第159章 官家

  凌霜叫人把卿雲接過來，是覺得反正都已經壞了「規矩」，不如壞到底。

  爹娘都來了，卿雲自然也可以來，但她還沒空見卿雲，她要干件正事，就是蔡嫿和趙擎的事。

  趙擎身份也特殊，聽宣處和捕雀處，可以說是官家的左膀右臂，滿朝文武三省六部更像是軀幹，軀幹自然重要，有軀幹才能活著，但沒有膀臂，官家是什麼也幹不了的。

  而且他比賀雲章又不同，做了十多年的權臣，就是塊石頭，都要比猴還精了，權勢，富貴，美貌，估計都見過太多了，而且性情也早練出來了，喜怒不形於色，冷靜自持，蔡嫿都不會是他的對手。

  凌霜知道蔡嫿想把這件事做成了，於是也幫她想主意，今天不只接卿雲，派頂轎子把她也接過來了，只說是請蔡小姐來送親，等蔡嫿一到，她把蔡嫿帶進了賀家的書房。

  賀令書是以詩書聞名的，藏書又多又好，這還是小書房，臨近新房，據說大書房更多。蔡嫿不由自主就拿起書來看。

  「先別忙著看書，等會我帶你出去轉一圈，看看趙擎什麼反應再說。」凌霜出主意道：「今天辦喜事，就是偶爾撞見了，也是正常的，沒人說什麼。

  「書先放下，以後有的是機會找嫻月玩，還愁沒有看書的機會？」

  蔡嫿脾氣好，真就放下了，只是道：「撞見不撞見，其實也不重要。」還是被凌霜拖著出了門。

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  凌霜有心帶她去前院，蔡嫿不肯，兩人正在迴廊上說話，見到黃娘子匆匆過去，見到凌霜，笑了，道：「三小姐怎麼在這，姑娘們都要去前面看放煙火呢，燈樓子也紮好了，據說姑爺特地請了晉地的匠人，專會放火樹銀花的，光花燈就扎了上萬盞呢，真是奢侈太過了……」

  「天都沒黑呢，放什麼煙火。」凌霜皺眉道：「有錢燒得慌？」

  黃娘子責怪地「誒」了一聲。

  「怎麼能這麼說自家姐夫？」她替賀雲章辯解道：「官家酉時就得回宮，從來御駕離宮，是不可過夜的，怎麼能等天黑呢。」

  「那就留著等官家走了再放嘛。」凌霜笑嘻嘻開玩笑道。

  黃娘子見她插科打諢，懶得和她說了，去找婁二奶奶了。

  凌霜知道這樣看燈的熱鬧場合是會和元宵一樣，是能跟趙擎遠遠在人堆里望見的，於是拉著蔡嫿又往外走。

  「走嘛，就是不理趙擎，咱們看看燈也行嘛，我還沒見過火樹銀花呢，據說燦爛得很呢。」

  蔡嫿卻有點不想去。

  「橫豎年年上元節都能看的。」她勸道：「也不急在今天一時，我看官家像是個『敦禮教』的性子，講的也是君君臣臣父父子子那套，你又和秦翊訂了下來，只怕你的話有些已經傳到他耳朵里了，我們還是遠著點吧，老太妃那都好說，最多訓誡你幾句。要是官家罰你，只怕秦翊都沒什麼辦法。」

  凌霜被她說得有點後怕起來。

  「我知道的，你沒看我今天都能躲就躲呢……官家召見我爹娘的時候，我還以為要順帶著教訓我呢……」

  「是呀，所以我們最好的是不過去，等官家回宮了再看也不遲。」蔡嫿拉著她坐下道。

  「那官家走了，趙擎肯定也回去了。」凌霜道。

  「他回不回去什麼要緊呢，人和人之間的事，哪是見一面或者不見一面可以決定的呢。要有心，隔山隔海也能相見。

  「要是無心，見一面也起不了什麼作用，我們之間，我的部分我已經完成了，剩下的交給緣分吧。」

  凌霜見她這樣想得開，也就不去了，坐在這裡陪著她，這地方雖然是個靠內府的迴廊，但也時不時有人往來，兩人於是又回到書房，正準備看書呢，如意來敲門了。

  「小姐小姐，」她在外面焦急地叫，凌霜只當有什麼事，拉開門，如意卻連忙把她推了進去。

  「小姐你千萬別出來，也別出聲。」她神神秘秘地囑咐凌霜：「外面都在找你呢。」

  「找我幹什麼？」凌霜不解。

  「官家看見燈樓，說要回宮了，不知道為什麼，又非要召你過去。說是聽說秦侯爺定了親，要見一見定的誰，看看你還有什麼『高論』。」如意嚇得臉發白：「這不是要秋後算帳嗎？

  「多半是那天你在老太妃面前說的話傳到宮裡去了。他要罰你呢。

  「二奶奶讓我找你，但我知道她是讓我找到你，叫你不要去，你那些話官家聽了一定生氣，你躲起來，等官家回宮就好了。」

  凌霜笑了。

  她其實也手心出汗，旁邊蔡嫿更是臉一下子就白了。

  她家是國子監出身，接近過權力，知道伴君如伴虎的道理，尋常臣子小心說話尚且獲罪，凌霜這樣桀驁不遜，別說應對了，隨便說幾句話，就是官家眼中的亂臣賊子了。

  從來統治者最厭惡的就是凌霜這種刺頭，攪亂他的秩序，煽動他的臣民，凌霜要是男子，估計早就獲罪了。

  好在是女子，官家知道她掀不起滔天浪，又看秦翊面子，才只是召見，而不是不分青紅皂白訓斥。

  「別傻了，官家召見，躲著不去是欺君之罪。」凌霜甚至還笑得出來：「躲得過初一，躲不過十五，難道還真能躲過去不成……」

  蔡嫿第一次徹底否決了她的做法。

  她伸手拉住了凌霜。

  「不成，太兇險了。」她擔憂地看著凌霜：「你這樣的人是異數，為君的人最討厭異數，找個由頭都要殺了你呢。你何苦做孔融楊修？

  「雖然官家鐵了心要見你，你不能永遠躲著，但能躲一次是一次，官家日理萬機，也許你不去，今日也算了，我們再想辦法。」

  「那他下一次召見之前，我都會惴惴不安的，過也過不安穩，不如這次了結了。」凌霜反過來說服她：「放心，秦翊還在官家身邊呢，要是兇險，他一定有消息來了。當初我惹完老太妃他都送我走呢，要是官家起殺心，他一定知道。」

  「你就這樣信任他？」蔡嫿有點動氣了。

  「這時候還吃醋呢。」凌霜又笑了：「我不是因為喜歡他而信他，是因為了解他而信他，是作為朋友知己的相信，你昨天不是還誇他有信陵君的風範嗎？怎麼忽然又不信他了。」

  「那時候又不知道你要把救命的希望寄托在他身上。」蔡嫿皺眉道。

  「放心吧，不至於的。官家也是三十年聖明天子了，不至於那樣容不下我，實在不行，我還有一招脫簪待罪、五體投地痛改前非呢？

  「從來沒聽說有做皇帝的執意賜死個素未謀面的女子的，就真到了那一步，還有嫻月呢，秦翊靠不上，嫻月至少是靠得住的。

  「賀雲章大喜之日，官家總不能把他的妻妹殺了，你放心，到時候桃染一定在旁邊看呢，嫻月總不會讓你失望吧。」

  凌霜說得入情入理，蔡嫿也只得鬆開她的手，但緊接著又道：「我也要去看著。」

  「行，你跟著來。」凌霜雖然也手心出汗，但也琢磨清楚了：「官家故意選看燈的時候召我，不就是要殺雞儆猴嗎？訓我，其實是為了給夫人小姐們聽。

  「我在老太妃面前那番話，有點蠱惑小姐們，勸她們不要嫁人的意思。為君的當然希望子民休養生息，多多繁衍，所以要訓我幾句罷了。」

  「那你一定虛心低頭，由著他訓，知道沒？」蔡嫿握緊她的手囑咐道：「實在不知道怎麼答，就當自己是卿雲，想想『卿雲這時候會怎麼回他』，就一定不會出錯了。

  「你平時沒事還學卿雲的老夫子樣呢，這時候不能不會學了！」

  「知道了，手都要被你捏爛了。」凌霜還有閒心說笑話：「官家還沒要殺我呢，你先給我用上刑了。」

  果然凌霜對嫻月是真正的知己，一舉一動猜得通透，兩人只走到內府的廊道上，就被桃染逮到了，她也臉通紅一身汗，估計是跑的，見到凌霜只一句：「小姐讓我來看三小姐的。」

  「嫻月沒什麼話？」凌霜問道。

  「小姐說，不管官家問什麼，小姐都要好好回答，不要再大放厥詞了，除非腦袋不想要了。」桃染道：「但還有一句話，不讓告訴三小姐，怕三小姐聽了，就不老實了。」

  「什麼話？」

  「三小姐別告訴小姐我說了，」桃染還是忍不住告訴了凌霜：「但三小姐幫了我們小姐那麼多次，我告訴三小姐也沒什麼。小姐說，三小姐其實也用不著害怕，天塌下來，有她頂著呢。」

  「真塌下來，只怕她頂不住。」蔡嫿擔憂道：「凌霜的倔脾氣，也不會讓她頂的。」

  「那就賀大人頂嘛。」桃染樂觀得很：「小姐說，素日背了那麼久權臣的名聲，是不是真的權臣，今日見分曉了。」

  果然官家那裡就陣勢大得很。

  賀家的正院，中庭極寬敞，中間搭了個戲台，其實以前是做琴台用的，賀令書當年重編羽衣霓裳曲，親自指點琵琶班子，就是在這。

  為此還被御史參了一筆，說是靡靡之音，亡國之聲。

  如今人也不在了，亭台仍然如新，連地磚也如宮中一般，漕運上京的石料，偌大庭院鋪滿，正好扎燈樓，就挨著戲台邊紮起了數丈高的架子，上面裝飾綢緞彩花，遍掛各色花燈，又有各色燈樹、魚燈、燈牌燈球環繞，焰火也早準備好。

  年輕王孫都簇擁在南側，官家帶著眾臣在正對亭台的花廳上端坐，旁邊還有一班樂班，奏個不停。

  出來看燈的夫人，和一些膽大的小姐，都在庭院北邊，靠近內院的門口，都依偎著自家母親或是姨母，低聲說笑著。

  美人競出，錦障如霞。公子交馳，雕鞍似月。

  凌霜莫名想起這句講上元節的話來，仔細想想，賀雲章這個天子門生還是做得合格的，他知道官家喜歡熱鬧，想看看民間的風俗，所以儘管不是上元節，也早準備了這一份上元節般的熱鬧。

  當然也許是為嫻月，上元節走百病，放焰火驅邪，都是對嫻月的身體有好處的。

  她信嫻月，也信賀雲章對嫻月的情，不然她走出內院的門時，賀雲章不會立刻就把眼睛看了過來。

  如今說凌霜之前還存僥倖的話，看到賀雲章眼中警告的神色，就知道今日一定是為當初自己在老太妃面前那些「高論」了。

  秦翊站的位置怪，沒站在廳上，而是站在上廳的台階邊，要面聖，他仍然穿玄色錦袍，織金暗紋，胡服樣式，墨色高靴，雖不佩刀，整個人仍然有點嚴陣以待的氣質。

  凌霜上廳，他伸出一隻手來攙扶，要是以前，凌霜當然不用他扶，他也尊重這個，不會伸出手。

  但今天不同。

  他是告訴官家，這是他定了婚事的未婚妻，就算冒犯了老太妃，那是內帷的事，沒有官家越過臣子去賜死臣子妻子的道理，何況秦家的位置還這樣特殊。

  「今日水深。」

  他這時候還有閒心開玩笑，也是因為凌霜的手細微地發著抖，所以轉移一下她的注意力，道：「小姐可不要翻了白了。」

  凌霜瞪他一眼，瞪到一半又收回來，怕官家看見，死罪又多一條。

  但秦翊扶她上廳，鬆手時卻輕輕在她掌心一握，是安她的心的意思，凌霜明白他的意思。

  蔡嫿生氣，不是吃醋，是因為凌霜對秦翊真有性命相托的信任，她這點很像卿雲，丈夫就是丈夫，是可以很合適，相敬如賓，彼此合格就行，犯不著交託性命，是典型的世家小姐大家閨秀的心態。

  夫妻之間更像是合作者，而不必是知己，彼此都留餘地，省得失望。

  但就連蔡嫿，有機會和趙擎做知己時，也是更開心的。

  何況二十四番花信風看下來，凌霜冷眼旁觀這些世家小姐，這樣的容貌品行，這樣的克己復禮，誰不值得一個兩情相悅的知己呢？

  若是一生就困在後宅里，跟一個自己不信任也並不愛的男子度過一生，為他生兒育女，看著他娶妾納婢，多可惜。

  京中王孫她不是沒見過，不是姚文龍趙景這等被欲望和浮華寵壞了的爛人，就是權勢和財富還不足以支撐他們被寵壞的，其實懦弱和戾氣一點不輸，哪一個配得上一個這樣的女孩子託付終身？

  但世道偏逼著她們託付終身，還是在這樣滿池的爛魚里託付終身，就是挑出花來，彼此比拼出花來，又如何呢？

  這時候是不該想這些的，該學著做卿雲才是，但凌霜偏偏忍不住，這些屬於「異數」的，屬於害群之馬的念頭，一個接一個往外冒。

  官家坐在高座上，腳踏上都鋪著繡龍的明黃錦緞，旁邊內侍宮娥環繞，身後站著幾個老臣，但最近的還是右手邊的賀雲章，和左手邊的一個三十來許歲的白胖內侍，凌霜隱約記得，好像叫鮑高。

  內侍鋪好墊子，凌霜乖乖下去行禮，口稱民女，道：「吾皇萬歲萬萬歲，民女婁凌霜應詔來見。」

  她沒戴珠翠，簡單梳妝，簪一朵絨花，倒正好磕頭，看樣子做派，確實也和其他大家閨秀分不出區別，甚至更泰然些，不像沒見過世面的商家女。

  官家像是正看戲台上青梅煮酒，心不在焉地道：「起來吧。」

  兩個宮娥上來把凌霜扶了起來，官家不賜座，凌霜只能站著，她這時候才發現老太妃也不在，想想也對，宮裡的規矩比民間大得多，老太妃雖是太妃了，畢竟是娘娘，雖是這樣的場合，也是輕易不見外臣的。

  撇去宮娥不說，她是花廳中唯一的女子，連自家爹娘都只能在花廳外擔憂看著。

  「你知道朕叫你來是為什麼？」

  官家仍然盯著戲台上的曹操，也不知道皺眉是因為曹操是亂臣，還是因為凌霜這個「賊子」，但那股無形的壓力是籠罩在花廳中的，凌霜也沒法不覺得。

  那甚至不是因為她害怕，只是本能地知道，眼前這容長臉，留著三縷髯的男子，是這世界的主人，擁有無上的權力，只要他一句話，自己的人頭大概是要落地的。

  天真要塌下來，是誰都擋不住的。

  當然凌霜知道官家不至於為了一個女子的幾句「胡言亂語」，就真把自己的「天子門生」的求情都不顧，還留下一個刻薄秦家的話柄。但那也只是以常理度之而已。

  他仍然有殺她的權力，只要一句話而已。

  這巨大的壓力如同暴雨前的黑雲，籠罩整片大地，天色一瞬間黑如墨，白天和黑夜都失去區別。

  怪不得都說皇帝是天子，對於一個凡人來說，確實是如同天罰一般的威力，沒有一絲逃脫的可能。

  凌霜清晰地感覺自己的後背上全是汗，只是不知道有沒有濕透，要是濕透了秦翊看見，只怕要笑自己一年。

  前提是自己還能活一年。

  她模仿著想像中卿雲的語氣，老實答道：「民女愚鈍不知，請聖上恕罪。」

  官家總算把眼神收了回來，瞥了她一眼。

  只是輕飄飄的一眼，凌霜後腦有根筋就立刻繃緊了，像憑空多出一個脈搏，在後腦上一跳一跳。

  官家不喜歡自己，這是當然的，但也說不上厭惡，他這一眼，更像是琢磨：這是個什麼東西，是好還是壞，是殺還是放，是去還是留？

  官家其實也不常與後宮外的女眷對話，今日已經是破例了，也是因為那些話實在聞所未聞，老太妃根本都沒往宮裡說，還是鮑高收集來的，可能也是因為實在荒唐，老太妃如同被個瘋子衝撞了一番，只會反思，是不是自己不自重，貴人自辱，讓個瘋子有了對自己發瘋的機會。

  但官家知道她今天是不會有膽發瘋的，知道回話，說明是知道規矩的人，不是純粹的瘋，不至於命都不要了。

  但他確實不懂凌霜是個什麼。

  官家也守禮，自然不會多打量女眷，還是秦侯府的女眷，只看出相貌不差，氣度也還可以，不見商家女的劣根，婁家兩個女兒都還好，沒有什麼商賈氣，興許婁家祖上其實是讀書人也不一定。

  江南那邊近來是有點亂的，聽說士族已經弄混了，娶商家是常有的事，嫁商家雖然因為違法，不多，但多半也有，是該派個人去管管了。

  「朕也是聽人說的，聽說你衝撞了老太妃，還發了些議論，蠱惑人心，傳得滿京城都知道了。」官家淡淡地道。

  凌霜後腦那根筋簡直跳得發疼了。

  這就是無法想像卿雲會如何回答的時候了，因為卿雲根本不會幹出這種事來，從來沒有落到這境地，自然也不知道如何應對。

  凌霜只得朝著自己脾氣相反的方向，夾著尾巴做人，答道：「民女不敢，民女當初是一時激動，衝撞了太妃娘娘，心中一直不安，只求娘娘原諒，請聖上恕罪。」

  她這話聽起來老實，其實也沒有說謊——她可沒說後悔，只是說心中不安，請求恕罪而已。

  但官家自然聽不出她的暗度陳倉。

  「知道認錯，還算有救。」他朝秦翊看了一眼，又道：「你的那些話朕也聽到些，實在瘋得緊，小小年紀，怎麼如此偏激？竟不把世間規矩放在眼裡了？」

  凌霜抿住唇，有些話到了嘴邊，但考慮到嫻月今日大喜，到底還是忍住了。

  但官家卻似乎不願意放過她。

  「朝廷命婦，是要做世間婦人表率的。秦家又有這樣大的家業，地位尊崇，京中世家都仰仗你家為榜樣呢，要是世間女子都信了你的歪理，無人婚嫁，誰來繁衍後代，國家如何，社稷如何？」

  凌霜的手握緊了。

  賀雲章其實隔得近，可惜並不了解她。

  秦翊站在花廳的欄杆邊，看一眼她整個人隨著官家說的話，慢慢繃緊了，就知道她要說話了。

  凌霜從來不留指甲，也覺得此刻拳頭握得太緊，幾乎要把手掌刺穿了。

  不該造次的，這是帝王，一怒而山河崩，就算有滿腔的不贊同，也只好忍住罷了。

  她昨晚和雲夫人說時代，說洪流滾滾向前，活在這世上的每一個人都是被裹挾著的普通人，儘管沉淪下去諸多危險，但誰又能抓住河邊的亂樹，擺脫洪流呢。

  大部分人連伸手的力氣都沒了，只能被時代卷著往下走。

  力拔山兮氣蓋世的霸王最後也自刎烏江，誰又能與天下大勢作對呢？

  但如果說有一個人能改變時代的話，就是坐在她眼前的這位了。

  楚王好細腰，宮中多餓死，從來官場是上行下效，只要坐在皇位上的人做出稍許改變，一層層加碼，到了底層，造成的影響，就真的能改變這個時代。

  原來諫臣是這樣想的，只要能貫徹自己的道，冒點風險也沒什麼。

  嫻月回去一定要罵自己的，蔡嫿也一定生氣，但凌霜還是要說。

  那天她和秦翊論政，說朝中派系割據，江南派，秦派，晉派，還有個董大人帶出的仕林派，把個朝堂攪得烏煙瘴氣，許多事根本施行不下去，江南派把著當地的官府，晉派卻占著市舶司，互相推諉，又朝令夕改，把商家逼得在中間兩頭受氣，無所適從。

  秦翊聽了一會兒，卻淡淡道：「你把他們看作各地的代表，就明白了。

  「江南派重商，想開海運，晉派卻想田有人守，地有人耕，不讓農民被商行引走，秦派是門閥，仕林派都是寒門舉子，各有各的利益，各發各的聲音。官家才好判斷權衡，施行政令。」

  但這麼多派系裡，卻沒有一個是女子的代表，老太妃已經是天下女子的典範，也不過是在花信宴上幹著官媒的事而已，沒人說過女子終身被困在內宅，面對人生的變故該向誰求助。

  沒人約束一下如今吃喝嫖賭俱全的京中王孫，只是催著她們嫁，將她們一個個送入別人家，至於別人的家裡有沒有活路，他們不管。

  而她站在這裡，是天賜的機會，儘管她知道官家多半不會聽，就算聽了，也當她是瘋話。但她不得不說。

  因為她之前沒有人說，所以才輪得到她來說，冒著危險說。她若再不說，後世的女子更難開口。

  也許到那時候，女子連說話都成了僭越，更別說面聖了。

  「聖上說得固然沒錯，只是口耳相傳，以訛傳訛，把民女的話傳錯了。」凌霜聽見自己的聲音這樣說道。

  官家何許人也，對於戰戰兢兢的服從，他看膩了。

  但要是稍有反意，哪怕是藏在恭敬的詞句後，他也能立刻察覺。

  果然他就皺了眉。

  「不是你說京中的王孫配不上女子，要女子團結起來，都不嫁人，怎麼成了別人誤傳了？」

  「回聖上，民女說的是，正是因為女子不得不嫁，而且人人都要嫁。

  「所以才把京中王孫慣得這樣有恃無恐，民女在花信宴上看見的女孩子們，個個都蕙質蘭心，品性良善，就有一兩個例外，也極少。

  「但京中王孫卻眠花宿柳，或賭或嫖，整日鬥雞走狗，不受約束。

  「這樣下去，於國家社稷也沒有好處，所以民女才說了那些話，是想逼男子上進，被人誤傳了……其實當時民女姐姐就代娘娘教訓過我了，民女也反省過了……」

  她還不忘提一下卿雲，橫豎話遲早會傳到老太妃那，讓老太妃對卿雲更喜愛點，也不是什麼壞事。

  但她這番話顯然觸怒了官家。

  「荒唐！」官家道：「從來婚嫁之事，是父母之命，媒妁之言，就是京中有花信風習俗，也不過是為了長輩相看，你這話是要鼓動女子自行挑選了……」

  賀雲章見狀，意圖解勸，道：「官家，」

  「你也用不著說情，我知道她是你正經親戚。」

  官家朝他道，又把外面的秦翊也點了一下，道：「文遠侯府定親，以後就娶這樣的侯夫人？」

  秦翊一言不發，只是上得廳來，站在旁邊，垂手聽訓的樣子。他和官家不怎麼對話，有話自然有人替他說。果然董大人就上來勸道：「聖上，據說已經稟過祖宗了，不好退得。清河郡主娘娘也說，難得年輕人自己看中，管不得的。聖上寬宏大量，饒恕則個。」

  官家一副余怒未消的樣子，仍然朝凌霜道：「要不是看先太后面子，今日豈容你說這些瘋話，朕只知道江南風氣壞了，不知道竟壞到這地步，瞧瞧你們這樣子，女子還要爬到男子頭上了。

  「竟不用問，婦道婦德是一點沒有了，這樣縱容下去，天下還不大亂？女子不嫁，百姓如何繁衍？妖言惑眾！」

  凌霜沒說話，只是跪了下來。

  「聖上訓斥，民女不敢辯駁，但女子雖是婦道人家，地位不如男子，也是聖上的子民。請聖上寬宏大量，容民女闡述道理。

  「民女的話，不是禍國殃民的瘋話，反而是為黎民為社稷著想。」

  「你說就是！朕倒要看看，你能說出什麼花來！」官家果然入彀。

  凌霜伏在墊子上，仍是跪伏求情的姿勢，雙手也放在額前，聞見墊子上的薰香味。

  「回稟聖上。聖上所擔心民女妖言惑眾，女子地位高了，就不嫁人了，影響百姓繁衍，這是聖上的仁心。

  「但民女不才，也曾讀史，當年越王勾踐臥薪嘗膽，與越國百姓休養生息時。頒下法令，但凡百姓家，生女賞豬一頭，生男賞狗一頭，是把女子看得比男子更重的。

  「女子生孩子，要懷胎十月，男子再多，也要由女子的數量來決定人口。

  「聖上請想，越王勾踐何等英才，他能看出繁衍人口重要的是女子，而不是男子，只有女子過得好了，百姓才能繁衍生息。

  「聖上有堯舜之德，民女不敢指點聖上，只敢以越王的典故為比喻，請聖上深思。這是其一。

  「其二，聖上說江南民風亂，女子地位高，民女幼年曾居江南，深知不然。如今世上男尊女卑，生男子，繼香火，傳家世。生女子，嫁他人。百姓也不傻，都知道養兒子賺，養女兒虧，所以民間溺女風氣盛行。民女幼年在江南，江南也一樣溺女，最嚴重的地方十存二三。

  如今廳中也有江南官員，聖上問一問，就知道民女所言非虛。」

  凌霜伏在墊子上，背脊微微顫抖，道：「民間溺女，花樣百出，溺死，碾死，拋進山林，埋在門檻路口，只怕女兒再來投胎。

  「虎毒尚且不食子，百姓如此恨自己親生骨肉，都是因為世上女子地位太低的原因。

  「百姓生下女兒，嫁去別人家，如同幫別人家養的，誰會讓女兒活下來？

  「就算活下來，願意養女兒的家也會被拖累，被溺女的家庭淘汰，所以溺女之風，愈演愈烈。

  「但在揚州鎮江等地，女子能從事紡織業，能經商，能拋頭露面，頂門立戶，傳承家業和姓氏，所以女兒才有機會活下來。

  「否則人人都只想傳承自家的香火，而把女子棄如敝屣，聖上既然想要繁衍人口，讓國家強盛，更該提高女子的地位，否則女子生下來就被殺掉，誰來嫁人？誰來繁衍人口？

  「聖上說江南女子地位高，是風氣亂，民女卻覺得，只有女子地位高的風氣，才能讓女子活下來，請聖上深思。」

  官家做了三十年聖明天子，自然知道民間溺女的弊病，她這番話乍一聽驚世駭俗，實則條條是道，官家竟也一時忘了發怒，沒有反應。

  凌霜見官家沒有打斷，這才說出第三段話來。

  「其三，聖上說要社稷穩固，天下太平。其實天下女子越少，男子越多，貧者不得其妻，遊蕩閒散，集結成亂。

  「民女不才，也讀過些書，也知道，但凡每朝每代，無家的單身男子越多，朝代就越亂。

  「如今法令縱容底層的百姓，溺女棄女，賣妻鬻妻，虐待妻子，男子殺妻罪減一等，女子殺夫罪加一等，女子受苦受難，全不過問。

  「看似安撫了男子，實則是飲鴆止渴，我國中女子越來越少，單身男子越來越多，就算逼著所有女子都嫁了人，還是不夠，游散男子集結作亂，為匪為盜，掠奪民間，遲早釀成大禍，這是取亂之道。」

  凌霜抬起頭來，仍然垂著眼，但卻語句清晰地道：「聖上是堯舜之主，民女是大周百姓，哪有不盼望社稷安穩天下太平的。

  「民女今日斗膽，進了一篇諫言，不敢言政，只求聖上明察，以越王勾踐為鑑，獎賞生女之家，提高女子地位，開女學，立女戶，讓女子有機會施展才華，和男子一樣頂門立戶。

  「這樣方可解除天下的隱患，只要四海昇平，社稷安穩，我雖死無憾。」

  一番話說下來，別說官家，滿廳的官員都聽愣了。

  原本只當是官家訓誡個無法無天的瘋小姐，沒想到竟然被她認真勸諫了一番，說得還條條是道，讓人一時竟想不到如何反駁。

  官家也失了態，有點瞠目結舌，還好旁邊內侍鮑高見機，怒斥道：「大膽，誰跟你『你呀我呀』的，在官家面前還敢稱我，哪來的鄉野村婦，還不告罪……」

  凌霜對這一套也是熟的。於是又低下頭去磕頭，做心悅誠服狀。

  「民女不過是鄉野村婦，不懂規矩，這些話也不過是我一點淺陋見解罷了，聖上英明睿智，自然早就想到了，民女班門弄斧，讓聖上貽笑大方了。請聖上大人大量，恕民女無禮吧。」

  官家這才好借坡下驢，咳了一聲，皺眉道：「果然是秦家的人，瘋也瘋得別致些。一個婦道人家，真當自己是女中諸葛了？

  「算你還知道進退，下去吧，以後這些瘋話少說，別連累秦翊也跟著你丟臉。」

  「謝聖上開恩，民女告退。」凌霜道。

  她自然知道，皇家的體面重要，駁得倒就駁，駁不倒就是「你這些瘋話」。

  但她從來也沒想過駁倒官家，她那番諫言，已經是極猥瑣，幾乎是站在世間男子的立場上說話了，把女子都快說成了繁衍的工具，這才有機會能說完。

  但就算這樣，也不知道官家聽進去多少。

  又願意做多少，飲鴆止渴雖然危險，但誰不是只管眼前安穩，哪管身後洪水滔天。

  但哪怕只要聽進去一點，也不枉了她今日回去被嫻月和蔡嫿痛罵了。

  這樣的話，她作為女子不說，難道指望滿朝的大人們說嗎？

  秦派為秦派說話，江南派為江南說話，男子自然只為男子說話，說是大人們對自家女兒也愛若珍寶，但那終究是對寵物一般，誰又願意為她的終身和地位謀一謀呢。