35 恢復

  霍頓上尉是位惹人發笑的病友，但是當他的斷骨在電融流的作用下恢復時，羅倫還是很高興能把他送走。這位年輕的工程師不厭其煩地陳述自己的遭遇，讓他聽得都有點累了：他和北島的一群長毛帥哥勾搭上了，那群人第一喜歡男人，第二喜歡踩著小型噴射式衝浪板攀登垂直的海浪。在一次慘痛的失敗之後，霍頓真正認識到了這項運動的危險。

  一次，羅倫在霍頓那煽情的敘述中插進了一句：「可真沒看出來啊，我還以為你的異性戀指數有百分之九十呢。」

  「心理評估說有百分之九十二！」霍頓樂呵呵地答道，「但我時不時喜歡玩點跨界。」

  這話一半是在說笑。霍頓聽人說過，在這方面達到百分之百的人很少，以至於被貼上了「病態」的標籤。這個說法他並不相信，但他偶爾想到這個，還是會覺得有點擔心。

  霍頓走後，病房裡就只剩下羅倫一個人了。他說服了薩拉薩星護士：他已經不需要日夜不停的看護，至少在每天米蕾莎來訪時，她可以不用守在跟前。像大多數醫生一樣，醫務總長瑪麗·牛頓有時候坦率得叫人尷尬：「你還得過一個星期才能痊癒，如果你們一定要做愛，就讓她主動。」

  當然了，別的人還有許多，他對大多數人表示歡迎，只有兩個除外。

  瓦德倫鎮長每次都逼迫小護士放自己進來，幸好，她的探病時間和米蕾莎的從不重合。鎮長第一次來訪時，羅倫假裝病得奄奄一息，然而事實證明，這個策略簡直是一場災難，因為這樣一來，他就絕對沒法抵擋鎮長那幾下濕漉漉的愛撫了。第二次運氣不錯，有人提前十分鐘給他報了信，鎮長進來時，他正靠在枕頭上坐著，意識完全清醒，但不知怎麼搞的，當時的他正巧在接受呼吸功能測試，嘴巴里插了根呼吸管，一句話也不能說，鎮長離開三十秒後，測試恰好結束。

  布蘭特也禮節性地拜訪了一次，整個過程中雙方都感到不自在，他們禮貌地交談了幾句，關於海蠍子，關於紅樹林製冰站，關於北島的政壇……就是沒說到米蕾莎。

  

  羅倫看得出來，布蘭特很擔心，甚至有點尷尬，可他完全沒想到對方會來道歉。在離開之前，布蘭特終於說了對不起。

  「你知道，羅倫，」他勉強地說，「那個浪頭來的時候，我也沒別的辦法，如果保持原來的航線就會觸礁。卡里普索號沒能及時撤到深水區，這真是太糟了。」

  羅倫懷著滿腔真誠說：「我相信沒人能比你處理得更好了。」

  「呃……很高興你能理解。」

  布蘭特明顯鬆了口氣。羅倫看在眼裡，突然感到一陣同情，甚至還有些憐憫。或許是有人批評了他的航海技術。以布蘭特對技術的自信，這個批評是不可容忍的。

  「我聽說他們把潛水器撈上來了。」

  「沒錯，馬上就會修好的，修完就跟新的一樣了。」

  「就跟我一樣。」

  兩人瞬時心意相通，一起大笑起來。但就在這時，羅倫突然有了個陰暗的想法——

  布蘭特一定常想，要是庫瑪爾當時沒有那麼勇敢就好了。