第二十章 與所有小說的結局相反，結尾並不是感嘆與團圓

  「啊！上尉，阿爾及利亞！」

  「是啊，本-佐夫，我們正是在穆斯塔加奈姆！」

  這是塞爾瓦達克上尉和本-佐夫甦醒過來後脫口而出的第一句話。

  像所有無法解釋的奇蹟一樣，大家全都安然無恙地活下來了。

  「穆斯塔加奈姆！阿爾及利亞！」塞爾瓦達克上尉和他的勤務兵曾經這麼喊過，他們不會弄錯，因為他倆在這個地方駐守了好幾年。

  他們在太陽系裡漫遊了兩年之後，幾乎又回到了同一地點。

  一個驚人的巧合——既然「加利亞」與地球就在黃道上的同一時間和同一地點相遇，那還能說是一個巧合嗎——又將他們送回他們的出發點。

  他們離穆斯塔加奈姆還不到兩千米。

  半小時之後，塞爾瓦達克上尉和同伴們走進了市內。

  讓他們覺得驚訝的是，地球上似乎一切都平靜如常。阿爾及利亞居民們正常而平靜地忙著他們日常的事情。動物們沒有受到任何驚擾，正在吃著被1月份的露水稍稍打濕的青草。此刻大約是早上八點鐘，太陽正常地從它慣常的地平線上升起。地球上似乎不僅沒有任何異常現象出現，而且居民們也沒見到任何不正常的情況。

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  「啊！怎麼回事，」塞爾瓦達克上尉說道，「他們並不知道彗星要與地球相撞的事嗎？」

  「確實如此啊，上尉，」本-佐夫回答道，「可我還以為會受到凱旋那種盛大的歡迎呢！」

  很顯然，沒人知道彗星會撞上地球。否則，驚慌和恐怖就會在全球蔓延，居民們將全都以為像公元1000年那樣，世界末日到來了。

  在馬斯卡拉城門前，塞爾瓦達克上尉正巧碰上了他的兩個同僚——第二步兵團團長和第八炮兵連上尉。雙方一見，立刻擁抱在了一起。

  「您是，塞爾瓦達克？」團長說。

  「正是！」

  「您從哪裡來的呀，我親愛的朋友？怎麼不說一聲，人就不見了？」

  「我會告訴您的，團長，不過，如果我說出來的話，您是絕不會相信的！」

  「怎麼？……」

  「唉，朋友們，握握我的手吧，我可從未忘記過你們呀，就算我是做了一場夢吧！」

  塞爾瓦達克不管對方怎麼說，反正他不想多說些什麼。

  然而，他還是問了兩位軍官一個問題：「嗯，L夫人……」

  炮兵連長沒有聽他說完，便回答道：「她已經結婚了，是再婚，親愛的！這是沒有辦法的，缺席的人總是倒霉的……」

  「是呀，」塞爾瓦達克上尉回答道，「錯就錯在不該去一個夢幻世界待了兩年！」

  然後，他又轉身對蒂馬塞夫伯爵說：「見鬼！伯爵大人，您聽到了吧！其實，我很高興用不著再同您刀槍相見了。」

  「可我，上尉，我很高興坦誠地與您握手言和！」

  「我也很高興這樣，」赫克托爾·塞爾瓦達克囁嚅道，「我也用不著去寫完我那可怕的迴旋詩了！」

  這兩個不再有任何理由一爭高下的對手，互相握住了手，結下了永遠也不放棄的友情。

  蒂馬塞夫伯爵與塞爾瓦達克上尉商量好了，閉口不談他倆所經歷過的那些事，以及他們那無法解釋的出走和歸來。對他倆來說，這真的是解釋不了的事，因為在地中海沿岸，一切依然，沒有任何改變。

  因此，還是不說為佳。

  第二天，這一小伙人相互告別了。俄國人同他們的蒂馬塞夫伯爵和普羅科普二副回到俄國去了。西班牙人返回西班牙，伯爵仗義疏財，臨走時給了他們很多錢，讓他們過上衣食無憂的生活。這些正直的人們在分別之時一片真誠，難捨難分。

  至於伊薩克·哈卡布特嘛，他因「漢莎」號沒了，金幣銀幣也沒了，而成了落魄戶，消失不見了。說實在的，沒有一個人想著去找他。

  「那個老渾蛋，」有一天，本-佐夫說道，「他大概跑到美洲，像個太陽系的鬼魂似的又大肆炫耀去了！」

  現在得講講帕爾米蘭·羅塞特了。

  這個人，做事我行我素，他肯定不會沉默不語的，因此，他把什麼都一五一十地說了出去，大家都不相信他說的話，也沒有任何一位天文學家看到過地平線上出現過他的那顆彗星。《天文年鑑》上一點兒也沒提及這顆彗星。暴躁乖戾的教授氣不打一處來，簡直讓人無法想像。在他返回地球之後兩年，他出了一本長篇回憶錄，內容包括他的「加利亞」的各種數據，以及他個人的冒險經歷。

  他的觀點和看法在歐洲學界有所分歧：大部分人表示否定，而另外少部分人卻表示贊同。

  對他的回憶錄——這很可能是他能夠寫出的最佳文章——有一篇文章給了它一個較為合理公正的評價，把它叫作「一個想像的故事」。

  教授得知此事，氣得暴跳如雷，他聲稱自己不僅再次見到他的彗星「加利亞」在宇宙空間運行著，而且彗星的碎片還帶著十三個英國人在無垠的天穹中運行著，他很不甘心自己未能成為他們的旅行夥伴。

  至於赫克托爾·塞爾瓦達克和本-佐夫，無論他們是否真的在這個太陽系裡歷過險，他們的工作依舊如故，一個仍是上尉，另一個仍是勤務兵；同時，兩人的關係也比以前更為密切了，沒有什麼可以將他倆分開。

  [1] 法國哲學家、天文學家和數學家。

  [2] 系舊時土耳其對某些顯赫人物的榮譽稱號，也指奧斯曼帝國各省的總督。

  [3] 比埃爾·西蒙·拉普拉斯（1749—1827），侯爵，法國天文學家、數學家。

  [4] 古希臘哲學家、學者。

  [5] 古波斯國王，澤爾士一世。

  [6] 愛爾蘭物理學家。1871年，他發現了冰的復冰現象，使他得以解釋冰層的運動。

  [7] 法國物理學家。

  [8] 在總共252顆彗星中，順行方向的彗星有123顆，逆行的彗星有129顆。——作者原注

  [9] 哈利（1821—1871），美國著名的探險家。

  [10] 以氏族部落為基本單位在沙漠曠野過遊牧生活的阿拉伯人，主要分布在西亞和北非廣闊的沙漠和荒原地帶。「貝都因」為阿拉伯語譯音，意為「荒原上的遊牧民」「逐水草而居的人」。

  [11] 納布·索多諾沙二世（公元前605—公元前562），在其統治時期，新巴比倫國十分強盛，曾遠征埃及。

  [12] 五法郎面值有銀質的也有金質的。

  [13] 開始造幣時硬幣所用的金屬成色和每個硬幣應有的法定重量。

  [14] 法國數學家、學者、隨筆作家。

  [15] 這裡指木星的4顆衛星。迄今為止，木星擁有已確認的天然衛星67顆，是太陽系內擁有最大衛星系統的行星。其中最大的衛星有4顆，今天統稱為「伽利略衛星」，是由伽利略於1610年發現的。

  [16] 即加米爾·弗拉馬里翁（1842—1925），法國天文學家和天體科普作家，他於1887年成立了法國天文協會。

  [17] 法國17世紀劇作家莫里哀的名著《慳吝人》中的主人公。

  [18] 迄今為止，已確定軌道的土星天然衛星有62顆，其中52顆已被命名，大部分體積都很小。另外還有幾百顆已知的「小衛星」，位於土星環內。

  [19] 迄今為止，人們已知的天王星的天然衛星有27顆。

  [20] 當時的天文學家尚未發現海王星以外的冥王星，所以當時人們認為海王星是太陽系中離太陽最遠的行星。冥王星自1930年1月被發現以來，曾一度被認為是太陽系中的第九大行星，但在2006年8月24日於布拉格舉行的國際天文聯合會中，冥王星被劃為矮行星。

  [21] 暗指法國天文學家勒威耶（1811—1877），他最先預言了海王星的存在，並計算出海王星的軌道、位置和大小。因其早年從事過化學實驗工作，所以作者以調侃的語氣稱他為「彩繪玻璃工」。

  [22] 至2013年7月15日為止，人們已知的海王星的天然衛星有14顆。

  [23] 大家都知道，俄國日曆與法國日曆相差11天。——作者原注

  [24] 法國17世紀著名的大劇作家，其作品《熙德》至今長演不衰。

  [25] 這個詞是希臘語，是突然找到答案或想出辦法時用的驚嘆語，意為「有辦法了」。

  [26] 此為法國古斤，一斤約合489.5克。