唯一不會褪滅的美，是慈悲與解脫

  雨季安居結束前兩個星期，一個異常美麗的女人造訪佛陀。她坐一輛由兩匹白馬拖行的白色馬車前來。陪同她一起來的，是一個大概十六歲的少年。她的衣著和舉止風度都十分高貴優雅。她請一個年輕比丘引路前往佛陀的房舍，但他們到達時，卻發覺佛陀仍未從行禪歸來。於是，那年輕比丘便請他們先在佛陀房子外面的竹椅上坐著等候。

  沒多久，佛陀便在迦鹿荼離、舍利弗和那先沙摩羅的陪同下回來了。那女人和少年都站起來恭敬地鞠躬作禮。佛陀請他們再坐下來後，自己便坐到另一張竹椅上。原來這位女士就是阿摩巴離，而少年就是頻婆娑羅王的兒子——戌博迦。

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  迦鹿荼離從來都沒有見過這樣美麗的女子。他才剛受了比丘戒一個月，一時間不知道應否目視美人。於是，他把眼睛垂下來，望著地上。那先沙摩羅也是同樣的反應。只有佛陀和舍利弗直望進女子的眼裡。

  舍利弗望著阿摩巴離，然後再望著佛陀。他看到佛陀的凝視如此自然和放鬆。他的臉就像個美麗的圓月。佛陀的雙眼慈祥而清澈。舍利弗感到佛陀的從容自在和喜悅，都在那一剎那滲進了他自己的心內。

  阿摩巴離也是直接望著佛陀的眼睛。從沒有人像佛陀這樣望過她。在她的記憶中，所有男人見到她都會感到不大自然或對她生起慾念。但佛陀的目光，就如他在望著一片雲、一條河或一朵花。她似乎覺得佛陀可以看到她心裡深處在想什麼。她合起掌來，把自己和兒子給各人介紹，「我是阿摩巴離，而這就是我學醫的兒子，戌博迦。我們已久仰大名，一直都盼望著今天與你會面的時刻。」

  佛陀問戌博迦有關他學業上和日常生活的問題。戌博迦都一一禮貌地回答。佛陀可以看得出他是一個善良和聰穎的少年。雖然與阿闍世太子同父異母，但他很明顯地比太子具備更有深度的性格。戌博迦對佛陀充滿敬仰和愛慕。他告訴自己，日後完成學業，必定要定居竹林附近，以能親近佛陀。

  未見佛陀之前，阿摩巴離以為他就只像她見過的其他著名導師。但她現在發覺她從未遇過像佛陀一樣的人。他的眼神充滿難以形容的慈和。她感到他全然了解鎖在她心底里的痛苦。單是佛陀對她的凝望，已把她的苦痛溶解了一大部分。淚光盈睫，她對佛陀說：「大師，我一向命苦。雖然我衣食無缺，錢財豐足，但一直以來，我的生命都全無意義，直至今天，這才是我生命里最快樂的一天。」

  阿摩巴離原是一個非常出色的歌舞家，但她不是隨便給人表演的。行為態度惡劣或不合她心意的人，就是給她再多的金錢，她也不會為他們表演。十六歲的時候，她經歷了一次痛心的戀愛。之後，她便遇到了當時年輕的頻婆娑羅太子，雙雙墜入愛河。她為他生下了他們的兒子戌博迦。但宮中沒有一個人肯接納阿摩巴離和她的兒子。一些王族成員更揚言戌博迦只是太子在路邊一個大桶旁拾回來的棄嬰。因為這些誣陷，阿摩巴離的自尊大受損害。因為宮中的人對她嫉妒成仇，她也只得忍辱負重。最後，她發覺只有她的自由才是唯一值得維護的。她從此便不願在王宮居住，也立願永不會再放棄她的自由。

  佛陀對她溫和地說：「美麗的生和滅，正如其他現象一樣。與名和利一樣，完全無異。只有從禪定中得來的平和、喜悅和自由，才是真正的快樂。阿摩巴離，你要珍惜生命剩下來的每一刻，不要讓自己迷失在不察覺或無意義的娛樂之中，這是十分重要的。」

  佛陀告訴阿摩巴離怎樣可以重新安排她每天的生活——修習呼吸、靜坐、留心專注地工作和遵守五戒。她很高興獲得佛陀這些寶貴的告誡。在離開之前，她說：「我在城外有個芒果叢林，那裡清涼恬靜。我希望你和你的比丘會考慮到那兒一游。那將會是我和兒子的莫大榮幸。佛陀世尊，請你考慮一下我的邀請吧。」

  佛陀微笑接納。

  阿摩巴離離開之後，迦鹿荼離稟請坐在佛陀旁邊。那先沙摩羅請舍利弗坐到另外的椅子上。他自己則依然站著。幾個經過的比丘也前來加入他們的談話。舍利弗望著迦鹿荼離微笑。他又同樣望著那先沙摩羅微笑。然後，他對佛陀說道：「師父，一個僧人應如何對待美色？美，尤其是女人的美，會阻礙修行嗎？」

  阿摩巴離直接望著佛陀的眼睛。佛陀的目光，就如他在望著一片雲、一條河或一朵花。她似乎覺得佛陀可以看到她心裡深處在想什麼。

  佛陀微笑。他知道舍利弗這個問題不是為自己，而是為其他的比丘而問的。他答道：「比丘們，一切法的真性，是超越美麗和醜陋的。美與丑都只是我們心中創造的觀念。它們與五蘊是難分難解的。一個藝術家的眼中，什麼都可以被認為是美麗，什麼也可以被視為醜陋。一條河、一片雲、一片葉、一朵花、一線陽光，或一個金黃色的下午，全都具備不同的美。我們這裡旁邊的金竹也非常美麗。但也許沒有任何美麗，會比一個女人的美更容易使一個男人動心。如果他被美色迷倒的話，他便會失去道業。

  「比丘們，當你們已因看透而得道，你們會看到美的依然是美，丑的也仍然是丑。但因你們都已證得解脫，你們便不會被繫於它們任何一樣。當一個解脫了的人看美，他也同時會看到其中包含著不美的部分。這個人會明白到一切的無常和空性，包括了一切美的和丑的。因此，他不會被美所迷，也不會抗拒醜陋。

  「唯一不會褪滅和產生苦惱的美，就是慈悲和已得解脫的心。慈悲就是無條件、無希求的愛心。已得解脫的心是不受環境和外來因素影響的。慈悲和已得解脫的心才是最真的美。那美中的平和喜悅就是真正的平和喜悅。比丘們，精進地修行吧，那樣你們便會證得真美。」

  迦鹿荼離和其他比丘都覺得佛陀這番話非常有用。

  雨季終於過去了。佛陀提議迦鹿荼離和車匿先回迦毗羅衛國通傳佛陀即將回去的消息。於是，迦鹿荼離和車匿便立刻準備動身。迦鹿荼離現在已是個穩重祥和的比丘。他知道都城的人看見他現在的模樣，都會十分驚奇。他期待著宣布佛陀回鄉的消息，但也同時覺得要離開只曾小住的竹林有點遺憾。