是到時候爆出什麼惡行，那丟的可是皇帝陛下的臉！」

  聽到這話，江楓還真沒辦法反駁，因為這是事實。

  「不只是你，其餘競標成功的鹽商，全都有人專門接見詢問。」

  「比如王開文，他給出的法子，是各地鹽商任期為六年，第三年繳納保證金，依照各地州府的人口經濟等為依據，分為甲乙丙丁四大類別。」

  「如揚州府這等甲等繁華之地，保證金三百萬兩；如山東濟南府這等乙等之地，保證金二百萬兩；如四川成都府這等丙等之地，保證金一百萬兩；如山西大同等九邊重鎮之地，保證金一百萬兩……」