第38章 竹林問計

  第二天午後，乞雲羅出發之前，來看丘玉。丘玉問：「準備好了？」乞雲羅說：「我還是有些忐忑，真想讓先生跟我一起去。」丘玉笑著說：「人家在信里特意囑咐，讓姑娘一人前去。你帶著我們去了，擺明了是信不過人家。人家還怎麼跟你說話呀？」乞雲羅當然明白：「我就是隨便說說，習慣了有先生在身邊。若離，好好照顧先生。我走了。」若離點頭。

  乞雲羅走了。若離問：「先生，咱們今天幹啥？」丘玉說：「你去備車，跟我出去一趟。」

  乞雲羅的腳已無大礙，但是仍然不能走太快。出城二三里，果然看到一片竹林。

  一個老婦正在餵雞。另有四五隻雞在竹林內外漫走尋食。看到有人走近，老婦停下來打量了幾眼：「好俊的姑娘。」乞雲羅上前問道：「老人家，這周圍還有別的竹林嗎？」老婦說：「附近就只有這一片竹林。姑娘是來看景還是找人啊？」「我來找人。」「姑娘從哪來？在這有親戚？」

  乞雲羅沒敢貿然回答：「請問您是？」「我是替人看竹林子的。那間茅舍就是老婆子住處。姑娘要不要進去坐坐？你到這附近找人，找我打聽就對了。」「不用了，謝謝老人家。請問這竹林是誰家的？」「這是城裡魚府的產業。魚公子最喜歡竹子、花花草草，是個雅致人。」

  乞雲羅問：「魚公子來了嗎？」「哎喲，我可有好幾年沒見過他了。」乞雲羅不禁一愣。老婦說：「魚公子那麼忙，找他辦事的人可多了。偶爾來這清靜一下，在草廬里坐會就走了，也不是每次都跟我打招呼。」乞雲羅問：「我可以進去看看嗎？」「進去看看可以，不要動草廬里的東西，看完了趕緊出來。你要找誰，我帶你去。」「多謝老人家。」

  乞雲羅走進竹林。中間有條石子小路。沿著小路往前走，轉了兩個彎，果然看到一座草廬。乞雲羅心中歡喜，馬上加快腳步。

  草廬外面掛著竹簾，隱約看到裡面好像有人。乞雲羅走到近前，高聲問道：「請問無終才子魚先生在嗎？」

  裡面出來一個童子：「姑娘從哪來？找我家先生何事？」「我叫乞雲羅，是魯山派的，專程來拜訪無終才子。魚先生昨日已經答應相見。」乞雲羅說著，把手裡的書信遞過去。童子接過信去看了看：「你等一下。」說完，轉身進去了。

  

  乞雲羅四下望了望，發現這裡果然幽靜。想看看裡面的情況，可惜竹簾太厚，只能勉強看個輪廓。一個人端坐在裡面，正在與童子小聲說話。乞雲羅知道，那個應該就是無終才子。

  很快，童子走出來：「姑娘，我家先生已經答應幫你。有什麼問題，可以跟我說。」乞雲羅問：「我能否當面向魚先生請教？」童子說：「我家先生素來不見女客，還請姑娘見諒。想問什麼，就在這說吧。」乞雲羅稍稍遲疑了一下，小聲問：「我在這說話，魚先生能聽到嗎？」「可以。您可以站到台階上面。我會替先生傳話。」童子說完，又轉身進去了。

  乞雲羅站上台階：「家父原是魯山派掌門，四年前忽然得了重病。師兄弟輪流在床前伺候，那一日輪到我二師兄韓北風。我在廚房煎好了藥，端著給我爹送去。在外面就聽到屋裡有人打鬥，接著又聽到後窗破碎的聲音。進去一看，大師兄沙明普和五師弟邵泉正在床前哭喊。邵泉說，二師兄害死我爹，從後窗逃走了。後來我三師兄丁右平和四師弟林少欽也來了。問起事情經過，大師兄說，他和邵泉趕到的時候，二師兄正在對我爹下手。他們上前阻止，可惜還是遲了一步。」

  坐在裡面的魚秋白跟童子說了句什麼。童子問：「後來呢？」

  乞雲羅說：「後來我大師兄接任掌門，派人四處尋找二師兄下落。這些年一直沒有二師兄消息。直到上個月，他忽然出現，約我到爹爹墳前見面。我正要問話，丁師兄和邵泉來了，他又匆忙離去。後來有人利用我，引二師兄現身。二師兄被抓之後，什麼都不肯說，只讓我帶著玉牌來找先生。雲羅懇請先生，幫忙查清當年真相。」

  魚秋白又跟童子說了什麼。童子說：「先生希望了解，韓北風這次出現的所有細節。請姑娘仔細回憶，詳加說明。」乞雲羅把最近發生的事詳細說了一遍。

  魚秋白聽完，稍做思考，拿起筆，寫下一張字條，叫童子送出來。

  乞雲羅接過字條。上面寫的是：「遠離沙明普，救出韓北風。謹慎求自保，周旋靠林丁。」

  乞雲羅不解地看著童子。童子道：「先生能說的只有這麼多了。請姑娘回去自行領悟吧。」乞雲羅問：「我能否見見魚先生？當面道謝。」「不行，我們這裡有規矩。姑娘請回吧。」乞雲羅只得隔著帘子恭恭敬敬施了一禮：「多謝魚先生指點！雲羅告辭了！」童子看著她走遠，才轉身回去。

  乞雲羅走出竹林。老婦坐在茅舍外面的矮凳上做著活計，看到乞雲羅出來，招呼道：「姑娘，過來坐會？」乞雲羅稍稍猶豫了一下，邁步走過去。

  老婦起身讓她坐。乞雲羅說：「不用了，還是您坐吧。剛才聽您說到魚公子，我覺得很好奇。魚公子長什麼樣？」老婦說：「我上一次見他也有七八年了。那時候他二十出頭，長得白白淨淨的，人也斯文，說話又和氣。算得上萬里挑一的好人。怎麼著，姑娘對他有意思？」

  乞雲羅忙說：「我只是隨便問問。您忙吧，我走了。」「別走啊，姑娘！再聊會！你要是真有心思，改天我見到他，幫你問問，看看他成親沒有。哎，姑娘，你叫什麼呀？家住在哪啊？」乞雲頭也不回地快步走開了。