三 理髮師正當的憤怒

  先前，那兩個孩子被理髮師趕走，才由伽弗洛什收留在大象慈父船的腹腔里。那位可敬的理髮師，此刻正給一個帝國時期的老軍人刮鬍子，邊干邊聊天；他自然同這位元老談起這次暴動，接著話題轉到拉馬克將軍，再從拉馬克轉到皇帝身上。一個理髮師和一名老兵的這場談話，普呂多姆若是在場聽見，複述出來，肯定要添枝加葉，並且題為《剃刀和馬刀的對話》。

  「先生，」理髮師問道，「皇帝騎馬的技術怎麼樣？」

  「不好。他不會滾鞍下馬，因此，他也從來沒有滾下來過。」

  「他有不少駿馬吧？他一定有不少駿馬吧？」

  

  「他授給我十字勳章那天，我注意瞧了他那坐騎。那是一匹善跑的騍馬，渾身一抹白，兩隻耳朵岔得很開，腰身下沉，腦袋細長，有一顆黑星，脖子特別長，膝骨很粗，兩肋突出，雙肩傾斜，臀部非常健壯，有十五掌尺[136]多高。」

  「好馬呀。」理髮師贊道。

  「是皇帝陛下的坐騎嘛。」

  理髮師感到，聽了這句話，應當肅靜一會兒才對，於是照此行事，然後又問道：「皇帝只傷過一次，對嗎，先生？」

  老兵以過來人的平靜而莊嚴的口吻回答：「傷在腳跟，在雷根斯堡。我從未見過他的穿戴像那天那麼好，好似一枚嶄新的銅錢。」

  「那麼，您老先生呢，您大概經常掛彩吧？」

  「我嗎？」老兵回答，「唉!小意思。在馬倫戈，我的後頸挨了兩刀；在奧斯特利茨，右臂吃了一顆子彈；在耶拿，左屁股也吃了一顆；在弗里斯蘭又挨了一刺刀……傷在這兒……在莫斯科，挨了七八下槍尖，也沒個准地方；在琉森，讓一塊彈片崩掉一根手指……唔!還有，在滑鐵盧，我這大腿上又挨了一火銃。就這些。」

  「嘿，多棒!」理髮師以誇張的語調高聲說，「死在戰場上，該有多棒啊!老實說，依我看，與其病病懨懨，又是吃藥、貼膏藥、打針、看醫生，身體一天天垮下去，躺在床上慢慢死去，還不如肚子吃一炮彈!」

  「你的胃口還真不小!」老兵說道。

  他的話音剛落，只聽咔嚓一聲巨響，震撼整個店鋪，櫥窗一塊玻璃突然開了花。

  理髮師面無人色。

  「上帝啊!」他嚷道，「說著就來啦!」

  「什麼呀？」

  「一顆炮彈。」

  「就是這個。」

  老兵說著，拾起一件正在地上滾動的什麼東西。原來是一顆石子。

  理髮師跑向打碎的玻璃，望見伽弗洛什正朝聖約翰市場飛跑。伽弗洛什從理髮店門前經過時，心中惦念那兩個孩子，就按捺不住，要向理髮師問聲好，往他的玻璃窗投了一石子。

  「您瞧見了!」理髮師的臉由白變青，吼道，「為幹壞事而幹壞事，那個野小子，誰招惹他啦？」