補遺

  自從本書手稿完成之後，發生了一些怪事。我一直以為我在寫科幻小說，但也許我錯了。看看下面一連串的事件：

  一、《2010：太空漫遊》中，列昂諾夫號宇宙飛船以「薩哈羅夫驅動機」(Sakharov Drive)當作動力來源。

  二、半個世紀之後，在《2061：太空漫遊》第8章里，宇宙飛船都以阿爾瓦雷斯(Luis Alvarez)等人於20世紀50年代發現的「冷融合」反應(以μ子為催化劑)來驅動——詳情請參閱其自傳《阿爾瓦雷斯傳》(Alvarez)，紐約基礎圖書公司1987年出版。

  三、《科學美國人》雜誌1987年7月曾經報導，薩哈羅夫目前正在研究核能的產生，其原理系根據「……μ子的催化作用，亦即『冷融合』；μ子是一種性質很奇特的、壽命很短的基本粒子，與電子有關……提倡『冷融合』的人指出，所有的重要反應都只要在九百攝氏度即可進行……」(參見倫敦《時代》雜誌，1987年8月17日出版)。

  目前我正興致勃勃地等待薩哈羅夫院士和阿爾瓦雷斯博士的回應。

  阿瑟·克拉克

  

  1987年9月10日