忽悠人是要講對象的

  時隔七年，劉備不得不再次直面老對手曹操。

  這兩個死敵，在七年的時間裡各自埋頭苦幹，各有不小收穫。對比來看，劉備的發展更為迅猛。

  赤壁戰前，劉備雖然以一兩萬軍隊昭示著自己在亂世中的存在，卻沒有地盤只能寄人籬下。戰後劉備占領荊州、奪取益州，發展勢頭一片大好，實力迅速向孫權、曹操接近，逐漸成長為三極格局中的一極。

  而曹操在赤壁戰敗後，統一天下的雄心折戟沉沙，望江興嘆，有點心灰意懶。也許他看透天下的亂局不可能在短期內收拾，從此奉行穩步發展的戰略，能擴張實力就擴張，不能擴張就保衛既得成果積蓄力量，不再做孤注一擲式的拼搏。

  牢牢占據北方領土的曹操，終究沒有跳出既得利益者的窠臼，患得患失起來，失去了早年豁出去的銳氣。

  在這七年裡，曹操三次進攻孫權，都帶有試探性質，沒有多少收穫。眼看南征無望，曹操只能向西北發展，於建安十六年（211年）親征關中馬超，擊破馬超後由夏侯淵軍團經營西北，逐步攻滅韓遂、討平涼州宋建。其間，曹操還晉爵「魏公」，為此逼死了跟隨他大半輩子而忠於漢室的老員工荀彧。

  西北平定時，已是建安十九年（214年）十月。幾個月前，成都和平解放，益州落入劉備之手。

  所以說，並不是曹操不想進攻益州讓劉備撿了便宜，而是實在忙不過來。忙得顧不上並不是不關心，實際上曹操一直在關注著老對手劉備的所有動向。

  現實生活中有一個現象，許多成功的老闆慢慢會發現，這個世界上最了解自己的人往往不是自己的親人，而是競爭最激烈的對手，這些對手一直在關注著自己的一舉一動，颳風下雨從不偷懶，甚至很多時候會事先替自己算計得失。對這些老闆來說，研究對手已經成為一項必不可少的工作。

  此時的劉備就享受著這樣的待遇。劉備入蜀之後，曹操組織手下的總理秘書（丞相掾）趙戩與傅幹等智囊團成員專門進行了一番討論，替劉備討論奪取益州的成敗。趙戩認為益州地勢險要，劉備短於用兵，必敗無疑。傅幹卻針鋒相對地指出：「劉備寬仁有度，能得人死力。諸葛亮達治知變，正而有謀，而為之相；張飛、關羽勇而有義，皆萬人之敵，而為之將：此三人者，皆人傑也。以（劉）備之略，三傑佐之，何為不濟也？」（《三國志》注引《傅子》）

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  不論曹操認同趙戩還是傅乾的意見，他都只能眼睜睜地看著劉備發展壯大，長長嘆出一口氣。因為他曹操也不是強大到隨心所欲的地步，收拾別人需要一個一個來。涼州平定後，下一個目標才是益州。

  首當其衝的是張魯盤踞的漢中。

  建安二十年（215年）三月，曹操親征張魯。四月，自陳倉出散關。七月，進至陽平關。張魯集結軍隊在陽平關憑險據守，曹操攻之不克，再次發揮特長——用計，放出風去說要撤軍。張魯的部隊一看曹操大軍開始撤退，就放鬆了戒備。此時，曹操分兵乘險夜襲，終於攻破陽平關。陽平關一旦失陷，漢中就無險可守，張魯只好敗退巴中（自劉璋時期巴西郡部分領土就落入張魯手中）。

  劉備在從荊州返回的路上，派遣黃權率領軍隊迎接張魯，希望收服這位深得人心的宗教領袖，便於日後奪取漢中。但張魯早就打定主意要投降曹操，他退到巴中不過是待價而沽，在等著曹操提價呢。當年十一月，張魯眼看時機成熟，條件談好了，就正式投降了曹操。

  曹操平定漢中後，雖然司馬懿、劉曄建議趁勝進攻益州，但他信心不足，猶豫了一陣，派夏侯淵、張郃、徐晃三員大將留守，自己回到鄴城當「魏王」去了。

  以裴松之為代表的許多人，對曹操此時放棄進攻益州大惑不解，認為「蜀中一日數十驚」，劉備又遠在荊州，如果進攻益州必能大獲全勝（席捲之會）。

  有些人甚至認為，這是謀士劉曄把曹操給忽悠了。

  劉曄剛開始也贊成進攻益州，認為現在我軍攻破漢中，益州早已人心惶惶，何況劉備占領益州時間不長，當地百姓不一定支持他，只要老闆你親率大軍乘勝出擊，很容易一舉拿下益州。如果現在不動手，只怕後悔莫及啊！

  但僅僅過了七天，劉曄就來了個一百八十度大轉身，改變看法認為益州已經安定下來，不可進攻了（今已小定，未可擊也）。而曹操偏偏就聽了劉曄第二次的發言，放棄了大好機會。

  劉曄君子豹變，想法變得太快太猛，許多人轉不過彎來，不明白這是為什麼。其實促使劉曄轉變思想的關鍵，是一條小小的新聞——蜀中一日數十驚，（劉）備雖斬之而不能安也（《三國志》注引《傅子》）。

  這條新聞的最大價值，是告訴人們，劉備已經回到益州了。有人認為「備雖斬之而不能安也」，這句話的主語不是劉備，而是劉備的部將。這是不成立的——如果劉備沒有回師，一向精明有主見的曹操怎麼可能被劉曄前後兩次忽悠，而且每次都忽悠得團團轉，說打就打，說撤就撤？

  忽悠人是要講對象的。誰敢忽悠曹操，還想忽悠兩次，怕是不想活了吧？

  所以，事情的真相必然是曹操得到了劉備回師的消息，才放棄進攻益州。曹操攻破陽平關在七月，張魯投降已經是十一月，經過四個月時間，此時劉備已經回軍益州到達江州（今重慶）。曹操的謀士劉曄正是看到了這一點，才改變主意勸阻曹操的。

  劉備五萬軍隊回師益州，如果曹操決心進攻，結果會如何？

  歷史沒有假設，進攻的結果誰都不知道，但可以肯定的是，必然不會輕易得手，許多人說是席捲機會，完全是一廂情願。