第十六章

  今天，馬揚又起得很早。他總說自己是「農民」，因為他習慣早睡早起，就像中國億萬農民千百年來所慣常的那樣，日出而作，日落而息。他今天起得甚至比往常還要早，在院子當中的那個木料堆上默坐了好大一會兒，東邊的天肚沿上才慢慢泛出一點兒灰白和灰藍，以後又摻進了些許的粉紅和橘黃。他不知道貢開宸會讓他在這個新址里待命多久。一個月？兩個月？或者更長，三個月？半年？不會吧……他這樣安慰自己。那天，他一答應不走，第二天組織部就派了兩輛卡車，一氣兒把他家搬到了這兒。據說這也是貢開宸的指示，讓他立即搬離原先住的那地方，以免除各種干擾，讓他安安靜靜地等待新的任命。其實，有這必要嗎？看來這位貢書記還是不了解我馬揚。馬揚是誰都干擾得了的嗎？馬揚這樣想道。再說，大山子市區跟個老掉牙的磨盤似的，本來就不大，剩下那幾道淺淺的「溝兒」啊「坎兒」的，你能「躲」哪兒去喲！但，話還得說回來，事實證明，還真不能說搬家一點兒作用都不起。起碼通過「馬揚搬家」，大山子人明白有人不希望大傢伙兒這時候再去糾纏他，這是第一。第二，大山子的老百姓們再一想，馬揚已經留下了，至於，到底把他往哪兒擱，怎麼使喚他，這的確不是平頭百姓們吵吵就能解決的事。中國老百姓特懂事，您瞧，這十來天，果不其然，幾乎沒什麼人來圍馬揚了—說實在的，人家不是不知道他的「新家」在哪兒，可以這麼說，真要來圍，一圍一個準，但就是懂事，不圍了，都等著。

  「且看下文分解。」

  是啊，沒人來圍，沒人來找的日子，真安靜啊！

  新家在市郊，是一排舊車庫改裝的房子，鋼筋水泥，上下兩層，上頭那層是後加的。

  樓梯砌在了西頭的外牆上。院子不算小，十幾棵高大的加拿大黑葉楊圍著院子間隔地長一圈兒，就算是院牆了。屋後還有一片不大的黑葉楊林。離這片黑葉楊林不太遠的地方，就坐落著那幾個大大的露天礦坑。

  這幾天，馬揚正在院子裡做著一點兒木工活兒。難得一閒，書也看煩了，非常時刻串門兒更不好，他知道這時候，他的一舉一動，都會有人將它們拿了去報告給貢開宸，何必攪得上下都不安呢……乾脆，做點兒木工活兒吧。但今天這時候就動斧子動鋸，似乎太早了點兒，動靜會很大，怕吵了黃群和小揚，於是他折身從木料堆上站起，聳聳肩頭上披著的大衣，準備踱出黑楊林去走一走。一回頭，卻看見小揚站在樓上的走廊里正呆呆地注視著他。他叫了一聲「小揚……」小揚跟個驚著了的小鹿似的一扭頭跑回自己的房間去了。

  女兒是他的驕傲，長得特別像他。（哦，造物主，您真是個無比奇妙的神靈！）無論是內心的熾烈執著，還是外表的文靜理智，都比他更「完美」更徹底。（他在她三歲時就斷然地看出了這一點。哦，造物主，感謝啊，感謝您這想擋也擋不住的恩賜！）而讓他尤其感到自豪的是，女兒自小就特別地纏他，特別地偎他。第一次送女兒進全托，女兒哭著喊著死活不上車，嘴裡叫的全是：「爸……爸……你不要我了？你幹嗎不要我啊……」馬揚起碼有三次紅著眼圈懇求黃群：「別送她去全托吧？啊？別送了吧……」女兒去全托後第一次回家過周末，時任大山子礦務局副局長的他，斷然把當天下午所有的公務活動都改期了。為的什麼？為的是到班車站上去接這個寶貝女兒。一直到她上初中，住校，周末一回家，噔噔噔跑上樓來氣喘吁吁，衝進家門，第一句話問的準是「爸呢？爸不在家？」然後就去各個房間找，找一圈，才泄了氣兒似的，扔下書包和一袋換洗衣物，嘟著個小嘴，追著黃群問：「爸啥時間才能回來？」黃群氣不打一處來，一手叉著腰，一手指著她的小鼻尖，瞪大了眼反問：「喂，喂，你是不是也該問候你老媽一聲？」「您不是在這兒嘛……」她一邊解釋著，一邊嬉皮賴臉地湊過來，一下扒住黃群的脖子，親上一口說道：「好好好，問老媽好……媽，我可想你了……」「去去去，滾一邊去，假模假式的，幹啥呢？」然後母女倆就摟一塊兒，嘻嘻哈哈亂笑一通……

  但這一年多，女兒突然變了，完全莫名其妙，常常躲著馬揚，也躲著黃群，成了他倆一大心事。總擔心著，保不齊哪天這寶貝閨女會給他們捅出一個驚天動地的婁子來。而這天早上，果不其然，就「出事」了—做完早飯的黃群慌慌張張地跑來告訴馬揚，小揚不見了。「怎麼可能？剛才我還見她來著。」「就是不見了嘛！」「你去她房裡找過沒有？」

  「找啦，沒有。」「怪事……」馬揚不信，又跑回小揚房裡去找了一遍，果然沒有。於是，兩個人忙又去黑楊林那邊找，終於在林間某一段濕軟的土地上發現了幾個女兒剛留下的腳印。他們循著腳印尋去，穿過這一小片高大而茂密的楊樹林，女兒的腳印斷斷續續地一直向郊外的原野上延伸去了。

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  清晨的原野籠罩著一層淡淡的薄霧，就像是一片浮動中的海平面，若隱若現。他們大聲地叫喊，喊聲一直傳得很遠很遠，甚至都驚起了幾隻小鳥。突然間，他們看到有一個黑點在遠處的礦坑邊佇立著。他們跑近一看，真是小揚。穿得非常單薄的馬小揚雙手合十，佇立在礦坑邊上，凝望著眼前這個仿佛散發著某種巨大魔力的大坑，完全陷入一種物我兩忘的境地之中。

  「你幹啥呢？想嚇死我們？」氣喘吁吁的黃群一把摟過馬小揚，責備道。

  馬小揚緊緊地依偎在媽媽懷裡，渾身怕冷似的索索打著戰，卻只是一聲不響。黃群想再追問，讓馬揚使了個眼色，制止住了。一直到坐到早飯桌旁，一家三口誰都沒再提這檔子事。再熬到吃罷早飯，黃群實在忍不住了，不顧馬揚一再發出的暗示性勸阻，問道：「到底怎麼了，女兒？」一邊問，一邊伸出手去想摸女兒的額頭，試試她是否病了。

  馬小揚躲開媽媽的手，擱下碗筷，只說了聲：「我上學去了。」便回自己房間，在濕毛巾上擦過嘴和手，收拾了書包，剛要走，馬揚和黃群一前一後走了進來。馬揚掏出幾張一百元的大票，問：「不是說又要買校服嗎？夠不夠？」馬小揚接過錢，只淡淡地說了聲：「謝謝。」黃群提出要跟她一塊兒走：「你等我一會兒。這一段路特別背，聽說前一段時間這兒出過兩檔子事。」馬小揚死活不願意讓她跟著。黃群忙解釋：「反正我也是要去上班的嘛。」馬小揚賭氣似的從肩上取下書包，往沙發上一扔：「本小姐不走了，您瞧著辦吧。」黃群只得鬆了口，無奈地說了聲：「好吧好吧，你自己走，自己走。」馬小揚這才重新背上書包，逃也似的快快走掉了。

  黃群和馬揚只得依靠在門外走廊里的那根白皮欄杆上，目送女兒騎車遠去。黃群憂心忡忡地催促：「你是不是該跟你這位寶貝閨女好好談一談了？你沒覺得她最近老是那麼恍恍惚惚的……」

  「青春期嘛……」馬揚嘆道。

  「我們青春期是那麼恍惚的嗎？」黃群馬上反駁。她最不滿意馬揚的就是這一點，只要一談到小揚的什麼「問題」，他總是百般為她辯護，而且強詞奪理。每逢這種時候，他所有的判別能力和原則精神都降到了最低限度，就好像她這個親媽一定會把他這個寶貝閨女生吃了似的。

  「時代不同了嘛。我們那時候根本就不允許你恍惚嘛。」馬揚笑道。

  「現在就應該允許這些十來歲的孩子恍惚？你說你這是什麼觀念？有你這麼寵女兒的嗎？」

  馬揚忙讓步道：「你跟我著什麼急嘛？好像是我在恍惚似的。找個合適的時間，跟她談一談不就行了嘛。」

  「你以為你不『恍惚』？這段日子我瞧你『恍惚』得厲害！緊著在家鋸這個砍那個的，煩死人了。還真把自己當個小木匠了？都十來天了，這個貢開宸連一點兒信兒都沒有。到底想怎麼著我們，是死是活，也給個話啊，別不死不活地這麼吊著我們！當初我就跟你說，他留你，絕對不懷好心！你上中央告了他，他還能善待你？這麼大度的領導幹部，他媽還沒懷他哩！你是不是也該為自己操點兒心，趕緊去找找省里的那些頭兒說道說道……貢開宸在搞你的專案，你知道不？他一直在派人調查你，你知道不？再怎麼的，你也是在中央領導跟前掛了號的人，你就由著他這麼折騰你？這個貢開宸到底想幹什麼？打擊報復也不能搞得那麼明顯，那麼蠢嘛！」

  馬揚不置可否地笑了一笑，不再說話了。他知道貢開宸在「調查」他，有人暗地裡給他遞過這個消息。（這就是「政治」！）他不怕任何「調查」，怕調查，就不是「馬揚」。另外，他也不認為貢開宸遲遲不給他下達新職任命，是蓄意在籌劃一場嚴重的「打擊報復」。說實話，他不是沒有這樣擔心過，有那麼兩三天時間，他也非常擔心，但基於多年來對貢開宸為人和政治品質的了解，隨著時間一天天過去，隨著某些跡象的出現，他認定，貢開宸的確是在籌劃著名什麼，但他所籌劃的絕對不是對他馬揚的一場「打擊報復」，而是一場更大範圍、更大規模的政經行動。貢開宸是想把馬揚納入到他這個「大行動」中去。現在只是不清楚貢開宸的這個「大行動」究竟針對什麼而來，更不清楚最後在這場大行動中貢開宸又會怎麼使用他……難道他真的已經明白我的價值所在了嗎？這恰恰是馬揚現在最擔心的事情。

  他想起當年的一次經歷。那時，他還只有十四歲，在老家，過完周末，背著食用一個星期的生米和鹹菜疙瘩，還有一小袋紅辣椒粉，步行回學校。走過荒原時，突然間頭頂上烏雲翻滾，雷聲震耳，天地交合，閃電不絕。整個荒原上只有他自己一人，雷仿佛就在他頭頂上方三尺的地方轟鳴，而閃電則在不斷地撕裂地平線上的那片天空以後，迅速遊動到離他方圓僅僅數百米的一個範圍里，連連劈倒並點著了好幾棵大樹。大雨也隨即傾盆而至，他無處可藏，更是無處可去，渾身早已濕透。閃電繼續向他靠近。雲層的低垂，就像一團濃霧似的包圍住了他。此時的他幾乎和雷電處在同一高度，他能清晰地看到游蛇狀的閃電在雲層中早已變成一團團灼眼的、形狀多變的火球，猙獰地涌動著、飄浮著，一會兒是無數個，一會兒又化作一大片。頃刻間，他覺得自己這一回活不成了，要死了，而且死定了。忽然間，他感到了孤獨，他感到了委屈，他渾身戰慄起來，他開始哭泣。被雨打濕了的辣椒粉，從布袋裡滲透出紅色的湯汁，順著他的褲腿流淌下來。在烏雲和雷電的包圍中，他覺得自己挺不住了，他閉上了眼睛，他想跪下來，撲倒在地上，把臉深深地埋進那根本不可能讓他埋進去的泥地里。他不願意看到自己的死亡，他為此抽泣—無論如何也不甘心地抽泣著……就在這一刻，他心底里那種天生的倔強和不服氣的勁頭涌了上來：「不就是個死嗎？死吧，死就死吧！死吧死吧死吧死吧，死吧……」他凶凶地睜開了眼，高舉起雙手，大聲喊叫著，對著那雷電和雲層，對著那正在向另一個高地移去的大雨叫道，而眼淚卻繼續在嘩嘩地流淌著……不知道為什麼，幾分鐘後，一切突然都消失了：雷走了，閃電也走了，烏雲漸漸變得灰白，飄飄悠悠地漸趨漸遠，淡淡地回到了它本該待著的天空上去了。只有濕漉漉的大地告訴他，剛才就在他站立著的這個地方，確實發生過一場生和死的交錯，這時，他才瘋了似的轉身向後跑去。

  「死吧，死就死吧！」後來的日子裡，一直到成年，一直到今天，他常常回味這句充滿絕望情緒而又極度亢奮的話。「不就是個死嗎？死吧，死就死吧！」他常常在心裡這樣對自己喊叫，尤其被困在某種絕境之中的時候。

  傍晚時分，黃群從醫院裡下班回家，把女式小皮包往桌上一扔，一邊換鞋，一邊當著女兒的面，氣憤地又在絮叨她單位里的那點兒「爛事」：「誰都在說，你留下來絕對沒好果子吃，貢開宸輕易不會饒了你……」

  「別嚷嚷了！」馬揚心裡煩透了，便凶了她一聲。

  「我嚷？你以為我願意嚷？沒有你這種優柔寡斷、『高風亮節』，我們全家早就到深圳了！」

  「好吧……你嚷……嚷……」馬揚連大衣都沒拿，轉身向門外走去。他大步走出楊樹林時，曠野里幾乎已完全黑了下來。走不多遠，他聽見身後響起一陣細碎的腳步聲，緊追不放，回頭一看，只見黃群和小揚拿著他的大衣和手電筒，亦步亦趨地跟隨在後頭。他站住，她倆也站住，他再往前走，她倆也往前走。他無奈地笑了笑，只得往回走。走過她倆身旁，快走出黑葉楊林了，見她倆還是警覺地站在原地不動，便笑道：「回啊，等著天上掉冰淇淋呢？」但黃群和馬小揚還是沒動彈。十來分鐘後，小揚一個人回來了。馬揚忙問：「你媽呢？」小揚說：「在院子裡傷心哩。你真夠霸道的！」馬揚忙走到院子裡，黃群果然獨自一人坐在木料堆的背後，低聲地抽泣著。馬揚忙偎過去，摟住她肩膀，壓低了聲音說道：「至於嗎？」「你當然不至於了。」「你老是當著小揚的面說這種事。」「小揚不是孩子了，我也不是孩子！」「誰說你是孩子了？」「我看在你們這些人眼裡，別人都是孩子，都是僕從，只有你們自己才是大人，是主子。」「又說那些沒原則的話了……」

  黃群一下站了起來，臉上還掛著一片濕漉漉的淚跡：「你說你準備拖到什麼時候才了結這檔子事？」馬揚有口難辯：「我準備拖下去？夫人同志，現在我們只能等……除了等，我們還能做什麼？他是省委一把手啊！一把手，意味著什麼，你不清楚？」黃群不依不饒：「有人給你機會讓你抬起頭來堂堂正正往前走，你不去，非得窩在他這個屋檐下給他低這個頭哈這個腰，你就是自找！」說著，她眼圈又紅了起來。馬揚趕緊長嘆道：「黃群啊黃群，事情沒那麼簡單。」「事情本來很簡單，就讓你自己給攪複雜了。」

  晚上九點左右，小揚敲敲門，走進他倆的臥室，告訴他倆，她要去看個同學。正埋頭油漆一把新椅子的馬揚忙抬起頭問：「幾點了，還出去？」「才九點，你以為呢？」黃群問：「功課都做完了？」「當然。」黃群又問：「去看誰？男生？女生？」馬小揚很不高興地瞥了黃群一眼，譴責似的叫了聲：「媽！」她壓根就不願正面回答這個問題。黃群還是不依不饒，這畢竟也是個「大原則」問題：「說，是男生，還是女生？」馬小揚爽快地答了聲：「男生。」黃群的臉一下漲紅了，馬上把矛頭又指向在一旁站著的馬揚：「馬揚，你聽到沒有？你就忍心這麼在你女兒的狂妄面前，一直保持著你那高貴的沉默？」馬揚愣了一下，含糊其辭地和著稀泥道：「同學嘛……就是同學……」「這個同學是個殘疾同學，剛轉學到大山子，在我們班插班。『他』在藝術方面特別有天賦，就是數理不行，家裡生活也非常困難。『他』那該死的爸爸遺棄了『他』和『他』的媽媽。『他』媽媽原先是省京劇院的花旦演員，說是省京搞縮編，就把『他』媽清退到我們大山子來了，一月只給開三百來塊工資，還老拿不上。為了不增加『他』媽媽的負擔，『他』毅然決定退學，準備靠自己畫畫和音樂方面的特長，掙錢養活這個家。我們全班討論了一下，一致決定，說什麼也不能讓『他』退學，要通力幫助『他』……今天晚上，我作為我們班民選的全權代表之一，就是去和『他』，以及『他』的媽媽談判去的。還要我繼續『坦白交代』下去嗎？」

  出現了一片沉默。

  這時，有人在院子裡叫著：「馬小揚—小揚—」

  馬小揚忙應道：「來了—」答應後，她忙從書架上拿了幾本書，又從存錢的一隻豬罐里取出一些錢，從衣櫃裡拿了兩套自己的女式衣褲，一起放進一隻小背包，這才對黃群和馬揚說了聲：「實話告訴你們吧，她是個女生。放心了吧？這衣服也是帶給她的。」便掉頭向門外跑去。

  黃群忙叫了聲：「等一等！」從小皮包里取出兩張一百元的錢，跑過去，交給小揚：「那女同學……還沒買校服吧？」馬小揚心裡一熱，忙接過錢，緊緊地摟了一下黃群，說了聲：「謝謝媽媽……謝謝……」趕緊走了。

  「女兒真是長大了……」馬揚感慨道。黃群卻許久沒有說話，馬揚湊近去仔細一看，見她獨自站那兒默默地又流開淚了。「怎麼了？怎麼了？女兒不聽話，你心煩，女兒學好了懂事了，你也心煩……怎麼的了？」「你別管，別管……」黃群跑出去，站在走廊里讓自己舒舒服服地流了一通眼淚，這才走回臥室。

  一列拉煤的火車從遠處的地平線上駛過，發出一陣陣有節律的響聲，然後又漸漸遠去。然後又有一陣汽車的馬達聲自遠及近，向這邊駛來。幾分鐘後，就聽得非常明顯了，這汽車是衝著這個院子而來的。這時，馬揚正懶洋洋地躺在一把很舊的搖椅上，把腳長長地伸出去，擱在一把矮矮的腳凳上，就著身旁一盞小小的枝形檯燈在翻看一本很厚的外文年鑑，並不時在一本牛津詞典中查找生詞。黃群也在看她的業務書籍，只是在另一張書桌前坐著。就像所有等待中的人一樣，對外邊一切動靜都會格外敏感，況且這汽車又分明衝著這個院子來的，他倆立即坐直了身子，向著院子的方向「支起了」耳朵，並相互迅速交換了一下疑詢的目光。說時遲，那時快，院子裡已經有人下了車，並向樓上發出燈光的窗戶，叫喊了起來：「馬揚同志是住在這兒嗎？」馬揚像一根突然間被鬆開的彈簧似的，一下從躺椅上蹦了起來，對黃群說道：「去看看，看看。」黃群立即放下手裡的書，二話沒說，裹上件外衣，走了出去。不一會兒，黃群慌慌張張地跑了上來，甚至可以說是奪門而入，直喘著粗氣告訴馬揚：「貢開宸來了……貢……貢書記……來了……」馬揚一怔，愣了一下，然後笑了：「你開我玩笑！」黃群著急地跺著腳說道：「真的……」馬揚哈哈大笑道：「貢開宸？這傢伙怎麼會上這兒來？」卻不料，話音未落，貢開宸笑嘻嘻地果真出現在了房門口，並笑道：「這傢伙怎麼就不會上這兒來呢？」

  馬揚一下窘迫得無地自容，在心裡連罵自己十聲「渾球」，忙迎上去，十分尷尬地伸出雙手握住貢開宸的手，招呼道：「貢書記……」貢開宸輕輕地晃了晃馬揚的手，故意自嘲般地解釋道：「對不起啊，這門是開著的，貢開宸這傢伙就只好不請自進了。」馬揚再一次大紅起臉，忙說：「請進，快請進。」