七

  「你早猜到了，對不對？」黃炯吼道，「既然猜到了為什麼不說出來？」

  「猜什麼？我什麼都沒猜。」葉空山翻翻白眼，「再說了，就算我猜了，你肯聽嗎？你就知道沖我嚷嚷『我們都只能無條件服從！』……」

  黃炯無可奈何地撓撓頭：「好吧，大哥，你勝利了！現在快去現場看看吧！」

  如葉空山所料，第四起童謠殺人案發生了。兩名玉石商的死亡顯然並不是兇手的最終目的，關於此案是羽人復仇的猜想被推翻，葉空山在擠對了黃炯幾句後，見好就收，帶著岑曠來到了現場。

  這一次的死狀仍然和前面三次差不多，以至於岑曠看到那具倒吊著的屍體就有想吐的感覺。葉空山卻仍然一絲不苟，尤其著重觀察了繩結的樣式。

  「還是同樣的打法。」他對岑曠說，然後把頭扭向了黃炯，「就算你把你的整張臉換成苦瓜，也無助於破案，還是先告訴我這回死的是什麼人吧。」

  本書首發𝙗𝙖𝙣𝙭𝙞𝙖𝙗𝙖.𝙘𝙤𝙢,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗

  「這個人名叫羅爾立……是一個正義的閒人。」黃炯撇撇嘴，顯得很不屑。

  「正義的閒人？那是什麼意思？」岑曠好奇地問。

  「意思就是說，這種人明明什麼本事都沒有，卻總愛指手畫腳多管閒事，總愛在不歸自己管的事務上多嘴多舌。」黃炯說，「二十年前的人鮫戰爭之後，這個姓羅的就開始在宛州甚至宛州以外四處遊蕩，宣揚人族應該和鮫人和平共處，並且多次試圖幫助以秘術幻化外形生活在人族群體中的鮫人逃跑。你們別誤會，我並不是說我就是個支持屠殺鮫人的戰爭狂，而是這傢伙空有一腔熱血，卻是個成事不足敗事有餘的廢物，被他幫到的鮫人少，被他拖累的反而多。」

  這應該是個悲劇，但岑曠卻實在忍不住想笑，好在竭力止住了。而這一段歷史她也聽葉空山講過：在人族社會中生存的異族，數量最少的就是鮫人，只有寥寥無幾的鮫人能夠通過秘術化生雙腿、改變外形，混在人群之中。但在二十來年前的那場戰爭後，憤怒的皇帝下令全面清查躲藏在人群里的鮫人——有點類似於現在排查羽人——也殺害了不少無辜的鮫人。只是鮫人數目本來就少，所以並沒有引起太大波瀾。

  「那這位閒人靠什麼吃飯呢？靠鮫人給他的酬金嗎？」葉空山問。

  「那倒不是，」黃炯搖搖頭，「這事說來也挺滑稽的。這廝不缺錢花，他本來是將門之後，父親就是在二十年前的戰爭中被鮫人抓走殺害的羅坤將軍，光撫恤金就夠花一輩子了。」

  「羅坤的兒子？」連葉空山都有些吃驚，「那他可真是太不孝了。祖父和父親都在人鮫戰爭中葬身大海、屍骨無存，他搗鼓起保護鮫人的營生倒挺熱乎。」

  看岑曠不大明白，葉空山解釋說：「五十多年前的第一次人鮫戰爭中，一位名叫羅毅人的海軍統領被鮫人鑿沉座船，沉入了海溝；三十年後，他的兒子羅坤也在一次鮫人勞工的叛亂中，被鮫人偷襲抓到了海里，從此不知所終。這個羅爾立如果是羅坤的兒子，那也算夠混蛋的了。」

  「也就是說，兇手殺死了兩個得罪過羽人的玉石商，然後又幹掉了這個幫助過鮫人的『閒人』……他的動機究竟是什麼？」岑曠大惑不解，「難道他喜歡羽人，討厭鮫人？」

  「太牽強了，再說犯罪動機這種玩意兒，不是簡單的喜歡什麼討厭什麼，」葉空山很深沉地說，「在不少的兇殺案中，殺人的目的甚至根本就是出於『愛』，比如說，我覺得你岑大小姐在人世間活得太辛苦太危險，為了讓你獲得永恆的安逸，索性殺掉你，這樣你就可以擺脫一切煩惱了。」

  岑曠打了個寒戰，看著眼前這具倒吊的屍體，只覺得有千頭萬緒無法理清。葉空山卻滿臉輕鬆，甚至有某種興奮。

  「你是看到死人就很開心嗎？」岑曠覺得不可理喻。

  「多死一個人，就意味著多一些線索可以去挖掘，」葉空山說，「如果能找到這個傢伙和馬大富之間的一些共同點，那我這兩天的一些模模糊糊的想法就都有可能成立了。」

  「和馬大富的共同點？」岑曠微微一怔，「為什麼不是和兩個玉石商的共同點？」

  「玉石商是玉石商，羅爾立是羅爾立，」葉空山做出了一個很奇怪的回答，「並不是擺在一起的東西就一定都有聯繫。而一些並沒有被擺在桌上的東西，卻有可能是關鍵。」

  「我已經習慣了你打啞謎了，」岑曠很無奈，「但我從來沒有一次能猜准。」

  「你要是樂意就慢慢猜吧，不過在此期間還得幫我做點其他事。」葉空山附在岑曠耳邊，小聲說了句什麼。

  「什麼？這是什麼意思？」岑曠有些莫名其妙，「你調查那個人幹什麼？他和這案子有關嗎？」

  「無關，我是為了其他的事情去調查他的，你也順便可以換換腦筋，當然別讓那傢伙知道。」葉空山一臉讓人恨得牙痒痒的高深莫測。

  兩天後的夜裡，秋風颳得更加凌厲，地上的枯葉被吹得沙沙作響，預示著冬之神的腳步在臨近。葉空山四肢攤開躺在捕房裡的那張床上，發出均勻的鼾聲。岑曠推門進來時，看著他憨態可掬的睡相，止不住地搖頭。

  「老是搖頭容易頭暈的。」葉空山依然雙目緊閉，嘴裡蹦出這句好似夢囈的話。

  「你閉著眼睛也能看到我的動作？」岑曠大吃一驚。

  「我只是聽到了你的腳步聲，然後猜到你一定會搖頭——這是一種最高級的讀心術。」葉空山說著坐了起來。岑曠哭笑不得，過了好半天才反應過來，把自己這兩天所打探的事情告訴了葉空山。

  葉空山面無表情地聽完岑曠的匯報，然後揮了揮手，不予置評。他穿上鞋，坐在了桌子前，也不管桌上放著的饅頭早已冷硬，毫不客氣地張口大嚼。岑曠又是忍不住搖搖頭，替他打來了一杯熱水。葉空山一口氣吞下四個大饅頭，打了個飽嗝，舒舒服服地往椅背上一靠：「就是這麼回事！」

  「怎麼回事？」岑曠茫然不解。

  「我是說，這個案子我基本上分析出來了，」葉空山面帶笑容，「從兇手到作案手法，再到殺人動機，我心裡大概都有數了。只需要等到明天見一個人之後，一切就都確定了。」

  岑曠張大了嘴，卻說不出話來。她幾乎以為葉空山是在騙她，但看這廝一副小人得志的嘴臉，以及眼神里不容動搖的自信，又並不像是在說謊。

  「可是我什麼也沒有想到，半點頭緒都沒有。」她喃喃地說。

  「這很正常，」葉空山寬容地說，「這起案子本來就足夠複雜，可能存在著三重欺騙。」

  「三重欺騙？」岑曠瞪大了眼睛。

  「是的，總共不過死了四個人——當然不抓住兇手的話，以後或許還會有更多——就包含了三層不同的欺騙手法。就好比一條看起來很短的路卻藏了三條岔道一樣。只要我明天見的那個人能給我一個肯定的答覆，這三條岔路就算是清清楚楚擺在我面前了。」

  岑曠幾乎一夜未眠，反反覆覆推敲著葉空山所說的三層欺騙，卻不得要領。她發現自己的腦子的確還是簡單了一些，對於人世間的詭詐所知仍淺。雖然擁有九州絕大多數秘術師都不能擁有的讀心能力，卻總感到一身的本事無處施展，就好比眼下，她倒是挺願意惡狠狠地探查一下兇手的精神，可是連個嫌疑人都指不出來呢。

  「這就叫作屠龍之技了。」葉空山曾經在開玩笑時毫不客氣地說。

  「什麼是屠龍之技？」

  「從前有個叫岑曠的漂亮姑娘，從外面學藝歸來。人家問她學了什麼，她說『我會屠龍』。可是放眼九州大地，你能找出哪怕一個人曾經見到過龍的存在嗎？」

  葉空山其實說得對，岑曠悲哀地想著，我的本事大概就很像屠龍之技，雖然葉空山在後面還補充了一句聽起來很像是安慰她的話。

  「不過嘛，只要有人能找到龍，屠龍之技就能派上用場，」葉空山毫不謙虛地拍著自己的胸脯，「我就是那個替你尋龍的人。」

  岑曠胡思亂想著，天快亮時才打了個盹。還沒閉多久眼睛，替她尋龍的葉空山就過來敲門了。

  「跟著我，聽聽我怎麼和人說話的，長長見識。」葉空山下令說。

  岑曠莫名其妙，但也早就習慣了葉空山這些不做解釋的安排。她乖乖跟隨著葉空山來到了一間從很早就開始營業的茶館，和他隔了一張桌子坐下，耐心等候著。茶館這種地方的喧嚷熱鬧並不是岑曠所喜歡的，但為了接觸到更多的人族，了解人族的喜好和生存狀態，她在空閒的時候也會儘量往茶館裡鑽。某些時候，單是觀察說書先生評書段子的受歡迎程度，也能大致了解一些人們的心態。比方說，講述那些歷史上的風雲人物的野史故事就總能吸引大批聽眾。

  茶館裡的人漸漸多了起來，葉空山獨霸一桌，悠然自得地喝著茶。一個相貌樸實木訥的中年漢子混在人流中走進茶館，徑直坐在了葉空山對面。

  「你來了。」葉空山淡淡地打招呼說。

  「別扯廢話了，」對方看來和葉空山早就認識，但神色間卻充滿戒備，「為什麼找我來？我不是早就和你說過，沒事的時候……」

  「有事，而且和你有關，」葉空山也毫不客氣地打斷了他，「放心，我不是來干涉你的生意的，我只是想要了解一些事情。上個月你是不是接受了寧州血羽會的一樁委託，去謀殺兩個來自宛州的人族玉石商人？」

  「沒錯，是有那麼一回事。」中年漢子答得很乾脆。岑曠心裡一跳，這才明白過來這個漢子的身份，原來兩名玉石商真的是羽人們花錢雇兇殺害的，自己一直以來的看法是正確的。而血羽會的名頭她也聽說過，是活躍於寧州的一個幫會組織，勢力相當龐大。由這樣的組織對羽族的敵人發出誅殺令，倒也合情合理。之前查出的文瑞曾和江湖殺手有所接觸的事，多半就是正在和此人討價還價。只是葉空山接下來的那一句話讓她一下子就蒙了。

  「但血羽會並不想要你真的殺死那兩個人，」葉空山用不容置辯的語氣說，「他們只是要你假裝殺死了人而已，因為這兩人的走私生意每年都會給血羽會上繳數額可觀的保護費，血羽會並不希望他們死。而你並沒有把這一點告訴那兩個人，而是佯裝要貨真價實地殺他們，逼得他們向你開出高價保命。你倒是真有商業頭腦。」

  中年漢子的臉色變了，頓了一會兒，勉強笑了笑：「葉空山，你果然有點本事啊。不錯，我抓住了他們倆，告訴他們我是被羽人雇去殺他們的，但如果他們願意付我一筆錢，我就饒了他們——說到頭，我不過是多賺了一筆小錢而已，在我的僱主那邊，我並沒有失約。」

  「也就是說，他們的死，的確不是你乾的？」葉空山盯著對方的眼睛。

  中年漢子毫不避讓：「不是。聽說他們死掉之後，我也感到驚奇。要知道，那種倒吊的死法是我教他們布置假現場的方法，沒想到最後他們真的死在了童謠上。血羽會為此還來找過我的麻煩，但這兩個人死的時候，我根本不在宛州，這才洗清了嫌疑。」

  岑曠豎起耳朵仔細傾聽著，她認為這個漢子並沒有說謊，看來葉空山也是這麼認為的，因為他很輕鬆地放對方走掉了。於是問題來了：殺人的究竟是誰呢？

  「是啊，動腦筋想想，」葉空山對岑曠說，「殺人的會是誰？現在我們已經確定了，這不是羽人們幹的，雖然他們曾有這個計劃。」

  「這就是你所說的第一層欺騙了。」岑曠說，「羽人們的確想要幹掉這兩個玉石商，但血羽會卻試圖安排假局。那剩下的兩層呢？」

  「我不是叫你動腦筋嘛，」葉空山說，「既然我都告訴你這當中存在的是『欺騙』了，那你仔細琢磨一下，會是誰欺騙誰呢？」

  岑曠皺起眉頭，陷入了沉思。欺騙……欺騙……有施加欺騙的人，就必然會有被欺騙的對象，這是一個相互的關係，那麼就必須要找到可能引發出這種關係的兩個人，或者兩個陣營。

  她忽然一下子想到了葉空山最早曾做出過的那個後來被推翻的推斷：是文瑞殺害了嚴於德。由於文瑞也步嚴於德的後塵丟掉了小命，所以該推斷看似不成立了。但如果這當中也包含著欺騙的話……

  「我明白了！」岑曠叫出了聲，「你最初的那個猜測其實是正確的，嚴於德就是文瑞殺害的！不同的是，在這起殺人案中，嚴於德根本沒有絲毫反抗，因為他的本意就是要炮製一個假死的現場，但沒想到文瑞背叛了他，弄假成真了！」

  「說得很好，」葉空山拍拍巴掌，「這也正是我現在得出來的結論。前些天我對嚴於德和文瑞的調查並不是沒有成果的，除了發現這兩人之間緊張的關係之外，我還發現文瑞找殤州的商人購買了幾株昂貴的腐心草。」

  「腐心草？能讓人暫時停止呼吸、陷入假死的那種藥物？」

  「就是它了。這兩個遭到追殺的玉石商肯定是想藉助腐心草來裝死，把他們的死訊散布出去，然後再隱姓埋名藏起來，大不了以後換個名字接著做生意就好了。我估計，按照他們商量的順序，應該是嚴於德先『死』，然後再輪到文瑞。」

  岑曠明白過來：「所以那天晚上嚴於德做出一副十分暴躁的樣子，趕走了其他人，其實就是和文瑞一起布置這件事。但沒有想到，文瑞偷偷把腐心草調包了，所以嚴於德枉自送掉了性命。文瑞這麼做其實是一舉兩得，一方面除掉了一直與他不合的夥伴，另一方面嚴於德是真死，也會讓他的假死更少受到懷疑。可是接下來馬大富又是怎麼死的呢？」

  「我建議你跳過馬大富，直接去思考文瑞的死因。」葉空山說。

  「為什麼？」

  「因為馬大富的確是一個與嚴於德、文瑞毫無關聯的人，」葉空山說，「這就是我所謂的第三層欺騙。」

  「你是指……有人模仿嚴於德的死狀殺害了馬大富，以便混淆視線，把一樁毫無關聯的兇案栽贓到羽族身上，而使自己擺脫嫌疑！」岑曠興奮地說，「這麼一說我就全明白了！這個人真正的目標是馬大富和羅爾立！」

  「這四名死者，其實是劃分成了毫不相干的兩撥，」葉空山說，「兩個玉石商是一撥，馬大富和羅爾立是另外一撥。只不過第二位兇手足夠狡猾，把所有人的注意力都吸引到了羽族童謠上面去。他尤其聰明之處在於，先殺死了馬大富，再回過頭去殺害文瑞，這種故意安排的次序很難讓人不把馬大富也當成兩名玉石商的同夥。」

  「文瑞也是第二個兇手殺的？」岑曠有些意外。

  「是的，文瑞殺死了嚴於德，而剩下的三個人都是第二個兇手殺的，」葉空山臉上的表情居然隱隱有點佩服，「這個人不但膽子大，還很細心，居然模仿了文瑞打的繩結。」

  「你是說，那種經常跑貨運的人才會使用的繩結？」

  「沒錯，文瑞發家之前經常親自押運貨物，打那種繩結，他可是駕輕就熟。而第二位兇手就更不簡單了，只是在現場看了幾眼，他就牢牢記住了繩結的打法，並且在之後的案子裡如法炮製，堪稱滴水不漏啊。」

  岑曠領會著葉空山話里的含義：「你是說，這第二個殺手……在嚴於德死去的那一天到達過案發現場，並且檢查過屍體？那會是誰呢？除了衙門的捕快之外，還有仵作，還有……」

  她的臉色突然變得蒼白：「是那個人！是你前兩天讓我幫你調查的那個人！我還以為此事和本案完全沒有關聯呢！」

  「萬事萬物都是存在著關聯的，」葉空山說出了這句總被哲人掛在嘴邊的大廢話，「我之所以得出現在的結論，就是靠了你替我調查出的結果。當然了，我並不是故意要賣關子對你隱瞞，而是擔心你控制不住自己的情緒，被對方發現破綻，你畢竟是個不會說謊的魅啊。」

  「你是對的。」岑曠說，「那現在我們應該做什麼？可以去抓人了嗎？」

  「我想應該是時候了。」葉空山點了點頭。