37 酒後吐真言
2024-10-02 02:00:55
作者： (英)阿瑟·克拉克
除了米蕾莎，最受羅倫歡迎，也最常來看望他的就數庫瑪爾了。庫瑪爾的外號叫「小獅子」，但在羅倫眼裡，他更像是一條忠犬，確切地說，像是一條友善的小狗。塔納鎮上有幾十條備受寵愛的狗，或許總有一天，它們也會在薩根二上重生，繼續和人類的漫長交往。
羅倫已經聽說這孩子在那片狂暴大海中的冒險行為了。庫瑪爾每次離開海岸時都會在腿上綁一把潛水刀，這對他和羅倫都是件好事。但就算這樣，他還是在水下待了三分多鐘，才把纏在羅倫腿上的纜線鋸斷。那時，卡里普索號的乘客都以為兩人已經淹死了。
這件事以後，兩人就被一條紐帶聯繫在了一起，然而羅倫還是覺得沒法跟庫瑪爾深談什麼，畢竟，表示「謝謝你救了我」的說法也就那麼幾種。加上兩個人的背景截然不同，實在沒有什麼彼此都能理解的話題。他要是跟庫瑪爾說地球或麥哲倫號，就得不厭其煩地解釋每一個細節。他常常說了一陣就意識到自己再怎麼解釋也是白搭：庫瑪爾和他姐姐不一樣，他的世界裡只有直接經驗，在他眼裡，重要的只有薩拉薩星上的此時此地。卡爾多曾經感嘆：「我可真羨慕他啊！他是為今天而活的生靈，不被過去糾纏，也不為將來擔憂！」
羅倫希望這是他在醫務室度過的最後一夜了。就在他剛要睡覺時，庫瑪爾到訪，手裡還得意揚揚地舉著個大瓶子。
「猜猜是什麼？」他說。
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「不知道呀。」羅倫假惺惺地說。
「是這個季節的第一瓶葡萄酒！克拉肯那兒來的。他們都說今年收成很好。」
「你是怎麼知道的？」
「我們家在那邊有個葡萄園，已經一百多年了。我們的『獅子牌』在這顆行星上可是頂有名的。」
庫瑪爾這兒看看，那兒翻翻，終於找到了兩隻玻璃杯，在裡面都倒滿了酒。羅倫小心翼翼地抿了一口，覺得味道偏甜，但口感非常平滑。
他問庫瑪爾：「這酒叫什麼？」
「克拉肯特藏。」
「克拉肯差點要了我的命，我還要冒這個險嗎？」
「喝了這個，早上一點也不會有宿醉反應。」
羅倫又多喝了一點。玻璃杯一會兒就空了，時間短得出奇。在更短的時間裡，杯子又重新斟滿。
用這個法子度過住院的最後一夜著實不壞。漸漸地，羅倫感覺自己對庫瑪爾的感激之情瀰漫開來，擴散成了對整個世界的感激，就算瓦德倫鎮長在這時候到訪，他也不會覺得討厭了。
「對了，布蘭特怎麼樣？我已經一個星期沒見他了。」
「還在北島上呢，修修船，和海洋生物學家聊聊天。大家都對海蠍子的事很興奮，但是都不知道該拿它們怎麼辦。」
「你知道，我對布蘭特也是這個感覺。」
庫瑪爾哈哈大笑。
「你就別擔心啦，他在北島上找了個姑娘。」
「哦？米蕾莎知道嗎？」
「當然知道。」
「她不介意？」
「介什麼意啊？布蘭特是愛她的，再說他遲早要回來的。」
羅倫回味著這句話，漸漸懂了：自己是一個複雜等式中新加入的變量。那麼，米蕾莎還有別的情人嗎？他真的想知道嗎？要去問她嗎？
「總之，」庫瑪爾在兩個杯子裡倒滿酒，繼續說道，「關鍵在於，他們的基因圖譜已經得到批准，而且已經登記了一個兒子了。孩子一出生情況就不同啦，到那時候他們就只需要對方了。在地球上不是這樣的嗎？」
羅倫答了句：「有的人是。」這麼說庫瑪爾還不知道，那還是米蕾莎和他之間的秘密。
至少，我還能見到我的兒子，儘管只有幾個月的時間。而在那之後……
兩行眼淚順著臉頰流了下來，他不由得感到一陣恐懼：上次哭是什麼時候？是兩百年前吧，當時的他正望著燃燒的地球……
「你怎麼了？」庫瑪爾問，「想你妻子了？」這個問題問得過於直率，它打破了兩人之間的默契，觸及了和此時此地無關的話題，但庫瑪爾的關切顯得如此真誠，叫人沒法對他生氣。在羅倫看來，無論是兩百年前的地球，還是三百年後的薩根二，都離薩拉薩星太遠了，遠得讓他的情感無從把握，尤其是在當前這個令人困惑的處境裡。
「不是的，庫瑪爾，我不是在想……我妻子。」
「你，唔，會跟她說米蕾莎的事嗎？」
「可能會，也可能不會，我真的不知道。我好睏啊，我們把整瓶都喝光了嗎……庫瑪爾？庫瑪爾！」
護士在半夜進來查房，她看了看床上，然後憋著咯咯笑，給兩人掖好了被子，好讓他們不至於從床上掉下來。
先醒來的是羅倫。
他看了看身邊，先是猛吃了一驚，接著便大笑起來。
「你笑什麼呀？」庫瑪爾坐起身子，睡眼惺忪。
「真要我說嗎？我是在想，米蕾莎見了我們這樣會不會嫉妒？」
庫瑪爾咧開嘴，露出一臉壞笑：「我可能是有點醉，但是我很清楚，咱們倆什麼都沒幹。」
「這個我也清楚。」
他突然意識到他愛庫瑪爾——不是因為他救了自己的命，也不是因為他是米蕾莎的弟弟，僅僅因為他是庫瑪爾。這種愛和性完全無關。不過就算拿性來說事，兩人也不會覺得尷尬，反而會樂不可支。還是像這樣最好吧。塔納鎮上的生活已經夠複雜了。
「你昨晚說得對，」羅倫接著說，「喝了克拉肯特藏，今早一點兒都不覺得難受，正相反，我的精神好得很！你能送幾瓶到飛船上嗎？最好能送個一兩百升。」