2 甦醒

  弗蘭克·普爾醒了。不過什麼都不記得，連自己的名字都不太確定。

  顯然他是在醫院裡。他的眼睛儘管還閉著，但最原始、最能觸動回憶的感覺，卻明確地告訴了他這一點。每次呼吸，都帶著空氣中那種微弱但並不討厭的消毒水味兒，勾起他的回憶——沒錯!魯莽的少年時代，在亞利桑那「滑翔翼」冠軍賽里弄斷了肋骨那次。

  現在他慢慢想起一些事情了。我是弗蘭克·普爾，美國宇宙飛船發現號副指揮官，正在執行到木星去的極機密任務——

  像是有隻冰冷的手攫住了他的心。仿如慢動作倒帶一般，他想起來了，脫韁野馬似的分離艙朝他衝過來，金屬手臂張牙舞爪。然後是寂靜的撞擊，以及不甚寂靜的、空氣自太空服中逸出的噝噝聲。接著便是他最後的記憶：在太空中無助地打轉，試著要接回破損的空氣管，卻徒勞無功。

  唉，不管分離艙控制系統發生了什麼神秘意外，他現在安全了。應該是戴維來了次迅速的「艙外活動」，在缺氧造成腦部永久損傷之前，把他救了回來。

  老好人戴維!他告訴自己。我一定要謝——等一下!顯然我不是在發現號上，不過我失去意識的時間，應該也還沒久到可以被人家帶回地球吧!

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  護士長和兩位護士的抵達，打斷了他混亂的思緒。她們穿著代表專業的古老制服，表情看來有些驚訝。普爾納悶，是不是自己醒得比預期的早？這樣的想法讓他有種孩子氣的成就感。

  「你好!」他的聲帶似乎生了鏽，嘗試了幾次後他說道，「我怎麼樣了？」

  護士長對他報以微笑，她把食指放在嘴唇前面，明確地給了他一個「別試著說話」的指令。然後兩位護士在他身上迅速熟練地進行檢查，量脈搏、體溫、身體反應。其中一位抬起他的右手，再讓它自己掉下來。普爾注意到一個奇怪的現象：他的手慢慢落下，似乎不到應有的重量。當他試著挪動身體時，發現身體好像也有相同的情形。

  他想，所以我應該是在某個行星上，不然就是在有人工重力的太空站。一定不是地球，我沒那麼輕。

  當護士長在他頸邊按下什麼東西的時候，他正要問那個再明顯不過的問題。只覺一陣輕微的刺痛感，他便又進入無夢的沉眠中。失去意識之前，還來得及讓他生出個奇怪的想法。

  多詭異!她們在我面前連一個字都沒說。