09

  所有的政府都會遭遇一個常見的問題：權力能吸引病態人格的人。並不是因為權力能腐化人，而是因為它吸引了已腐化的人。這些人具有迷醉於暴力的傾向，因而極其容易對暴力成癮。

  ——《護使團之書》

  呂蓓卡依照命令跪在了黃色的地磚上，不敢抬頭看坐得遠遠的可怕的大尊母。她已經在這間巨大房間的中央等了兩個小時。與此同時，大尊母和她的同伴們正享用著諂媚的僕人們奉上的午餐。呂蓓卡用心觀察著僕人的神色，暗中加以模仿。

  她的眼窩仍然因為拉比不到一個月前給她植入的眼睛而疼痛。這雙眼睛有著藍色的虹膜和白色的鞏膜，看不出她過去曾經歷過香料之痛。這是一種臨時的補救措施。過不了一年，這雙新眼睛就會出賣她，全部變成藍色。

  她覺得眼睛的疼痛是她最不需要擔憂的問題。她體內還有個植入物，按照計算好的劑量釋放著美琅脂。供應能持續六十天。如果尊母扣留她的時間過長，缺乏美琅脂會將她置於一種更深的痛楚中，令最初的痛楚相形失色。最容易暴露的風險是隨著香料滴入她體內的謝爾。如果這些女人察覺到了，她們肯定會起疑的。

  你表現得很好。要有耐心。這是來自蘭帕達斯眾人的他者記憶。聲音在她腦內溫柔地響起。它和盧西拉的聲音一樣，但呂蓓卡不敢確定。

  分享過後，它就宣稱自己為「默哈拉的代言人」。在幾個月內，它已經成了一個熟悉的聲音。這些蕩婦無法與你的知識匹敵。記住這一點，讓它給你勇氣。

  體內存在其他人，但又不會干擾她對周邊的注意力，讓她覺得敬畏。我們稱之為意識並流，代言人曾說過。意識並流能增強你的觀察力。當她想解釋給拉比聽時，他卻以憤怒來回應。

  

  「你被不潔的思想污染了!」

  那天，他們在拉比的書房待到深夜。他稱之為「從賜給我們的日子裡偷取時間」。書房是間地下室，沿著牆壁堆滿了舊書、利讀聯晶紙和捲軸。最高級的伊克斯設備保護著房間不被偵測到。他的人改良了這些設備，提高了性能。

  每當這種時候，她就被允許坐在他桌子旁，而他則倚靠在一把舊椅子上。他身旁一盞低矮的球形燈在他光潔的臉上投下了古舊的黃光。他戴著象徵他知識地位的眼鏡，鏡片時不時反射著光芒。

  呂蓓卡假裝沒聽懂：「但是，你說過為了拯救蘭帕達斯上的珍寶，我們必須這麼做。難道貝尼·傑瑟里特沒對我們說實話？」

  她看到他眼裡的憂慮。「你聽到勒維昨天提到的那個四處流傳的問題了吧。為什麼貝尼·傑瑟里特的女巫要來找我們？這就是她們問的。」

  「我們的故事可信且前後一致，」呂蓓卡反詰道，「姐妹會教了我們真言師都無法看穿的方法。」

  「我不知道……我不知道。」拉比悲哀地搖了搖頭，「什麼是謊言？什麼是真相？我們自己說了算嗎？」

  「我們反抗的是大屠殺，拉比!」這種說法通常會堅定他的決心。

  「哥薩克人!是的，你是對的，秘密以色列的女兒。每個時代都有哥薩克人，在他們心懷殺意闖入村子時，我們並不是唯一見識過他們的皮鞭和利劍的人。」

  奇怪，呂蓓卡想著，他怎麼能表現得像是這些事情才剛剛發生，自己親眼所見似的。決不忘卻，決不原諒。利迪澤就在昨天。秘密以色列記憶中的永誌不忘。大屠殺!幾乎和她意識中攜帶的貝尼·傑瑟里特存在一樣頑強。幾乎。這就是拉比抗拒的事情，她告訴自己。

  「我擔憂你已被從我們身邊帶走，」拉比說道，「我對你做了什麼？我做了什麼？這就是所謂的榮譽？」

  他看著書房牆壁上的一個裝置，它報告了農場周圍安裝的縱軸風車在夜間的積累。裝置顯示這些機器正轟鳴著為明日存儲能量。這是貝尼·傑瑟里特的禮物：擺脫伊克斯。獨立。多麼特別的詞。

  他沒看著呂蓓卡，說道：「我覺得他者記憶這件事很難理解，一直都是。記憶理應帶來智慧，但其實它不會。管理記憶，善加運用，才會帶來智慧。」

  他轉身看著她，他的臉隱藏在陰影里：「你體內的人說了什麼？你覺得是盧西拉的那個人？」

  呂蓓卡察覺到，他在說出盧西拉的名字時頗感欣慰。如果盧西拉能通過秘密以色列的女兒說話，那她就還活著，沒有被背叛。

  呂蓓卡說話時垂下了目光：「她說我們擁有這些體內的畫面、聲音和感覺，你可以命令它們顯現，或者，在必要時它們也會主動介入。」

  「必要時，是的!你的感官會讓你感覺自己去了沒去過的地方、做了沒做過的事，除此之外，還有什麼？」

  還有其他身體、其他記憶，呂蓓卡想著。在體驗過之後，她知道自己再也不會主動放棄了。或許我真的成了貝尼·傑瑟里特。顯然，這才是他擔憂的原因。

  「我來告訴你一件事，」拉比說道，「她們稱這個為『生命意識的關鍵交叉點』，它沒有任何意義，除非你能知道自己的決定如何植入了其他人的生命。」

  「從其他人的反應來觀察自己的行為，是的，這是姐妹會的觀點。」

  「這才是智慧。那位夫人說她們的目標是什麼？」

  「對人類的成熟發揮影響力。」

  「嗯。她明白自己能控制影響力，卻無法控制別人的感覺。這幾乎與智慧同等。但是，成熟……哈，呂蓓卡。我們有權干涉更高等的計劃嗎？人類有權給耶和華的本質設定限制嗎？我認為雷托二世能理解。你體內的夫人卻拒絕承認。」

  「她說他是個該死的暴君。」

  「他是暴君，但在他之前也有明智的暴君，而且在我們死後無疑也會有更多。」

  「她們稱他為撒旦。」

  「他具有撒旦的力量。我認同她們的恐懼。與其說他是個預言家，倒不如說他是個泥水匠。他把看到的影像固定。」

  「這位夫人也這麼說。但是，她說他其實是她們的聖杯。」

  「她們再次展現出了智慧。」

  拉比發出一聲長嘆，身體都微微晃動了。他再次看了眼牆上的裝置。明日的能量。

  他將注意力放回到呂蓓卡身上。她變了。他無法不注意到。她變得很像貝尼·傑瑟里特。可以理解。她的頭腦里擠滿了蘭帕達斯上的人。但她們不是加大拉的豬群[4]，可以連同她們的魔法一起被趕到海里去。而且，我也不是耶穌。

  「她們跟你說的大聖母歐德雷翟——她經常譴責她的檔案管理員和她們管理的檔案。難以理解!檔案不也和書一樣，都是我們保存智慧的媒介嗎？」

  「那麼，我是個檔案管理員嗎，拉比？」

  她的問題在迷惑他的同時，也點明了要害。他笑了：「我跟你說吧，女兒。我承認自己有點同情這位歐德雷翟。檔案管理員確實有討厭的地方。」

  「這是智慧嗎，拉比？」多狡猾的問題啊。

  「相信我，女兒，是的。檔案管理員在壓制判斷方面不遺餘力。一個又一個的專業詞語。太傲慢了!」

  「她們如何判斷該用什麼詞呢，拉比？」

  「哈，你有點智慧了，女兒。但是，這些貝尼·傑瑟里特沒有智慧，而且她們的使命阻止了她們獲取智慧。」

  她能從他的臉上看出來。他想讓我對體內的這些生命產生懷疑。

  「讓我跟你說件貝尼·傑瑟里特的事吧。」他說道。他還沒想好該怎麼說。沒有語言，沒有聖賢的建議。這種情形已多年沒發生在他身上了。他眼前只有一條路可走：把心裡話說出來。

  「或許，在她們前往大馬士革的道路上，已太久沒有沐浴在啟示的明光之下了[5]，呂蓓卡。我聽她們說，她們代表了人類的利益。然而，我在她們身上看不到，我認為暴君也沒能看到。」

  呂蓓卡剛想開口回答，他抬起一隻手阻止了她：「人類的成長？這是她們的聖杯？果子熟了，不就會被採下來吃掉嗎？」

  在交叉點大廳的地板上，呂蓓卡記起了這句話，看到了它在人類身上的表現，不是通過她體內的生命，而是通過抓捕者的行為。

  大尊母結束了用餐。她在僕人的長袍上擦淨了手。

  「讓她上前來。」大尊母說道。

  呂蓓卡的左肩處傳來了一陣痛楚，她跪著的身子往前猛地一個趔趄。那個叫勞格諾的人以獵人的潛行方式出現在她身後，並把一根尖頭的棒子捅進了她的皮肉。

  笑聲迴蕩在房間裡。

  呂蓓卡踉蹌著站了起來，勉強地走在棒子的前面，在來到了通往大尊母的階梯下方時，棒子阻止了她。

  「跪下!」勞格諾又刺了一下，強調了她的命令。

  呂蓓卡跪了下去，眼睛盯著前方升起的階梯。黃色的地磚上有些細小的劃痕。不知怎的，這些瑕疵讓她覺得安心。

  大尊母說道：「放開她，勞格諾。我要的是答案，不是尖叫。」隨後對著呂蓓卡：「看著我，女人!」

  呂蓓卡抬起頭，盯著代表死亡的臉孔。這麼平凡的一張臉，卻有這麼大的威脅。如此……如此平坦的臉龐。幾乎是扁的。這么小的體形，卻放大了呂蓓卡感覺到的危險。這個小女人具有什麼樣的力量，能統治這些可怕的人？

  「知道你為什麼會來這裡嗎？」大尊母問道。

  呂蓓卡用自己最諂媚的聲音說道：「哦，大尊母，我被告知，你希望我講述真言的知識，以及伽穆上的其他一些事。」

  「你與真言師交配過!」這是事實。

  「他死了，大尊母。」

  「別動，勞格諾!」這句話是對那個拿著棒子衝上來的助理說的，「這位妖婦不懂我們的規矩。站到一邊去，勞格諾，我不想被你的衝動打擾。」

  「只有在回答我的問題，或在我下令時，你才能跟我說話，妖婦!」大尊母叫道。

  呂蓓卡縮成了一團。

  代言人在呂蓓卡的頭腦里耳語著：這幾乎和音控力的效力一樣。需小心。

  「你認識貝尼·傑瑟里特里的人嗎？」大尊母問道。

  她們就在我體內!「每個人都碰到過女巫，大尊母。」

  「你知道她們什麼？」

  哦，這就是你們把我帶到這裡的原因。

  「我只聽到過傳言，大尊母。」

  「她們勇敢嗎？」

  「據說她們總是想規避危險，大尊母。」

  你值得我們的託付，呂蓓卡。那就是這些蕩婦的模式。順勢而為。她們覺得你不喜歡我們。

  「這些貝尼·傑瑟里特富有嗎？」大尊母問道。

  「我認為跟您比起來，女巫們實屬貧窮，大尊母。」呂蓓卡說道。

  「為什麼這麼說？別試圖討好我。」

  「大尊母，女巫有能力派一艘船來伽穆把我接走嗎？現在她們在哪裡呢？她們躲著你呢。」

  「是的，她們在哪裡？」大尊母問道。

  呂蓓卡聳了聳肩。

  「那個被她們叫作霸撒的人從我們手裡逃走時，你在伽穆嗎？」大尊母問道。

  她知道你在。「我在那裡，大尊母。並聽到過傳言，我不相信。」

  「只能相信那些我們讓你相信的事，妖婦!你聽到什麼傳言了？」

  「說他能以眼睛跟不上的速度移動。說他……徒手殺了很多人。說他偷了一艘無艦，並逃入了大離散。」

  「你只能相信他逃走了，妖婦。」看到她有多害怕了嗎!她無法隱藏戰慄。

  「說說真言。」大尊母命令道。

  「大尊母，我不懂真言。我只知道我的丈夫掃勒姆說過的那些詞。如果你願意聽，我可以重複。」

  大尊母琢磨著，扭頭看著她兩旁的助理和顧問。那些人都露出了不耐煩的神色。她為什麼不直接殺了這個妖婦？

  呂蓓卡從這些盯著她的橙色眼睛裡看到了暴力。她收攏了心神，想起了丈夫的小名掃爾，以及他說過的貼心話。他在孩提時代就展現了「合適的天分」。有人稱之為一種本能，但掃爾從來不用這個詞。「相信你的直覺。我的老師一直這麼說。」

  這是種非常接地氣的表達，他說這通常會嚇走那些前來尋求「神秘奧秘」的人。

  「沒有秘密，」掃爾說過，「訓練加刻苦，和其他東西都一樣。你練習他們稱為『微知覺』的能力，從而觀察到人類反應中最微小的變化。」

  呂蓓卡能從那些盯著她的人身上看到這種微小的變化。她們想讓我死。為什麼？

  代言人有建議。大尊母喜歡在他人面前顯示權威。她不會做其他人希望做的事，而是做其他人不希望的事。

  「大尊母，」呂蓓卡壯起膽子，「你既富有又有權威。肯定有什麼不起眼的地方能讓我為你效勞。」

  「你想為我效勞？」多野蠻的笑容!

  「這將讓我欣喜，大尊母。」

  「我來這裡不是為了讓你欣喜。」

  勞格諾在地板上踏出了一步：「那就讓我們欣喜，達瑪。讓我們搞些娛樂——」

  「安靜!」哈，這是個錯誤，在眾人面前使用親密的稱呼。

  勞格諾退了回去，棒子幾乎掉在了地上。

  大尊母橘紅的目光向下盯著呂蓓卡：「你要回到伽穆上可悲的生活里去，妖婦。我不會殺了你。那就對你太仁慈了。你見識到了我們給你的好處，現在帶著得不到那些好處的遺憾活下去吧。」

  「大尊母!」勞格諾抗議道，「我們懷疑——」

  「我對你才有懷疑，勞格諾。把她活著送回去!聽到了嗎？你覺得我們需要她的時候會找不到她嗎？」

  「不會，大尊母。」

  「我們在盯著你，妖婦。」大尊母說道。

  誘餌!她覺得通過你能釣到大魚。有趣。這個人有頭腦，儘管生性暴虐，卻知道用腦子。這就是她上位的原因。

  在回伽穆的路上，呂蓓卡被關在曾經服務過的宇航公會船上的一間臭烘烘的艙室里，思索著自己的困境。顯然，這些蕩婦並沒有期望她會誤解她們的意圖。但是……她們可能也會這麼期望。諂媚、順從，種種表現之中，她們暴露了自己。

  她知道這想法既來自掃爾的真言，也來自蘭帕達斯的顧問。

  「你累積了很多細微的觀察，你感覺到了，卻從未意識到。」掃爾曾說過，「累積下來，它們會告訴你一些事，但不是以人類的語言。語言不是必要的。」

  她曾經以為這是她聽過的最怪的東西了。然而，這是在她的香料之痛以前。夜晚的床上，黑暗與肉體的撫慰，他們之間是無聲的，卻又勝過有聲。

  「語言會阻滯你，」掃爾說過，「你應該學會解讀自己的反應。有時，你能找到詞語來描繪……有時……找不到。」

  「沒有詞語？甚至都不用詞語提問嗎？」

  「你想要詞語，是嗎？這些怎麼樣？信任、相信、真相、誠實。」

  「這些是好詞語，掃爾。」

  「但是，它們缺乏標記。不要依靠它們。」

  「那我們依靠什麼？」

  「我自己內部的反應。我解讀自己，而不是我面前的人。我總能分辨謊言，因為我想轉身離開說謊者。」

  「原來你是這麼辦到的!」她捶著他光著的胳膊。

  「其他人的方式不同。我聽說的一個人，她能分辨謊言，因為她想挽起說謊者的胳膊一起散步，安慰說謊者。你可能會覺得很荒謬，但它確實有用。」

  「我覺得你很聰明，掃爾。」這是愛的語言。其實她根本不懂他話里的意思。

  「我珍貴的愛人，」他說道，將她的頭枕在他胳膊上，「真言師具有真感官，一旦被喚醒，就會一直起作用。請不要僅出於愛意而誇我聰明。」

  「對不起，掃爾。」她喜歡他胳膊的味道，她把頭埋在了他臂彎里，搔他的癢，「但是，我想知道所有你知道的事情。」

  他將她的頭挪到了一個更舒服的姿勢：「你知道我的第三階段老師說了什麼嗎？『要無知!學會純粹的天真。』」

  她震驚了：「完全無知？」

  「你用白板般的心靈來接觸所有的事物，你體內沒有任何東西。任何的印記都是對方留下的。」

  她開始明白了：「沒有干涉。」

  「對。你是最原始、最無知的野蠻人，不通世故到了極點之後，反而到達了世故的頂峰。無心插柳柳成蔭，你可以這麼說。」

  「這才是聰明，掃爾。我打賭你是他們最好的學生，學得最快，而且——」

  「剛開始，我覺得那是一派胡言。」

  「不會吧!」

  「直到有一天，我察覺到了體內的一個小小的悸動。它不是肌肉的運動，或是其他能察覺到的東西。只是一個……一個悸動。」

  「在什麼地方？」

  「我無法描述它在什麼地方。但是，我的第四階段老師讓我為它做好了準備。『用雙手溫柔地抓住它。要溫柔。』有個學生還以為他說的是你實際的雙手。哦，我們都笑壞了。」

  「你們太壞了。」她觸摸著他的臉頰，感受著他黑色的胡楂兒。夜深了，但她不覺得困。

  「我也覺得挺壞的。不過，當悸動來臨時，我一下子就認出它來了。我從未有過這種感覺。它也讓我吃了一驚，因為認出了它之後，我才明白它一直在我體內。感覺很熟悉。它是我的真言感應力在悸動。」

  她感覺真言感應力也在自己的體內擾動。他聲音中神奇的感覺引發了什麼東西。

  「從那時起，它就是我的，」他說道，「它屬於我，我也屬於它。再也沒分開過。」

  「多美妙的感覺啊。」她的聲音里滿是敬畏和羨慕。

  「不完全是!我恨它的某些部分。以這種方式看人，就像他們被解剖了一樣，內臟都翻了出來。」

  「真噁心!」

  「是的，但也有補償，親愛的。有些你碰到的人，就像是無瑕的兒童送給你的鮮花。無瑕。喚出了我自身的無瑕，我的真言感應力也加強了。這就是你對我做的，親愛的。」

  尊母的無艦抵達了伽穆，她們用垃圾駁船將她送到了著陸平台上，丟在了飛船的垃圾和排泄物旁，讓她受辱。但是，她不在乎。家!我回家了，蘭帕達斯倖存了。

  拉比並沒有分享她的熱情。

  他們再次坐在了他的書房內，只不過這次她更熟悉他者記憶了，也更自信了。他看出來了。

  「你更像她們了!這是不潔的。」

  「拉比，我們都有不潔的祖先。我是幸運的，因為我認識一些我的祖先。」

  「什麼意思？你在說什麼？」

  「我們都是那些幹了壞事的人的後代，拉比。我們假裝我們的祖先中沒有野蠻人，但是，他們的確存在。」

  「胡說!」

  「聖母能把他們都回憶起來，拉比。記住，勝利者才會有後代。明白嗎？」

  「我從未聽你說過如此大膽的話。你究竟怎麼了，女兒？」

  「我活了下來，我懂得了勝利有時須付出道德上的代價。」

  「你說什麼？這些都是邪說。」

  「邪說？野蠻這個詞甚至都不足以描述我們的祖先所做的一些惡事。我們所有人的祖先，拉比。」

  她察覺到了自己話中的殘酷，意識到自己已經傷害了他，但她無法停止。他怎麼能逃避她所說的真相呢？他是個誠實的人。

  她的語氣變得柔和，但造成的傷害更深：「拉比，如果你能看到他者記憶迫使我看到的一些事情，你會去找一個更合適的詞來替代邪惡。我們祖先做過的一些事情，足以貼上你能想到的最邪惡的標籤。」

  「呂蓓卡……呂蓓卡……我知道，必要時……」

  「不要用『必要時』這個藉口!你，拉比，比我更清楚。我們什麼時候喪失過道德感嗎？只不過有時我們不想傾聽罷了。」

  他用雙手蓋住了臉龐，在舊椅子上前後晃動著。椅子發出了痛苦的呻吟。

  「拉比，我一直都愛你，尊敬你。為了你，我經歷了香料之痛；為了你，我分享了蘭帕達斯。不要否認我從中學到的東西。」

  他放下了雙手：「我不否認，女兒。但請允許我顯露自己的痛苦。」

  「在所有的啟示之中，拉比，我必須立即且毫不遲疑地處理的問題是，沒有無辜者。」

  「呂蓓卡!」

  「負罪感可能不是一個合適的詞，拉比，但我們祖先做的事，必須付出代價。」

  「我能理解，呂蓓卡。這是種平衡——」

  「別跟我說你能理解，我知道你不能。」她站起身，低頭盯著他，「它不是本帳簿，需要你去讓它上面收支平衡。你願意回到多久以前？」

  「呂蓓卡，我是你的拉比。你不能這樣說話，尤其不能這樣對我。」

  「你回到越久以前，拉比，暴行就越邪惡，代價也就越高。你回不到那麼久之前，但是，我被迫回去了。」

  她轉身離他而去，沒有理睬他話中的乞求、他叫她名字時的痛苦。在關上房門時，她聽到他在說：「我們做了什麼？以色列，幫幫她。」