天上掉下個徐州牧

  不管呂布是為人還是為己，有心還是無意，總而言之是他幫了陶謙的大忙，解救了命懸一線的徐州百姓。

  來徐州殺人的曹操回去跟呂布拼命了，來幫忙的劉備和田楷也該從哪裡來回哪裡去了。

  劉備卻沒有走。他早已有了跳槽的打算，現在機會來了，並且是一個絕好的機會。

  年過花甲的老幹部陶謙十分欣賞見義勇為的年輕人劉備，幾次向他伸出橄欖枝。攤上這樣一個亂世，曹操今天回去了不代表明天不來，曹操不來也不代表別人不來。陶謙很需要劉備這樣德才兼備的年輕人幫他幹活。

  劉備剛來時，陶謙就贈送了四千嫡系丹陽精兵給他。實在太慷慨了，要知道劉備當時的嫡系部隊一共才一千多點。

  離別的笙簫悄悄吹起的時刻，陶謙又一次真心實意地挽留劉備。

  一個誠心在挽留，一個其實不想走。

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  最後的結果不言自明。劉備辭別了田楷，徹底離開了原來的老闆公孫瓚師兄，開始為新老闆陶謙打工。

  劉備跳槽是帶著自己的團隊來的，作為新老闆，陶謙需要給他一個合適的職位。根據挖人才的慣例，只能給劉備更高的職位和更好的待遇。鑑於劉備跳槽前已經是太守一級的高級幹部，因此陶老闆向遠在長安的中央政府表薦劉備為豫州刺史（類似省長）。與以往一樣，表薦只是個形式，中央政府沒有不批准的道理。

  劉備就這樣成功跳槽，當上了豫州刺史，邁入封疆大吏的行列。不過當時還有一位袁術任命的豫州刺史——郭貢，而且劉備治下的豫州，僅僅是徐州（此時的徐州，治所已從遭受戰爭破壞的郯城遷移到了下邳）西邊一個名叫小沛（今江蘇沛縣）的城池及附近的一小塊土地，有點名不副實。

  從地圖上來看，隸屬豫州的小沛像一隻鐵臂擋在兗州和徐州之間。由此可以看出，陶謙任命劉備做豫州刺史，駐軍小沛，主要是為了讓劉備幫他抵擋在兗州的曹操。

  不過對劉備來說，作為一個打工人，要想混出個名堂，不論給哪個老闆打工他都得努力幹活。所以不管是幫公孫瓚打袁紹，還是幫陶謙擋曹操，這些都不是問題，問題在於跟誰混更有前途。

  既然跟著公孫瓚只能等待末日，那就只好跟著陶謙搏一個未來了。

  這一年劉備三十四歲，在亂世中已打拼整整十年。

  這一年陶謙六十三歲，來徐州上任已整整六年。

  在東漢時代，能活六十三歲已經很夠本了。到年底的時候，老幹部陶謙病危，眼看撐不住了，需要儘快確定接班人。鑑於兩個兒子陶商、陶應都不成器，陶謙還是中意於年輕有為的劉備。

  臨終前，陶謙給徐州政府秘書長（別駕）麋竺留下遺囑，指定劉備為接班人，說：「非劉備不能安此州也。」

  一個將死之人這樣做，當然不是為了自己，而是為了徐州的百姓，他希望劉備能夠帶領徐州百姓脫離戰亂苦海，過上安定幸福的生活。

  隨後，陶謙撒手人寰，駕鶴西去。

  然而在小沛的劉備，見到前來迎接他去徐州上任的麋竺等人，明確地表示了他的意見：不干。

  一般來說，碰到天上掉下個大餡餅的好事推辭不要的，大多數情況是作秀，小部分是另有原因，還有就是兩者兼有。

  劉備就是兩者兼有，既是禮節性的推辭，也是不敢貿然接受。

  匹夫無罪懷璧其罪的道理，劉備是明白的。他一個外人繼承陶謙這麼大一筆遺產，眼紅的人有很多。如今的徐州，不只是惹怒了曹操，還有一個不懷好意的鄰居——袁術。與他們兩位比起來，自己的實力還差得很遠。槍桿子裡面出政權，沒有槍桿子，只拿個印把子，不頂事啊。

  劉備一說不，麋竺傻眼了。不只是老領導陶謙有遺囑，而且實在沒別的人選啊，你劉備說自己不夠格，那誰夠格？數來數去就是你了。

  於是，徐州幹部輪番上陣展開勸說。

  最堅定的是下邳人陳登。俗話說，看人下菜碟，說話要看對象投其所好，才能收到最佳效果。身為徐州傑出青年的陳登深諳此道，他從劉備最可能動心的建功立業的角度勸說：「如今大漢朝廷衰落，天下大亂，要想建立一番功業，正趕上大好時機。我們徐州富足得很，有上百萬的人口，劉使君你就勉為其難當了這個徐州牧吧。」意思是當上了徐州牧，你就能大展手腳，干出一番大事業。

  既然陳登把話說到劉備心坎上了，劉備也就坦誠說出了心底的擔憂：「袁術是我們的鄰居，他家世世代代是國家高級幹部，名望高，勢力大，要不讓他當這個徐州牧吧。」言外之意是我當了徐州牧，袁術會生氣，後果很嚴重，他打過來我們怎麼辦？

  陳登先從正面回絕了讓袁術當徐州牧的提議：「袁術為人驕橫，不是個能成大事的人。」（公路驕豪，非治亂之主）隨後指出劉備的擔心完全是多餘的：「我們徐州要錢有錢，要人有人，可以徵募十萬大軍，這樣一來從大的方面講，可以匡扶大漢朝廷，拯救百姓於水火之中，建立春秋五霸的功業；從小的方面講，也足夠割據稱雄，保衛疆土，在青史留下一個響噹噹的大名，難道還怕他袁術不成？」最後，他還強調這事沒有商量的餘地，劉使君你不答應也得答應。

  為了讓救命恩人的事業更上一層樓，大名人孔融也不辭勞苦勸說了劉備一番。孔融說話一向比較直接，這次也不例外，他首先指出袁術是一個非常不靠譜的人，至於他家的牛人祖宗們早就掛了，還在乎他們幹什麼（冢中枯骨，何足介意）？接著，孔融以大學問家的身份，從天人感應的高度下了斷語：「今日之事，百姓與能，天與不取，悔不可追。」（《三國志·先主傳》）

  於是，劉備不再推辭，走馬上任，接任了徐州牧。

  有人認為，劉備當上徐州牧，是拉攏日後的大舅哥麋竺演的一場雙簧戲，所謂的陶謙遺囑，純屬弄虛作假。這未免將麋竺的能量看得太大了，當時的形勢下，如果沒有陶謙的遺囑，一個政府秘書長是很難服眾的；再者，陶謙有兩個兒子，臨終之前不會只有麋竺一個人在身邊，如果是麋竺的一面之詞，那很容易被人揭穿；加上劉備遠在小沛，來到徐州還不到一年，根基不穩，兵力又少，不可能武力脅迫徐州幹部乖乖就範。何況陶謙的嫡系丹陽派手中不但有兵，而且占據重要職位，真要鬧起來，劉備也很難擺平。

  徐州不是只有幾座城池的小地方，而是當時全國十三州之一，管轄東海郡、廣陵郡、琅琊國、彭城國、下邳國共五個郡（國），六十二個縣，根據漢順帝時期（126—144年）人口普查的數字，共有人口約二百八十萬，是名副其實的大地方。

  當上了徐州牧，劉備和他的弟兄們都很高興。

  奮鬥了整整十年，終於混出頭來了。

  現在的劉備，不再是涿縣街頭擺地攤賣草鞋的貧窮少年，不再是懷才不遇報國無門的有志青年，不再是寄人籬下漂泊無根的亂世浮萍，他終於有了自己的地盤，成為一鎮諸侯。

  但劉備清楚，在這樣一個靠實力說話的亂世，他這個徐州牧能當多久，還是個未知數。