第三章 蘇丙的悔悟

  通常人們都存在這種心理：任何一件事，不經過我的手我就不放心。雲湛也不例外。他首先觀察了後院的布局，雲宅並不大，只分前後兩個小院，後院有東西兩排住房，雲天傑的房間在東進南首第一間。

  該房間正如雲湛所想像，奢華而俗氣。現在這裡十分凌亂，那是因為在捕快們把整間屋子翻了個底朝天之後，他又再翻了一次。但遺憾的是，雲湛並未能證明自己比捕快們高明多少。他甚至攀到了房頂上，也沒有找到任何其他的機關。那個有腳印的暗道倒是很醒目，就開在房間正中央，用地板偽裝著，仔細觀察就能分辨出。

  他下到暗道里，研究著足印，發現足印按得頗深，一路通往出口。出口是一處菜市場，平日裡熙來攘往，不可能從中找出某一雙特定的鞋印。

  最後他擦擦汗，索性躺在房頂上乘涼。月光若隱若現，夜色下的一切顯得朦朧不清。幾隻夜飛的鳥兒落在他身邊，蹦躂幾下，又飛走了。

  那個人就算是只鳥，飛起來也會有扑打翅膀的聲音吧？雲湛想，但他卻偏偏就這樣消失了，仿佛化成了一道青煙。

  正在出神，他忽然聽到院子裡傳來一陣細微的響動，似乎是有什麼人在地下行走。他當即輕飄飄地落到地上，小心翼翼地向發聲處靠近。很快他看到地面上的一片泥土被掘開，出現了一個洞，一顆小小的腦袋鑽了出來。雲湛連忙閃到一棵大樹後。

  那顆腦袋警惕地四下看看，費力地爬上來，原來是個身材矮小的河絡。雲湛遠遠地看著他鑽出地面，匍匐於地；看著他的腦袋左轉右轉，似乎是在觀察周圍有無埋伏；看著他最終放下心來，站起身向著後院走去。雲湛實在忍不住了，低低嘆了口氣。

  

  那河絡如同驚弓之鳥，一下子蹦了起來，笨拙地從身後取出一具複合弓，倉促間卻找不到敵人的方向。

  「別發箭，我投降！」雲湛嘴裡喊著，慢慢走了出來。他之前告訴過捕頭們，無論聽到什麼聲音都不要進來，所以並沒有壓低嗓子。

  這時他才看清楚，眼前的河絡竟然是個女的，這可不常見。他記得遊歷的河絡一般都是男性的，女性本來應當老老實實呆在地穴里，而不是像眼前這個小傢伙一樣，打條地道鑽到一個兇案現場去，還隨身帶著兇器。

  河絡看他走近，不由往後退了一步，但馬上反應過來武器在自己手裡，膽氣壯了一些。「站住別動！」她警告說。

  「我當然可以不動，」雲湛笑眯眯地說，「可是你光盯著我不行，還得提防著背後的那個啊。」

  河絡一驚，趕忙轉過頭去，哪兒有什麼人？隨即她感覺手上一空，自己的複合弓不知怎麼的，已經到了對面那個羽人的手裡了。

  「你……」她一下子還不明白髮生了什麼，但很快反應過來，「你這個騙子！」

  「你應該感謝我才對，」騙子手裡捏著弓，就像在擺弄一件玩具，「如果我想要你的命，現在你都死了十七八次了。」

  「我們聊聊吧。」他把弓拋還給河絡。

  木葉蘿漪緊緊抱著弓，全身也繃得像張弓，始終精確地保持著和雲湛之間至少兩個人寬的距離。「我聽說過你，」她粗聲粗氣地說，「他們都說你是南淮城著名的惡人，是一個一肚子壞水的遊俠。遊俠是不是就是成天吃飽了沒事兒干四處閒逛的人呢？」

  「人言可畏啊，」雲湛努力讓自己的臉看上去正直而可靠，「遊俠是一個高尚的職業，而我是一個正直的公民，他們不過是嫉妒我的才能罷了。」

  「我從你的眼神中看出了虛假和羞慚，」蘿漪不屑地看他一眼，「願真神原諒你。」

  雲湛咳嗽一聲：「這就能扯到真神身上？你怎麼和我一樣喜歡虛張聲勢呢……」

  蘿漪扭過頭看了他一眼：「你說什麼？」

  「沒什麼！」雲湛自知說漏了嘴，「我是說，你一個女河絡，幹什麼要一個人出來遊歷呢？」

  「因為我們沒有太多人可用了，」蘿漪的眼神慢慢暗下去，「我們這一支的河絡，全部落本來有將近一千人，現在連五分之一都不到了。」

  蘿漪不再說下去。雲湛想，這大概又是一個悲慘的似曾相識的滅族故事，在九州歷史上，這樣的故事比比皆是，並不稀罕。縱然和平的暖風逐漸消減了曾有的殺氣，歷史的痕跡總歸是難以抹去。不同的只是講述者，他們站在不同的時代，體會著外人無法體會的不同的悲哀。

  「你不想說，我也不問了，」雲湛說，「可是你到底為何來到這裡？你和雲天傑有什麼關係？」

  蘿漪遲疑了一下，咬咬嘴唇說：「這是……這是我們的秘密，不能讓外人知道的。」

  雲湛聳聳肩：「那好吧，不過你要是不說出來，我怎麼能確定你是不是來這裡幹什麼壞事的呢？說不定這樁謀殺案就是你乾的……」

  木葉蘿漪跳了起來，一張小臉氣得通紅。她突然跪在地上，雙手合十：「偉大而尊貴的真神啊，請你懲罰這個……」

  雲湛慌忙把她拉起來。他早就聽說過河絡信仰的虔誠，她用這樣的語氣說出真神來，想必是惱怒到了極點，一時間心裡深深後悔自己隨口開的玩笑：娘的，早該知道河絡是個沒有半點幽默感的種族。

  「對不起，我只是胡說八道的，你千萬別在意，」他道歉說，「算啦，我也不問了。但是你總得告訴我，你進這個院子來幹嘛吧，不然我怎麼幫得到你呢？」

  蘿漪余怒未消，氣鼓鼓地瞪他一眼，猶豫再三，最終還是搖搖頭：「我不能告訴你。但是，總之，人不是我殺的。」

  雲湛看著蘿漪倔強的臉，啞然失笑：「我已經給你道過歉啦，我也相信不是你殺的。」這話倒很誠懇，看這個河絡笨手笨腳的樣子，怎麼也不可能幹出這麼漂亮的案子來。

  「好吧，我接受你的道歉，」蘿漪仍有點不情願，「對了，你為什麼要管這件事，難道你……」

  她的神情又警惕起來，雲湛笑著擺擺手：「我們做遊俠的，不過是受人錢財替人消災而已。這院子裡的死者，有一個姓蘇的小廝，他的叔叔剛剛發了筆財，想帶著自己的侄兒去做生意，沒想到就出事了。所以他叔叔委託我查明真兇。」

  「那他為什麼不找官府，非要找你呢？」河絡仍然有些不信。

  「因為官府太飯桶了，抓點無證的小商小販還行，辦大案子可不成，」雲湛一本正經地說，「而我一向卓有信譽，在南淮城裡算得上是……」

  正吹噓到此處，耳邊突然傳來一聲怒吼：「姓雲的，我說我回家之後怎麼也睡不著覺，就知道你在搗鬼！」

  雲湛沖蘿漪吐吐舌頭：「你看，飯桶不是最可怕的，敬業的飯桶才是致命的……」

  蘿漪忍不住噗哧一笑，隨即感到羽人的手掌在自己肩頭拍了一下：「快離開吧，這傢伙囉嗦著呢。回頭你要是覺得我能幫助你，儘管來找我。」

  盛夏的南淮城總是讓人格外煎熬，太陽也像是比往常大了整整一圈。蘇丙在雲湛開業的那座陰暗的樓里呆不了一會兒就覺得喘不過氣來，但要走到街邊去，又覺得自己隨時可能被太陽曬暈。那股洶湧蒸騰的熱氣就如同蘇丙此時的心情一般，打著滾的沸騰著。

  但是雲湛就是不露面，死也不露面。一直到了下午，日頭都開始往西邊傾斜了，他才打著呵欠施施然冒了出來，看到渾身濕透的蘇丙的時候微微一愣。

  「你在這幹嗎呢？」他問，「怎麼和水裡撈出來的似的？」

  「我在等你啊，想問問事情的進展，」蘇丙一面擦汗一面說，「我怎麼知道你那麼晚才來？」

  「啊，那個，」雲湛下意識的揉揉眼睛，「我……我在外面跑了一天，收集資料來著。」

  蘇丙看著雲湛惺忪的睡眼和臉上明顯是在枕席上壓出的紅印，心裡咒罵了幾句，努力克制著自己的情緒：「那你找到什麼了麼？」

  「當然有很多收穫，」雲湛毫不猶豫地說，「但是鑑於案情的複雜性，暫時還不能告訴你，等我慢慢整理過再說吧。」

  「雲先生，」蘇丙小心翼翼地問，「按照你們的行規，如果我現在撤銷委託，預付費用是不是就……」

  「不只是預付費用，還有違約罰金，」雲湛答得很簡潔。

  蘇丙哀怨地離開後，雲湛撓撓頭，正準備上樓，眼前突然躥出一個小小的身影，居然是昨晚邂逅的河絡木葉蘿漪。木葉蘿漪仰視著他，表情似笑非笑，倒讓雲湛一陣心虛。

  「原來你就是這樣卓有信譽的。」蘿漪嘴角一撇。