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  回到犯罪資料館，寺田聰即刻來到館長室向緋色冴子報告。

  「——總的來說，在奧村淳一郎遇害的9月3日，原田扶美子離開殯儀館是下午5點以後，弘明和外遇對象吵完架離家出走是晚上6點多，然後他們各自行動、沒有不在場證明。從靜岡站坐新幹線到新橫濱，再從那裡坐JR橫濱線到八王子，到站後再乘坐計程車前往奧村所住的高級公寓，只要兩個半小時就足夠了吧。兩人都有可能在晚上10點左右殺死奧村。」

  「辛苦了。」

  緋色冴子面無表情地說。

  

  「館長是懷疑在他們兩個人中，其中一個殺死了奧村嗎？」

  寺田聰問道，但沒有得到回應。

  「那你至少得跟我說說，高見恭一的日記到底哪裡不對勁了吧？」

  緋色冴子的紅唇終於動了動。

  「有兩點。第一個疑點——奧村在自家書房被人用裁紙刀刺殺。如果高見是兇手的話，那麼他在前往奧村家的時候就已經計劃好了復仇，所以應該是帶著兇器有備而來。為什麼會使用現場的裁紙刀作為兇器呢？」

  「會不會是到了復仇的緊要關頭，一時慌亂，忘了自己帶的兇器了呢？」

  「這倒也不是不可能。但是，他的日記中卻沒有『自帶兇器』相關的描寫，甚至都沒寫自己會用什麼當作兇器。如果是預謀殺人的話，肯定得想好使用什麼兇器吧。」

  這麼說來，也確實是個疑點。

  「第二個疑點呢？」

  「第二個疑點——根據9月3日的記錄，高見殺死奧村後，離開房間時關上了空調和燈。為什麼多此一舉呢？一般來說，兇手是不會在乎這些事情的。可儘管如此，高見卻像走出自己家一樣留心要關掉空調和燈，這種行為簡直太奇怪了。」

  「說不定是出門時養成了習慣，不自覺地就把空調給關上了呢？」

  「如果真是不自覺的行為，自己應該不會意識到，也就根本不會寫進日記里去了。」

  「這倒是……」

  「就算真是不自覺地關掉了，之後才意識到，那麼在寫日記的時候，應該會提一句『出於養成的外出習慣』這樣的理由吧。或者應該加上『雖然不知道為什麼』這樣的措辭。關閉犯罪現場的空調之所以可疑，是因為沒有寫明這樣做的理由；或者在其根本就沒注意到的情況下卻記錄下了行為，本身就很奇怪。所謂記錄日記，本身就是記錄者對自身行為的意義進行重新檢索的過程。人是一種無法忍受無意義的生物。如果察覺到自己的行為是無意義的，就會想方設法地賦予它意義，或者對其無意義的行為持有疑問。」

  「確實。那麼，館長是怎麼看待這兩個疑點的呢？」

  「第一個疑點——高見恭一。他在去奧村家之前就已經做好了復仇的打算，但是……他為什麼沒準備兇器而是使用現場的裁紙刀呢？而且，日記中不僅沒有對攜帶兇器的描寫，甚至連準備拿什麼當兇器也沒提及。這，又是為什麼呢？

  「能夠想到的理由只有一個。當高見抵達現場時，奧村已經被其他人用裁紙刀給殺死了。那個人不是有所預謀，而是在衝動狀態下殺的人，所以才會順手使用案發現場的裁紙刀。為了包庇真兇，高見在日記中有模有樣地把『自己殺害奧村』的過程給記錄了下來，卻產生了將現場的裁紙刀當作兇器來使用的矛盾。高見自己也注意到了這個矛盾。但是，由於無法編造出能夠讓日記的讀者認可的有說服力的說法，便只好將關於兇器的描寫降到了最低限度，以此希望讀者能夠忽視這一點。」

  「也就是說，殺死奧村的兇手另有其人？你剛才用了『日記的讀者』，難道說，高見早就預料到這本日記會被別人看到嗎？」

  「沒錯。所謂的讀者，就是警察。高見設計讓警察讀到這本日記，繼而認定自己就是真兇，希望藉此來保護真兇。」

  「這麼說來，高見一開始寫下這本日記的時候，就已經做好了讓警察讀到的打算？」

  「如果說高見計劃9月3日去殺奧村，到了那裡才發現真兇搶先一步作案，想要庇護真兇的話，那就是在9月3日才萌生了讓警察看到日記的念頭。之前所記錄的那些，確實是為了推理出兇手的身份才寫的吧。也就是說，寫日記的目的，在9月3日半路上才變成了讓警察讀到、庇護真兇吧。」

  「原來如此。那麼，在您看來，到底誰會是真兇呢？」

  「真正的兇手，是讓高見想要去保護的人，並且是發現麻衣子被害而想要替她復仇的人，當然，她一定也深愛著麻衣子。此外，她還知道是奧村殺了麻衣子。」

  「發現麻衣子被害而想要替她復仇的人，當然，她一定也深愛著麻衣子——是麻衣子的母親扶美子嗎？」

  「從目前所推導出的滿足真兇的條件來看，真兇的確是扶美子。雖然她之前向警方聲稱不知道女兒的新戀人是誰，但實際上可能已經從女兒的言行和遺物中得知了麻衣子新戀人的身份——那個叫奧村淳一郎的大學教授。當聽說麻衣子已有三個月的身孕之後，扶美子覺察到殺害女兒的人很可能是奧村。9月3日，在女兒的葬禮之後，她造訪了奧村所住的高級公寓，當面質問了他。也許這在後來又發展成了激烈的爭吵。衝動之下，扶美子抄起裁紙刀就把他給殺了，然後離開了案發現場。

  「此後，想要找奧村尋仇的高見也來到了案發現場，發現了屍體。可能是目擊到了從案發現場離開的扶美子吧，高見意識到可能是扶美子殺死了奧村，便下定決心要保護她。於是，在9月3日記錄的日記內容中，顯得好像是自己殺死了奧村一樣。但這麼一來，卻產生了本該是計劃好的復仇卻使用現場的裁紙刀作為兇器的矛盾。

  「當然，滿足想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她這一條件的，還有麻衣子的父親原田弘明。不過，要是他殺的奧村，恐怕高見是不會替他頂罪的吧。另外，正如你看了日記就會感覺到的那樣，高見對麻衣子的母親扶美子感情很深。『與麻衣子分手之後，最痛苦的不僅僅是她的離去，還有我再也沒有理由跟她回老家，再也沒有理由承蒙阿姨的關照了。』如果有誰還能讓高見拼了命也要保護的話，除了扶美子之外也再沒有別人了吧。」

  所以，緋色冴子才會想要調查扶美子在9月3日晚上10點左右的不在場證明。難道她真的是兇手嗎……

  「那麼，接下來我們再來討論一下日記中的第二個疑點。根據9月3日的記錄，高見恭一在殺死奧村淳一郎以後，離開房間時關閉了空調。他為什麼會這麼做？一般來說，罪犯是不會在意犯罪現場的空調的。儘管如此，高見卻像從自己家出門一樣留心關掉了它們。這個行為太不自然了。既然將其記錄了下來，說明高見應該也留意到了這種不自然的行為，卻沒有記下做出這種行為的理由。」

  「日記中沒有說明理由，是因為有些讓高見不得不關上空調的原因吧？而且，那個原因還不能暴露？」

  「如果不想把理由說出來，那乾脆別在日記上寫上『關了空調』之類的事情豈不是更好？這麼一來，也就不用再擔心別人覺得這個行為不自然了。」

  「……確實是啊。」

  「所以，我能想到的解釋就是——高見有不得不在日記中記錄關閉空調的理由，而且那個理由還不能暴露。」

  「不得不在日記中記下來的理由？」

  「這樣在日記中記錄下來，會導致什麼樣的結果呢？警方會據此判斷，關掉空調是在9月3日晚上10點左右，距離發現奧村屍體的9月6日三天左右。在這三天裡，由於案發現場關閉了空調，所以悶熱不堪。根據這一預想進行司法解剖，推定死亡時間為9月3日。但是，能夠確定空調在9月3日晚上10點左右被關掉的只是日記中的記載，再沒有其他證據。如果那是謊言，如果實際關上空調的時間要晚得多——比如說空調在9月3日晚上10點之後仍在製冷，結果又會怎樣呢？」

  「——10點之後仍在製冷？」

  「比方說，直到發現奧村屍體的9月6日當天為止仍在製冷。根據日記中的記載，空調在9月3日晚上10點左右停止運行，此後直到9月6日，屍體都被停放在氣溫高達30攝氏度左右的密閉室內。警方就是基於這個高溫環境下的屍變現象，才推算出了死亡時間是9月3日的。但是，如果空調一直運行到9月6日，如果室溫一直保持在16攝氏度左右的話呢？那就表明，奧村的屍變現象並不是在高溫環境中進行的，他的真實死亡時間會提前到9月3日之前。反過來說，之所以要讓警察誤認為空調是在9月3日晚上10點左右停掉的，是因為想要把奧村的死亡時間往後推延。」

  寺田聰倒吸了一口涼氣。

  「高見在日記中謊稱自己關掉了空調，實際上卻將空調設置為最低溫度繼續運轉，從而將死亡推定時間往後推延，以此來給真兇提供不在場證明。」

  「沒錯。所以說，真正的兇手，就是在高見謊稱自己殺害了奧村的日記中所寫到的，在9月3日晚上10點左右擁有不在場證明的人物。可是，扶美子在9月3日晚上10點左右是沒有不在場證明的，這樣一來，扶美子就不可能是真兇了。」

  寺田聰簡直要開始懷疑自己的耳朵了。

  「——扶美子居然不是真兇？怎麼可能!根據推斷，真兇是一個滿足想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她這一條件的人，而且這個人還知道是奧村殺害了麻衣子，也是高見想要保護的人。這樣的人，除了扶美子也不會有第二人選了。」

  「確實，滿足真兇條件的只有扶美子。但是，從不在場證明來看，扶美子又不可能是真兇。如此看來，只能推斷出一點：之前所假設的符合真兇的條件是錯誤的。」

  「你是說我們誤解了作為真兇的條件？」

  寺田聰愣住了。緋色冴子的腦子裡到底在想著些什麼？

  「滿足真兇的條件，到目前為止已經列舉了四項。

  第一，是高見恭一打算包庇的人；第二，是想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她的人；第三，是知道殺死麻衣子的是奧村的人；第四，是在9月3日晚上10點左右擁有不在場證明的人。其中，第一個條件可以認定為確定無疑的事實。根據高見的日記，他殺害奧村應該早有預謀，犯罪時使用的卻是案發現場的裁紙刀。從這點可以看出，殺害奧村的兇手完全是出於一時衝動。高見的日記寫的看似是自己預謀殺人，實際上只是為了包庇真兇而已。

  「此外，第四個條件也可以認定是確定的事實。關掉了奧村房間的空調，如此不自然的記錄，只是為了延後奧村死亡推定時間而採取的手段。反推可知，真兇應該是9月3日晚上10點左右一定擁有不在場證明的人物。

  「但是仔細想來，第二個條件和第三個條件卻沒有任何證據能夠證明。通過這兩個條件可以推出兇手是扶美子，可這已經被第四個條件給否定了。所以，第二個條件和第三個條件應該是錯誤的。」

  「第二個條件和第三個條件是錯誤的？但是，如果真兇不是想要為麻衣子復仇，同時又深愛著她的人的話，為什麼又會去冒死殺死奧村呢？更何況，如果他不知道殺死麻衣子的人是奧村的話，又怎麼會找到他頭上並將他殺害呢？」

  寺田聰已經完全被緋色冴子給搞糊塗了。至今為止的推理又都被她給推翻了——究竟是想要得出什麼結論呢？

  「其實，拋開第二個條件和第三個條件，僅從第一個條件和第四個條件就能夠鎖定真兇。也就是說，真兇是能夠讓高見想要包庇的人，同時也是在將奧村的死亡推定時間延後的情況下擁有不在場證明的人。」

  「這樣的人真的存在嗎？」

  「有，而且只有一個——那就是麻衣子。」