第二十三章 復甦的記憶

  這個季節的第一場雪洋洋灑灑地飄落在冰風谷中，大片雪花在半空中跳起了令人著迷的之字形舞蹈。這樣的雪實在是不多見。實際上，更經常出現在這一地區的是被狂風裹挾，有如利刃一般的暴風雪。小女孩凱蒂布莉兒站在她居住的洞口，痴迷地觀賞著雪景。在潔白大地的映襯下，她的深藍色眼睛顯得更加清澈純粹了。

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  「這場雪來得晚，不過下得很大。」布魯諾·戰錘嘟囔著來到凱蒂布莉兒身後。他是一位有著紅色鬍鬚的矮人，是凱蒂布莉兒的養父，「這肯定是一個艱苦的季節，就好像一切都是為白龍準備的似的！」

  「哦，爸爸！」凱蒂布莉兒嚴肅地說道，「不要再抱怨了！這場雪很美，沒有了大風，它一點危險也沒有。」

  「人類的浪漫。」矮人帶著嘲諷的語氣說道。他仍然站在凱蒂布莉兒身後，讓女孩看不到他的表情。但凱蒂布莉兒不必回頭就知道，就算她的養父此時正在口出怨言，他注視著自己的眼神卻肯定仍然充滿了溫柔。在她看來，布魯諾說話九成都是吼叫，剩下一成就是牢騷。

  凱蒂布莉兒突然向矮人轉過身，一頭紅色的齊肩捲髮也被甩到了臉上。「我能出去玩玩嗎？」她的臉上露出充滿希望的微笑，「哦，求你了，好爸爸！」

  布魯諾努力擺出一副嚴厲的面孔咆哮道：「出去？！只有傻瓜會把冬天的冰風谷當做遊戲場！長點兒腦子吧，小丫頭！這樣的季節會凍住你的骨頭！」

  凱蒂布莉兒的微笑消失了。但她拒絕就這樣放棄。「矮人當然會這麼說，」她的反駁把布魯諾嚇了一跳，「你就喜歡待在山洞裡，看不到天空的時候你才會有笑容。但我還要再等一個漫長的冬天才能出去。在那以前，今天也許是我最後一次看到天空的機會了。求你了，爸爸。」

  在女兒的哀求面前，布魯諾沒辦法再維持自己威嚴的面孔了。但他的確不想讓女兒出去。

  「我擔心外面可能會有怪物出沒。」矮人竭力讓自己的聲音顯得有權威一些，「幾天以前的一個晚上，我就察覺到外面有不速之客，但我沒看見它。也許是一頭雪獅，或者是白熊。你最好……」

  布魯諾沒能把話說完。凱蒂布莉兒失落的表情早就讓矮人想像出來的恐懼無影無蹤了。

  對於這一地區的種種危險，凱蒂布莉兒並不是沒有見識過。她與布魯諾的氏族在這裡共同生活已經有七年之久。她剛開始學習走路的時候，一群地精殺害了她的雙親。儘管她是一個人類，但布魯諾還是收養了她，把她當做自己的女兒。

  面對凱蒂布莉兒不依不饒的哀怨表情，布魯諾只好說道：「你可真倔啊，我的小丫頭。出去玩一會兒吧，但不要走得太遠！你這個野丫頭，要答應我，不要讓洞口離開你的視線，還要帶上劍和號角。」

  凱蒂布莉兒撲上去，在布魯諾的面頰上印了一個熱吻。沉默寡言的矮人急忙抬手在臉上抹了抹。當女孩回身消失在隧道里的時候，矮人還在不停地抱怨著。布魯諾是這個氏族的首領，在其他矮人的心目中像岩石一樣剛硬。但每當凱蒂布莉兒將感激的吻印在他面頰上的時候，他都只能無可奈何地向女兒投降。

  「人類啊！」矮人又嘟囔了一聲，大步向通往礦場的隧道走去。他想要敲幾塊鐵礦石下來，提醒一下自己是多麼剛強。

  這個精力旺盛的年輕女孩很容易就給不聽話的自己找到了充足的理由——現在她站在凱恩巨錐腳下的山坡上，回頭望過去，發現山谷對面布魯諾洞穴的大門距離她已經有快十里路了。布魯諾曾經告誡凱蒂布莉兒不要讓洞口離開她的視線。凱蒂布莉兒的確做到了。至少在這個比較高的地方，她能看到矮人山洞和山洞前的一大片地方。

  凱蒂布莉兒興高采烈地從一片凹凸不平的山坡上滑下來，卻發現自己經驗豐富的父親給她的警告真的很有道理。此時她剛剛完成了一次快活的滑行，正起勁地揉搓雙手，去除手指上的寒意，卻聽到一陣低沉可怕的吼聲。

  「雪獅，」凱蒂布莉兒無聲地說著，回憶起了父親的話。她抬起頭，卻發現父親猜得並不很準確——的確有一頭巨大的貓科猛獸正站在一堆岩石上俯視著她，但這隻貓是純黑色的，而且是一頭巨大的豹子，不是獅子。

  凱蒂布莉兒挑戰一般地拔出鞘中的匕首說道：「後退，小貓！」她的聲音中只有一點很輕微的顫抖，但她知道，這種恐懼也會招來野獸的攻擊。

  關海法抖了抖耳朵，匍匐在岩石上，發出一聲悠長響亮的咆哮，在山岩之間迴蕩不息。

  凱蒂布莉兒沒辦法用同樣強猛的咆哮還以顏色，也沒有黑豹展示出來的那麼多又長又鋒利的牙齒。她環顧周圍，尋找逃生的道路。但她知道，無論朝哪個方向跑，都不可能逃得過黑豹猛力一撲。

  「關海法！」上方傳來一個喊聲。凱蒂布莉兒向白雪覆蓋的山坡上望去，發現一個披著斗篷，身材清瘦的人正小心地尋路向她走來。「關海法！」那個人又喊道，「快躲開！」

  黑豹發出一聲「嗚嗚」的低吼作為回答，就從那堆鋪滿雪花的岩石上跳起來，連續躍上幾座小懸崖，就好像是跑過平坦的原野一樣。

  凱蒂布莉兒仍然心存恐懼，不過看到黑豹遠去的身影，她的心中又生起了真實的欽羨。她一直都很喜愛動物，也經常會研究它們。關海法全身流線型的肌肉張弛流轉的樣子比她能想像的任何情景都更加壯美。當她終於收回自己痴迷的目光，才意識到那個清瘦的身影已經來到了她身後。她急忙轉過身，匕首仍然被緊握在手心裡。

  一看到卓爾精靈，匕首便從她的手中掉落出去。她的呼吸也突然停住了。

  這個突然出現的女孩也讓崔斯特大吃了一驚。他想要確認這個女孩安然無恙，但是當他看到凱蒂布莉兒的臉時，腦海中的一切想法都被洪水一般的回憶沖走了。

  崔斯特最初注意到的，是這個女孩和農場上那個細沙色頭髮的男孩年齡大致相當。這個念頭不可避免地給他帶來了馬多巴的痛苦回憶。但崔斯特更仔細地看清凱蒂布莉兒的眼睛，思緒便驟然飛回到更加遙遠的過去，他和他的黑暗族人一同行動的那一天。閃爍在凱蒂布莉兒眼睛裡的快樂和天真，也曾經出現在崔斯特見到的一個精靈女孩的眼眸中——崔斯特在同族瘋狂的刀刃之下拯救了那個女孩。所有這些回憶徹底淹沒了崔斯特，將他卷回到精靈森林的鮮血沼澤中，眼睜睜地看著他的兄長和同伴殘忍地殺戮一整個精靈聚落。陷入狂暴的崔斯特差一點就殺死了那個精靈女孩，差一點就讓自己踏上了他的同族心甘情願在其上狂奔的黑暗道路。

  崔斯特搖搖頭，甩去那些回憶，提醒自己，現在他面前只是一個不同種族的不同的孩子。他想要向小女孩打招呼，但那個女孩已經不見了。

  那個被詛咒的「崔斯怪」依然迴蕩在卓爾精靈的腦海中，重複了許多次。崔斯特找路返回了山峰北面自己居住的洞穴。

  就在那天晚上，寒冬爆發出了它的全部威力。冰寒徹骨的東風吹過雷格冰川，推動暴雪，形成了一道道高不可攀的冰浪。

  凱蒂布莉兒愁苦地望著大雪，知道自己要過許多個星期才能再去凱恩巨錐。她並沒有將卓爾精靈的事情告訴布魯諾和其他矮人，因為害怕自己受到懲罰，更害怕布魯諾會將那個卓爾精靈趕走。看著越堆越高的積雪，凱蒂布莉兒只希望自己當時能更勇敢一些，留下來和那個陌生的精靈說幾句話。咆哮不停的大風只是讓她的這種希望更加強烈，而她又不知道自己是否失去了唯一的機會。

  「我要去一趟布林·山德，」兩個多月之後的一天早晨，布魯諾這樣說道。冰風谷的冬季通常都會持續七個月，這樣罕見的晴朗天氣在一月份出現實在是出人意料。布魯諾用懷疑的眼神看了自己女兒很久。「你今天想要一個人出門嗎？」他終於問道。

  「如果能出去走一走就最好了。」凱蒂布莉兒回答，「這個洞快把我憋死了，今天的風又不是那麼冷。」

  「我會讓一兩個矮人陪著你。」布魯諾說。

  凱蒂布莉兒一心只想著去調查那個卓爾精靈，所以立刻表示反對。

  「他們全都在忙著修理他們的屋門呢！」女孩的聲音實在是有些太過高亢了，「不要為了我去麻煩他們啦！」

  布魯諾眯起了眼睛：「你實在是太倔了。」

  「和爸爸學的嘛。」凱蒂布莉兒眨眨眼，化解了父女之間更多的爭執。

  「那麼，一定要小心，」布魯諾說，「而且只能在……」

  「……在能看見洞口的地方玩！」凱蒂布莉兒替老爸把話說完。布魯諾轉過身，大步走出洞口，一邊還無可奈何地抱怨著他怎麼會在那一天收養一個人類女兒。看著父親硬挺的脊背，凱蒂布莉兒非常想大聲笑出來。

  又是關海法首先遇到了這個紅髮女孩。凱蒂布莉兒徑直向凱恩巨錐跑來，當她從西邊的小路繞過山峰時，一眼就看到了黑豹正在上面一塊突出的岩石上看著她。

  「關海法，」女孩喊道。她記得卓爾精靈是這樣叫黑豹的。黑豹低低咆哮一聲，從突出的岩石上跳下來，開始向女孩靠近。

  「關海法？」凱蒂布莉兒又叫了一聲。這一次，她顯得有些猶豫——黑豹距離她只有十幾步了。

  第二次聽到自己的名字，關海法豎起了耳朵，渾身繃緊的肌肉明顯鬆弛下來。

  凱蒂布莉兒緩緩走向黑豹，試探著邁出一步又一步，「關海法，那個黑暗精靈在哪兒？」她輕聲問道，「你能帶我去找他嗎？」

  「為什麼你想要找他？」一個聲音在身後響起。

  凱蒂布莉兒僵在原地。她記得這個柔和如同樂韻的嗓音。她慢慢轉過身，看到了卓爾精靈。那個精靈距離她只有三步，一雙淺紫色的眼睛立刻就盯住了她的雙眼。

  凱蒂布莉兒完全不知道該說些什麼。崔斯特則再一次沉陷於記憶中，也只是無聲地站立著，凝視著，等待著。

  「你是卓爾精靈嗎？」凱蒂布莉兒無法忍受這種沉默，終於開了口。她一聽到自己的聲音，就在心中責備自己怎麼會問出這樣一個愚蠢的問題。

  「是的，」崔斯特回答，「為什麼要這樣問？」

  對於這種奇怪的回答，凱蒂布莉兒聳聳肩，「我聽說卓爾精靈都是邪惡的。但我覺得你並不邪惡。」

  「所以你就冒這麼大的風險，一個人來這裡找我，」崔斯特說，「不過不必害怕，」看到女孩突然顯露的不安，他急忙又說，「我不邪惡，也不會傷害你。」這幾個月里，他孤身一人居住在這個還算舒適但仍然非常空曠的山洞裡，所以他非常不想這麼快就結束這次交談。

  凱蒂布莉兒點點頭，相信了他的話，對他說：「我的名字是凱蒂布莉兒，我的父親是布魯諾，戰錘氏族的國王。」

  崔斯特有些困惑地一歪頭。

  「就是山谷對面的那些矮人，」凱蒂布莉兒指著山谷解釋說。她知道這個卓爾精靈一定沒有明白她的意思，「他不是我真正的父親，布魯諾在我還只是一個嬰兒的時候就收養了我。那時我的親生父母被……」

  女孩沒辦法把話說完，崔斯特也不需要她再說下去。從女孩痛苦的表情中，他已經明白了一切。

  「我是崔斯特·杜堊登，」卓爾精靈打斷了她，「幸會，凱蒂布莉兒，布魯諾之女。能和另一個人交談實在是很高興。在入冬後的這幾個星期里，我身邊只有關海法，就是這隻大貓。當然，我的這位朋友並不很健談！」

  凱蒂布莉兒幾乎要笑得合不攏嘴。她回頭瞥了一眼黑豹。關海法正懶洋洋地倒臥在小路上。「她真是一隻漂亮的貓。」凱蒂布莉兒做出評論。

  崔斯特絲毫不懷疑女孩聲音中的真摯，還有她望向關海法時眼神里的喜愛。

  「過來，關海法，」崔斯特說道。黑豹伸了個懶腰，慢慢站起身，走到凱蒂布莉兒身邊。崔斯特點了一下頭，算是答應了女孩沒有說出口，但已經明亮地閃耀在眼睛裡的請求。凱蒂布莉兒先是試探著，很快就開始越來越用力地撫摸起黑豹光滑厚實的皮毛，感覺到它強大完美的肌肉。關海法毫無怨言地接受了女孩的撫弄，甚至在凱蒂布莉兒停頓片刻的時候還貼近了女孩，想要她再多撫摸一會兒。

  「你只有一個人？」崔斯特問。

  凱蒂布莉兒點點頭，笑著說：「我父親要我不能離開看得到洞口的地方。我相信，現在我能很清楚地看到那裡！」

  崔斯特回頭向山谷對面望了一眼。那道遙遠的山壁距離他們足有好幾里遠。「你的父親不會高興的。這是一個荒蠻的地方，我來到這裡還只有兩個月，卻已經兩次和我不認識的白毛猛獸戰鬥過了。」

  「凍土雪猿，」凱蒂布莉兒告訴他，「你一定是住在山北面。凍土雪猿不會繞到這邊來。」

  「你這麼確定？」崔斯特語帶挖苦地問。

  「我還從沒有見過凍土雪猿呢，」凱蒂布莉兒回答，「但我不害怕它們。我是來找你的。我找到了。」

  「你找到了，」崔斯特說，「現在你要做什麼？」

  凱蒂布莉兒聳聳肩，繼續揉搓著關海法光滑的毛皮。

  「來吧，」崔斯特對她說，「我們找一個更舒服的地方聊天。雪地的反光會刺痛我的眼睛。」

  「你一直都住在黑暗的隧道里麼？」凱蒂布莉兒滿懷希望地問道。她很想聽聽十鎮以外的故事。這裡是凱蒂布莉兒唯一知道的地方。

  崔斯特和女孩一同度過了美好的一天。他向凱蒂布莉兒講述魔索布萊城，凱蒂布莉兒則告訴他關於冰風谷的種種傳說，還有她和矮人的生活。對於布魯諾和他的氏族，崔斯特尤其有興趣，畢竟那些矮人是距離他最近、也是最令他害怕的鄰居。

  「布魯諾說話就像是硬邦邦的石頭，但我知道他的心腸一點也不硬！」凱蒂布莉兒向卓爾精靈保證，「他是一個很好的人，他的族人們都很好。」

  聽到女孩這樣說，崔斯特感到很高興。但更加讓他感到高興的還是這次交談，因為他終於有可能交上了一位朋友，更因為他非常喜歡這個充滿魅力和熱情的小姑娘。凱蒂布莉兒的活力和對生命的熱愛真切地感染了他。在這個女孩身邊，卓爾精靈不必再去回憶那些永遠都在折磨他的回憶。他感覺到，自己在多年以前救下那個精靈孩子的決定是無比正確的。

  凱蒂布莉兒的歌聲和她任由長發在肩頭甩動的樣子輕輕卸下了崔斯特肩頭由負罪感形成的重擔，就像巨人舉起石塊那樣容易。

  他們可以就這樣向對方講故事，講上一天一夜，講上許多個星期。但是崔斯特注意到太陽已經貼到了西方的地平線。他知道，女孩現在必須回家了。

  「我送你回去。」崔斯特說。

  「不，」凱特布莉兒拒絕了他，「你最好不要過去。布魯諾不懂得你。你會給我惹來山一樣大的麻煩。我可以自己回去，不用擔心！我比你更熟悉這裡的道路，崔斯特·杜堊登，就算是你的腿比我長，也跑不過我！」

  聽到女孩這樣吹牛，崔斯特笑了起來，但他幾乎真的相信女孩的話。他和女孩立刻就出發了。把女孩送到最南邊的山腳下之後，崔斯特才和她道別，並相互承諾在下一次雪停的時候再見。如果雪一直下，就在春天再見。

  女孩邁著輕快的腳步回到了矮人聚落。但第一眼看到面色陰沉的父親，她的好心情就褪色了不少。布魯諾在早晨去布林·山德找凱西烏斯談事情，才第一次得知有一個黑暗精靈在他的家門口安了家。這當然不會讓他感到高興。不過他已經猜到，這件事一定會讓他好奇心重（有時實在是好奇心太重）的女兒很感興趣。

  「離那座山遠一些。」一看見凱蒂布莉兒，布魯諾就說道。這讓女孩感到一陣絕望。

  「但是爸爸，為什麼？」女孩想要反對。

  「答應我，小丫頭！」矮人命令道，「沒有我的允許，你絕不能再踏上那座山一步！凱西烏斯告訴我，那裡有一個黑暗精靈。快答應我！」

  凱蒂布莉兒無可奈何地點點頭。然後就跟著布魯諾走進矮人洞穴。她知道，想要改變父親的想法非常困難，但她也知道，布魯諾對崔斯特·杜堊登的看法很不公平。

  一個月以後，大雪又停了。凱蒂布莉兒一直記著自己的承諾。她不會再踏上凱恩巨錐，但她可以站在山邊的小路上呼喚崔斯特和關海法。崔斯特和黑豹正在尋找女孩，立刻就來到了她身邊。這一次，他們在山谷中分享了更多的故事，還有凱特布莉兒用包袱帶來的午飯。

  當凱特布莉兒在那一晚回到矮人聚落的時候，布魯諾感到非常懷疑。他只問了女兒一次是否遵守了諾言。這位矮人一直都信任他的女兒。但是當凱蒂布莉兒回答說她沒有踏上凱恩巨錐的時候，矮人的懷疑卻絲毫沒有減少。